夜色中，刺耳的貓叫從門內傳了出來，五六十隻野貓在麻袋裡翻滾，比裝個活人的動靜還要大。
顧千戶家的僕從站在門外觀望，見麻袋撂上駱駝背，一個著青衣的門房出聲打聽：「你們這是要把這群野貓弄哪兒去？剝皮吃貓肉？」
「不是，弄去客舍，關個幾天，然後送養給想養貓的人家。」小春紅回話，她拍拍身上的貓毛，問：「你家主子想不想聘兩隻貓回去捉耗子？」
「家裡沒耗子了，都被這群貓吃了，能從貓口逃生的，都搬家了。」門房說。
隋玉提著貓官出來，說：「勞煩通傳一聲，過兩天我來拜訪你家太太，我家住的這群貓給你們添了不少麻煩。」
門房「哎」一聲，客氣道：「長毛畜牲不懂事，跟您可沒幹系，我家太太一直誇您心善來著。」
隋玉微微一笑，沒有再說話，她提著貓官騎上駱駝。
柳芽兒見狀，代為客套道：「天晚了，我們先回了，改日再上門拜訪。」
駱駝動了，刺耳的貓叫離開千戶所，所過之處，皆有人出來檢視情況，聽到駱駝的蹄聲和刺耳的貓叫，不知情的疑惑道：「這是什麼情況？誰在殺貓不成？」
「傍晚那會兒，我看見趙千戶家裡來了不少人，估計把那群野貓逮走了。」倒泔水的婦人說。
「都逮走了？」
「那就不清楚了。」
「我還琢磨著過兩天去套只貓回來，有隻饞嘴的大黃貓天天來我家討食，長得肥碩，我老孃挺喜歡，說了好幾次想留它在家，但一直沒逮住。」住在定胡巷巷尾的男人說。
婦人提著泔水桶進屋，那隻大黃貓她也知道，它一直在附近幾家活動，包攬了巷尾的捕鼠生意，有人給吃的它就吃點，沒人給吃的，它也不偷嘴。
「趙千戶一家住在城北的客舍，又不遠，你明天跑一趟，看能不能把那隻貓討回來。」婦人給他出主意。
「也行，我明早買塊羊肺提過去問問。」
貓叫聲消失在風裡，人的說話聲也隨著關門聲消失了。
「爹，我聽到貓叫了，是我娘回來了。」小崽坐直身子。
趙西平勒停駱駝，等著遠處的駝隊靠近。
靠近時，青山發現路旁等候的父子倆，他調頭回轉，通報說：「主子，大人跟小主子在前面。」
隋玉加快速度越過前面的駱駝，看見趙西平也沒放慢速度，她一手抱貓官，一手揮了揮，說：「走了，回去。」
「都逮回來了？」趙西平問。
「應該是都逮回來了，如果有遺漏的，那就是今晚不在家的。」隋玉說，「你倆怎麼還找出來了？」
「娘，我來接你。」小崽趔著身子大聲說。
「他吵著要出來。」趙西平說，「家裡的飯好了，你一直沒回來，我出來看看。」
說話間，風裡有了飯香味，也能看見客舍裡的火光，駱駝又跑半盞茶的功夫，隱隱約約的說笑聲傳了過來，尖利的貓叫聲也傳了過去。
在客舍外散步的客商圍過來，兩袋貓從駱駝背上搬下來，他們靠近看熱鬧。
「主子，這些貓就裝麻袋裡，還是放出來關在屋裡？」張順問。
「先裝麻袋裡，你們吃完飯了再去安頓貓。」隋玉丟下貓官，伸出手指支開小崽，不讓他往自己身上靠，她交代說：「之前編網剩了不少繩子，你們把貓拴起來，不要用繩套脖子，從腋下穿過，打結打在貓背上。甘大和甘二明白我的意思，晚上讓他們教你們。」
甘大甘二齊齊點頭。
安排好貓，隋玉讓趙西平去給她拎熱水，她要洗個澡換身衣裳，貓官那個孬蛋，逮貓的都是熟悉的人，還把它嚇尿了，蹭了她一身，又騷又臭。
裝貓的袋子搬去還沒人住的空客舍，看熱鬧的客商散了，外面也就安靜許多。
隋玉換洗乾淨出來，廚院裡剩的人已經不多了，小春紅她們也吃飽了，個個擦著嘴往外走。
「主子，我們去逮貓了。」
隋玉點頭，囑咐說：「手和胳膊包裹好，別讓貓撓到你們了。」
「好嘞。」
「娘，快來吃飯。」小崽坐在椅子上晃著腿，殷勤地招著手。
隋玉挨著他坐下，殷婆端來一碗酸菜雞蛋湯餅，金黃的蛋花飄著湯上，酸溜溜的味道勾得小崽又餓了。
「娘，啊——」他湊上去張開嘴。
隋玉用筷子撥開花椒，挾兩塊雞蛋碎喂他，同時一手伸下去摸他的肚子，鼓鼓的，一看就是沒少吃。
「去拿個勺子，我吃麵，你喝湯。」隋玉說，「晚上不能吃太多。」
隋良站在簷下聽見了，他進灶房拿個小木勺出來遞給外甥。
「謝謝舅舅。」
隋良嗤一聲，「什麼時候這麼講禮了？」
小崽不理他了，他趴跪在椅子上，美滋滋地跟他娘同吃一碗飯。「我去看逮貓了。」隋良往外走。