不同於之前趙西平在河邊看見喝水的野駱駝群，這次是一夥人盲目的在沙漠中行走，根據沙漠裡的蹄印，或是駱駝糞便，以及乾草啃食的痕跡去判斷近期有沒有野駱駝路過。
隋玉認真地看著他們的動作，這些人每年至少要來沙漠一趟，他們常年摸索積累的行走經驗正是她缺乏的。
「有沒有走空的時候？」她問老萬。
「當然有，乾糧和清水總有耗盡的時候，也有倒霉遇到狼群的時候，狼群能甩脫，乾糧和清水拖不得，在那之前我們要離開沙漠，或是空手而歸，或是補齊水糧再入沙漠。」老萬拍拍手上的沙，說：「你別看我們賣駱駝賺錢，實則辛苦的很。」
隋玉點頭，說：「但凡涉及錢財，沒一樣輕鬆的。我現在開個食鋪，天天不得閒，早出晚歸的忙活，天不亮出門了，天黑了才回去。」
「做吃食是個辛苦活兒。」老萬贊同。
「食鋪開在哪條街？賣什麼吃食？」另有人問。
「在民巷，商旅聚集的那個民巷，你們知道嗎？」隋玉問。
「知道知道，哪能不知道，我們套了駱駝回去馴養，多是賣給商隊了。」一個小年輕開口，他驅著駱駝靠近，看著隋玉笑眯眯說：「小阿嫂做什麼吃食的？改天我們去給你照顧生意。」
趙西平驅著駱駝插進兩人之間，他皺眉看過去，說：「賣湯餅和扁食，還有包子。」
老萬眯了下眼，打聽道：「我好像聽說過這個食鋪，食鋪娘子的男人是軍中千戶？是你們吧？」
趙西平點頭，「正是在下。」
其他人聞聲望過來，他們交換著目光，之前輕慢的態度斂起，不再用賊溜溜的目光打量隋玉。
「真人不露相啊。」老萬笑著拱手，他看向隋玉，又衝她拱拱手，當上千戶太太了還出來做生意，是個精明強幹的人。
隋玉看趙西平一眼，兩人落在後面的時候，她開口說：「等我開鋪子的時候你也能坐在旁邊守著？」
「他剛剛在挑釁我。」趙西平有些生氣。
「好吧，我離他們遠點。」隋玉沒看出來，她摸把臉，嘀咕說：「臉都被風沙吹皺了，有什麼好看的。」
趙西平看她一眼，心說哪裡皺了？反正他沒看出來。
走進沙漠時已是午後，走走停停，感覺沒走多遠，天色就暗了下來。不過套駱駝的人沒有因為天黑就不走了，他們坐在駱駝背上吃乾糧，沿著判定的方向繼續走。
直到明月升至頭頂，沙漠裡起風了，一行人才開始找歇息的地方。
「今年天干，開春了沙漠裡又要刮沙塵暴。」老萬走到沙丘背後坐下來，邊鋪草邊說：「這次若是套不到駱駝，今年就沒有機會了。」
隋玉拿出水囊喝水，她望著月色下的沙漠，偏頭問：「戈壁灘另一邊的沙漠裡有駱駝群嗎？」
「有，那裡的人代步多是駱駝。」趙西平鋪好乾草喊她過來睡，他睡在外側給她擋著。
隋玉湊在他耳邊說個數，問：「這些錢夠買下七八畝大的荒地嗎？民巷那裡房屋密集，可能要買下四座大宅院才能蓋個客棧，先不說我手裡的錢夠不夠，人家也不一定肯賣。」
隋玉從來到這個朝代，就沒見過高樓，就連驛站也只有瞭望的角樓是帶樓梯的。而且敦煌成材的樹木少，她若是蓋客棧，無法往高了蓋，只能往大了蓋，儘可能多容納人和代步的駱駝。所以她把選址定在沒人居住的荒野，那邊地價賤，地界寬廣，買下七八畝地，她想怎麼蓋房都行。
「我回去就給你問問。」趙西平扯起狼皮蓋上，說：「快睡吧，你不累啊。」
在家一心撲在鋪子裡的生意上，出門奔波近一個月還心憂他人的生死，不等休息又進沙漠套駱駝，身體在奔波，心裡還在琢磨蓋客棧的事……趙西平暗籲一口氣，他也沒比隋玉大幾歲，他怎麼就沒她這個勁頭？對了，之前她還琢磨著要翻過沙漠去大月氏求財，想法真是說來就來。
沙粒落在狼皮上，如水滴打在身上，受聲音所擾，所有人都睡不熟，也不敢睡熟，幾乎是每隔一個時辰就要起來抖抖狼皮上落的沙，再觀察觀察風向，風向若是變了，一群人還要挪窩，免得被黃沙掩埋。
天色放亮時，風勢減弱，老萬他們快速收拾東西，一行人分成六個方向撥開黃沙尋蹤駱駝的覓跡。
隋玉拉著趙西平往遠處走，夫妻二人在細密的黃沙中翻找，昨夜起風，地上就是有什麼痕跡也被吹散掩埋了。
找了半個時辰，一夥人朝著各自的方向越走越遠。隋玉坐在黃沙上看著眼前刨出的大坑，坑底是一株小葉草，看著像是枯死了，擰起來折斷有汁液流出，才判斷它還活著，或許它本來就長這個磕磣的樣子。
聞到草汁的味道，兩頭駱駝顛顛跑來，隋玉將小葉草一掐兩半，平分給自家的兩頭駱駝。
她拍著屁股站起來，茫然地嘆一聲：「這要找到什麼時候？」
「這就堅持不了？還想穿過沙漠翻過高原去大月氏發財？」趙西平陰陽怪氣，生怕她還惦記，他見縫插針試圖打消那不靠譜的念頭。隋玉欻的一下來勁了，她睨男人一眼，嘴硬道：「誰說我堅持不了？我還有勁，接下來不要你找了，你就看著。」