趙西平欣然答應，他抽支箭再次拉開皮弦射出去，試過手感，再判斷風向和風力。
五個戰奴舉著箭靶過來，他們對這種命令已經麻木，舉著箭靶在劃定的範圍裡跑動，羽箭擦過肩膀飛落，或是落在箭靶上，羽箭的破空聲和插進箭靶裡的咯吱聲讓人身體緊繃。
五支箭射完，空氣裡多了絲血味，楊千戶失誤射中了一個戰奴，戰奴拔下手臂上的羽箭，彎腰去撿地上落的箭。
「行啊。」顧千戶走來拍了拍趙西平，說：「四支箭正中箭靶，一支箭飛落，準頭不差。」
趙西平往戰奴離開的方向看一眼，說：「也就在射箭上有點準頭。」
楊千戶丟下藤弓，什麼都沒說，轉身離開了。
趙西平這才發現曲校尉和胡都尉不知道什麼時候已經走了，他撿起藤弓放一旁，拿起武棍去跟兵卒一起練招式。
「你識字？」顧千戶問。
趙西平詫異，說：「只認識我自己的名字算嗎？」
顧千戶：……
「我聽你說話不俗，還以為你識文斷字。」他有些不信，問：「真不識字？」
「不識字，不過我媳婦識字。」趙西平回想一下，說：「你覺得我說話不俗的地方，大概是我跟她學的，沒有特意學，但受的影響挺不小。」
趙西平突然欣喜，他仔細品了品之前說的一番話，好像挺有水平，還會拐彎抹角地恭維人了。在娶媳婦之前他哪懂這些，按他娘說的，從他嘴裡說出去的話比捶衣的棒槌還硬。
火紅的太陽鑽出雲層，校場上的兵卒散了，顧千戶他們打算離開，趙西平追上去問：「之後我們還有什麼事？」
「沒有戰事，平日武訓不算緊張，只有早訓和晚訓。」顧千戶接腔，說：「下午過來的時候，我打發僕從去喊你。」
趙西平道謝，不過他沒跟著離開，他返回校場拿起武棍回憶著早上記下的招式，一個人在校場訓練。
太陽越升越高，風裡的寒氣驟減，趙西平解開單衣，脫下里面的夾襖，他拿著武棍去找管理弓弩的老卒，領到一柄弓一筒木箭。他離開校場往東走，去野外練箭，順便還能打些鳥兔回去。
城西，殷婆子牽著駱駝馱著一筐溼衣裳往回走，家裡沒人，牲畜都牽出去啃草了，她將主家的衣裳晾開，匆匆鎖門去鋪子裡幫忙。
過了早食，還不到晌午，鋪子裡除了隋玉姐弟倆和趙小米在包扁食包包子，沒有其他人。
「娘子，可有我要做的？」殷婆子進來問，「家裡都收拾好了，晌午我要做什麼菜？」
她還是習慣喊隋玉為娘子，為奴太久，奴性已經融入骨血，不敢稱呼主家的名字。
「家裡不做午飯，都在鋪子裡吃。」隋玉指了下牆角的酸菜缸，說：「剛送來的，你撈一盆酸菜出來過兩道水，再放簸箕裡瀝乾水。」
「哎。」殷婆子立馬照做。
昨晚只發了四盆面，麵糰包完，趙小米挪過來繼續捏扁食，隋玉騰出手去打雞蛋炒餡，打算晌午再加幾蓋簾酸菜雞蛋餡的扁食。
日頭斜向屋頂的時候，趙西平提著一隻瘦巴巴的兔子過來，他進院子看一眼，直奔鋪子裡面。
「出這麼多汗？去洗把臉。」隋玉說。
「我餓了，給我煮一碗扁食。」趙西平又出去。
隋玉給他舀兩個滷蛋和一碗滷菜放桌上，說：「你先吃著，鍋裡還在蒸包子。」
「我打聽了，荒地八畝要一千五百錢左右，私奴是二千錢一個。」趙西平先說她委託的事，「不過不能以你的名義買地，你名下不能掛田產，你看是掛在隋良名下？」
蒸鍋冒起濃煙，白霧攏住隋玉，遮蓋了她的神色，卻遮不住那道清亮的嗓音：「掛良哥兒名下做什麼？肯定是以你的名義買啊，我跟你過一輩子，又不是跟他過一輩子，這是我們夫妻倆的心血。」
趙西平不想笑的，但剋制不住，他沾沾自喜地咬一口雞蛋，遮掩翹起來的嘴角。
「過幾天我去領俸祿，拿回來了給你用，若是蓋房的錢不夠，把這一千錢也用上。」男人出聲。
隋玉給他挾兩個剛出鍋的包子端過去，人坐下，媚眼一轉，嬌滴滴地說：「那就謝過趙千戶了。」
趙西平受不住，差點被雞蛋噎死。