車師起戰事，驛兵從關外打馬過來，邊關守將立馬得信。車師被圍，漢軍守將向朝廷求助支援，但朝廷還沒得信，又沒軍令，邊關駐軍只能按兵不動，暗暗加強訓練。
趙西平這些日子早出晚歸，晌午也沒空回來吃飯，都是隋良安排人給他送飯去軍營。
「舅舅，你在發呆。」小崽邁著小短腿跑過來，他坐在隋良旁邊，伸手從胳肢窩裡掏出用蘆花和粗布包裹著的蠶籽，蠶籽捂半個月了，每天都有小蠶孵出來。
隋良收起支著的腿，他也從胳肢窩掏出一大坨粗布包裹的蠶籽，蠶布上有小蠶蠕動，他跑進屋抱出蠶箱。
舅甥倆蹲在門外的空地上，頭抵著頭捻著小蠶放在蠶葉上。
「小蠶好厲害，才出生就能吃桑葉。」小崽稚聲稚氣道，「小豬崽生下來還吃奶呢，舅舅，我生下來也吃奶嗎？會吃飯嗎？」
「只吃奶，你生下來沒有牙，長牙了才開始吃蛋羹。」隋良偏過頭說，他撞了下外甥的頭，說：「你別對著蠶說話，會吹跑的。」
有腳步聲靠近，隋良回頭，是今天剛入住的客商，手裡還提著個包袱，他陡然站了起來。
小崽懵著臉抬頭，一看客商手裡提的包袱，他臉上立馬露出笑。
「看來你們知道我是來幹什麼的。」客商笑，「你倆可是玉掌櫃的孩子？」
「我是她弟弟，這是她兒子。」隋良解釋。
客商把包袱遞給他，說：「我們是在大河東邊遇到她的，這是她託我們給你們捎回來的，估摸著時間，她應該已經到長安了。」
隋良接過包袱，他誠懇道謝：「謝謝阿叔。」
「嗯。」客商應一聲，但沒走，他朝小院裡看一眼，打聽道：「我聽鏢師說，你姐夫是軍中千戶？」
隋良點頭，「他在校場練兵，還沒回來，您找他有事？」
客商看了看隋良，他有意跟這孩子打聽，又覺得小孩或許不知道訊息，他打消主意，說：「那等他回來了我再過來。」
「那您晚上來，他晚上才回來。」
客商心裡一咯噔，問：「晌午也練兵？」
隋良點頭，他的心思已經飄到包袱上了，無心再閒聊。
「您晚上再來，晚飯的時候他會回來。」他又說一遍，「阿叔，我們進屋了。」
「好好好。」
隋良跟小崽也不挑小蠶了，二人收拾了東西，迫不及待地跑進屋。
包袱解開，裡面零零散散的東西攤了一桌子，隋良有些納悶，怎麼都是樹葉木片什麼的？
小崽踩著凳子趴桌上看，他拿過一個摺疊著的樹葉，問：「舅舅，這是什麼？」
是顆心，用韌性不錯的樹葉疊的心，上面還有用針扎出來的字。
「這是我的名字，給我的。」隋良把「心」放自己手邊，說：「我找找，看有沒有給你的。」
「肯定有。」小崽自信極了。
一共八顆「心」，每顆「心」上都落了字，分別是趙西平、趙明光、隋良的名字。
「舅舅，你只有兩個。」小崽嘻嘻笑。
隋良不在意，他又扒拉出一把稻杆和水草莖編的星星，舅甥倆驚訝極了，不明白這是怎麼編出來的。
「我娘真厲害。」小崽得意極了。
隋良拿起一個巴掌大的木片，上面有字，他激動地念出聲：「良哥兒，崽崽，我現在在張掖郡，晚上睡在一個大湖旁邊，有漁夫划船賣魚，湖邊的草叢裡有好多好多水鳥蛋，我撿了好多水鳥蛋烤著吃。」
小崽抻著脖子聽得津津有味，見他舅舅不念了，他催促說：「還有呢？水鳥蛋是什麼樣？好吃嗎？」
「沒有了。」隋良放下木片，又找一個出來，接著念：「在渡大河了，有條大魚從河裡跳出來了，比小崽的腿還長。」
小崽看了看自己的腿，問：「逮到了嗎？」
「不知道，你娘沒說，等她回來你問她。」隋良放下木片，又拿起一個，接著念：「我在張掖買了半斤稻穀，小崽他爹記得種在河灘上，看能不能出芽結穗。」
稻穀，稻穀，隋良翻找一通，在一個帕子裡找到半斤稻穀籽，他跟小崽說穀殼下是大白米。
「舅舅，你還念。」小崽遞過一個細細的木片。
「小崽不能靠近河邊玩水。」就一句話。
「嗯，我不去河邊。」小崽回答，他又遞過一個。
「看見好大一隻蝴蝶，它往西飛了，我託它給我的家人傳一句話：我想你們了。」
小崽跟隋良都愣住了，過了片刻，小崽捂著心口說：「大蝴蝶來傳信了，我也想娘了。」
「對對對，大蝴蝶捎的信我們收到了。」隋良小心翼翼地放下木片，又拿過一個，繼續念：「看見大河邊的老婆婆在殺魚，她走之後，我撿了一大把魚鱗洗乾淨又烤乾，給貓官看看，它沒見過這麼大的魚鱗。」
一把散落在包袱裡的魚鱗一片片撿起來，小崽放在手上比了比，說：「比我腳趾頭還大，比貓官的眼睛還大。」
「吃飯了。」阿水過來喊，「你倆在不在屋裡？」
隋良看了看還沒念完的木片，他放下手裡的東西，只拿走一把魚鱗，說：「走，我們先去吃飯，吃完飯再回來看。」阿水看人出來，她又跑去喊她爹。