婦人站在一旁看著，見隋玉真跟秦文山這個商隊的人認識，她如實說：「既然是熟人，你跟他們給一樣的房錢，一間房一晚二錢。」比中原的房錢貴，不過隋玉不敢有意見，她看宋嫻一眼，宋嫻去安排住宿。
「中原的銅板在這裡也能用啊？」隋玉問。
「能用，這裡的人可以用銅板來買我們手上的貨。」秦文山解釋。
「那這裡的本地人買東西用什麼？以物易物？」隋玉問。
「有他們自己的錢幣，貝錢、馬錢，還有其他國家的錢幣。」秦文山樂於解答她的疑問，又說：「樓蘭就像敦煌一樣，東來西往的商旅、使團都要經過這裡，人多了，幣種也多，還有各國的話種。」
「我們跟著兩個商隊過來的，進入樓蘭之前，他們告誡我們樓蘭國的人不好相處，讓我們少跟當地人打交道。」隋玉小聲說。
秦文山點頭，說：「人多矛盾就多，你們只做買賣，不要跟這裡的人有過多來往。」
隋玉明白了，她問秦文山的商隊什麼時候走。
「再過五天，五天後拿到羊毛毯，我們就動身。」
隋玉衝張順招手，「搬一罈酒來。」
「這是我們去年去太原郡買的桑酒，你們在關外飄蕩一年了，嚐嚐家鄉的味道。」隋玉言笑晏晏，緊接著說：「五天後能否帶我們去幫你們取貨？」
秦文山垂眼，他看著酒罐子不作聲。
隋玉腦中靈光一閃，提起另一個置換條件：「今年冬天我把你的個人志整理出來，明年入長安了，我買兩卷竹簡將個人志謄抄上去，下次你再入住長歸客舍，我將這個送給你。」
秦文山欣然答應。
事情說定，隋玉渾身一鬆，有熟人帶路，在樓蘭的日子她要好過許多，不用摸著石頭過河了。
屋裡的床褥規整好，小春紅把飯也煮好了，隋玉拿碗盛碗酸菜疙瘩湯，坐在牆根小口小口吸溜。
肚裡有食了，一行人回屋睡覺。
一覺睡到傍晚，醒來又準備晚飯。
秦文山得了隋玉一罐桑酒，他還禮兩隻羊腿，晚飯就是燉羊腿擀麵條，羊腿煮熟後，羊湯煮麵。
隋玉將隨身攜帶的短刃放火上烤烤，之後拿來削羊腿肉，湯餅上鋪一層羊肉，這是出關之後，她吃的第一頓飽飯。
睡了大半天，身心俱疲的主僕還是沒能緩過勁，晚飯後，男僕去喂駱駝，隋玉帶著剩下的人在巷道里轉一圈，瞭解個大概的情況又回去睡了。
隔天，秦文山指派個族人帶隋玉去賣貨，從長安來的桑酒受樓蘭貴族的喜愛，一罈酒可以換五張鞣製好的羊皮或是一張色彩鮮豔的毛毯。
隋玉清楚地記得，流放的路上，在翻越洪池嶺時遇到大雪，她從客商手裡買張鞣製好的羊皮二百錢，而在敦煌，買只個頭小點的活羊也才二百錢。在古代交通不便的情況下，商貨貴就貴在運輸造成的差價，樓蘭人放牧為生，所以羊皮價賤，太原郡的人以桑麻為業，故而桑酒價賤。
隋玉選擇用十罐桑酒換五十張羊皮，另外五罐桑酒換五張色彩鮮豔的羊毛毯。
羊毛毯長有六尺，寬有三尺，這種適合權貴人家拿去鋪地。隋玉選擇以墨藍色為主，白紋和黑線交織的毛毯，這種鋪在床榻下低調不搶眼，適合大多屋舍內部的佈置。
賣了十五罐桑酒，隋玉手裡還有二十三罐，這些她沒急著變賣，往後還有三四個小國要去。
粗布更受平民百姓喜歡，一匹粗布隋玉買來一百二十錢，千里迢迢運來，她要賣到五百錢一匹的高價。尋常百姓沒錢，但他們有羊，有羊就有羊毛，隋玉用粗布跟他們換羊毛搓成的毛線繩和他們自家編織的羊毛毯。
尋常百姓自己手工編織的羊毛毯質地粗糙，毛絮感強，色彩也單調，多是黑白二色，隋玉用粗布換羊毛毯是按照二比一的比例兌換。
一天交易下來，隋玉手上攢了五捆羊毛毯和五捆羊皮，粗布少了十匹，綢緞、絲帛和生絲還沒動。她跟秦文山的族人打聽過羊毛毯在長安的價，一尺毛毯能賣三十錢，一匹布能換十六尺毛毯，如此算下來，她的一匹粗布在路上一來一往，就增值了三百六十錢。
十匹布獲利三千六百錢，十五罐桑酒交換的羊皮和精美毛毯至少要獲利一萬三千錢，隋玉激動得咬手指，走商的利潤是真的大，值得這麼多人為之冒險。
回來的路上又遇到昨天的牧羊少女，她趕著一群羊，隋玉招手喊住她，想從她手裡買只羊。
「你拿什麼跟我換？」趕羊的少女用蹩腳的漢話問。
隋玉帶的還有錢，她用一百八十錢買回一隻大公羊，現宰現煮，羊肉還沒冷就下鍋燉煮。
天黑了，隋玉坐在火堆邊用羊毛繩勾串紅色的羊毛毯，這塊兒紅色的羊毛毯是她在沿瞿小巷裡買的，紅白交織的毛毯格外亮眼，最得她心的地方是毛毯上有條炯炯有神的小狗，她打算用這塊毛毯縫製一個挎包，託秦文山給她的小崽帶回去。