回到主人院，趙西平喊：「隋良，你吃不吃羊肉包子？我端過來了。」「不吃，我已經睡下了。」
趙西平直接回屋，小崽還在吃奶，他放下熱水盆洗洗手，一手拿個羊肉包子，一個自己吃，一個喂隋玉。
待小崽吃飽肚子，隋玉跟趙西平也飽了，隋玉將小崽豎抱起來，問：「那隊客商還在吃？」
「嗯，我去的時候剛上菜。」趙西平洗洗手接過孩子，說：「我來哄，你收拾收拾。」
「他們今天卸貨的時候，我看見箱子裡有物件牙。」隋玉小聲說。
「什麼是象牙？」趙西平沒聽說過，更沒見過，他囑咐說：「你離這些人遠點，他們估計在關外遊走好些年了，匪氣太重，一個個警惕的很，肯定是殺過不少人的。」
隋玉也發現了，這些人已經不能稱之為商，身揣珍寶，在他們眼裡看誰都是賊，上一瞬好端端說話，下一瞬提刀殺人的事放他們身上都是正常的。
待西廚那邊安靜下來，隋玉跟趙西平也摟著孩子歇下。
次日，河對岸刨土挖地的聲音將人吵醒，趙西平離開客舍回城早訓。他離開之後，隋良過來抱走小崽，隋玉又捂著褥子睡一陣才起床。
四月天氣轉暖，隋玉早上就在河邊洗臉，她蹲在河邊望著對岸挖地基的人，天還不亮就來動工的是奴隸，這會兒拿錢做活的戍卒才過來。
一直到日上三竿，胡都尉的小舅子才慢悠悠過來。
隋玉本來在跟小春紅一起練箭，聽到爭吵聲，她挎著弓箭跑過去看熱鬧。
「開工不到十天，他就拖欠工錢不給，這幫兵卒在討錢。」幫工張嫂興致勃勃地講，她捶洗著床單，不耽誤嘴上說話：「我聽有人說我們這邊蓋房都是一天一結，他們要求姓崔的也要一天一結。」
胡都尉的小舅子朝這邊瞪兩眼，怒衝衝地黑著臉走了。
隋玉等他走遠了，提著嗓子高聲問：「哎，怎麼說的？他給不給你們發工錢？」
「回去拿錢去了。」一個戍卒高聲說，「我姨家表兄的妹夫在賭窩裡當打手，我聽說姓崔的把他姐夫給的錢拿去放利了，所以才拖著我們的工錢不給。我幹個一二十天就不幹了，免得到了後面他拿不出錢給我們。」
隋玉：……
真是賺錢有道啊！
「娘子，你說對面的客舍能蓋成嗎？」張嫂問。
隋玉點頭，「能蓋成，姓崔的拿了錢，肯定要讓他姐夫看到房子。」
「也是，請不到蓋房的人，不是還有奴隸嘛。」張嫂唏噓，「這些奴隸真倒霉，天不亮就趕過來，天黑透才放人走，吃的飯還不如我們養的豬吃的好，完全不當個人看。」
隋玉嘆一聲，沒了看熱鬧的心情。
她挎著弓箭離開河邊，正想去找小崽，突聞第一進客舍裡傳出琴聲，客舍的側門緊閉，看不見裡面在幹什麼。
隋玉在原地站了站，心想琴聲還怪好聽的，剛走幾步又聽到鼓聲。
「姐，小崽還給你。」隋良不知道從哪裡鑽了出來，他將小崽塞給隋玉，一溜煙拐過牆角往東跑。
隋玉跟小崽大眼瞪小眼，她取下弓箭，抱著孩子去追隋良。
果然如她猜測的那般，客舍東邊跟牲畜圈之間堆著乾草垛，隋良、阿水、大黑狗都爬了上去，站在草垛頂上探著頭往牆內看。
「看的到嗎？」隋玉問。
「只能看到一點點，有胡姬在跳舞。」隋良說，「客舍的院子裡好像鋪著毛毯，姐，這個商隊真闊綽，之前的商隊晾曬毛毯又是用布遮著，又是搭著架子，怕沾灰怕褪色……」
「我看看。」阿水扶著隋良，她個子矮，騎在狗身上也只能看個牆頭。
「啊——」小崽衝隋良喊。
隋玉低頭看他，一個錯眼，草垛上的兩個孩子驚叫著滾下來，大黑狗站在草垛頂上無辜地看著。
「怎麼回事？」隋玉笑，「快爬起來，沒摔疼吧？」
客舍的南側門開了，一個眼如鷹目的男人走出來，隋玉看過去，她歉意地說：「打擾到你們了？我們這就走。」
隋良和阿水頭頂乾草爬起來，摟著滑落的草去喂圈裡的駱駝。
那個男人什麼都沒說，又進去了，但沒有關門，院子裡的鼓點聲和琴聲也沒有停。
「姐，他這意思是不是我們能過去看？」隋良問。
隋玉擇掉他頭髮上的乾草，說：「你倆離遠點看，別帶大黑過去，也別進門，更別發出聲打擾人家。」
隋良拉著阿水輕手輕腳走過去，離門三尺遠的時候止步，這才看清客舍裡的場景，院中毛毯鋪道，八個胡姬赤著腳走在毛毯上跳舞，她們身上掛著鈴鐺，手上拿著小鼓，一晃一甩，清脆的鈴鐺聲和鼓點鐺鐺作響。
遠處傳來悠揚的駝鈴聲，又有一隊客商過來歇腳。
隋良的目光從院中挪開，他姐在照顧小崽，他要去招呼客人。
「阿水，走了。」他輕聲提醒。
阿水又看兩眼，她戀戀不捨地離開。
大黑狗快速追上，路過門口時，它也往院子裡瞅一眼。
門外沒人了，一個端碗喝酒的男人走過去關上門。
「這個院裡住著什麼人？」新來的客商牽著駱駝路過。