在了無人煙的草原上行走三天後，路旁逐漸有了人生活的痕跡，湖泊下方的農田裡稻苗長得正盛，水鴨子在稻田覓食，駝隊經過，水鴨嘎嘎亂叫，撲稜稜躥進稻田深處不見蹤影了。
「這是從你們大漢朝傳來的水稻。」趙秦說。
「在我們的水稻傳過來之前，你們這裡沒有水稻種植嗎？」隋玉問。
「那我不清楚，在那之前我還沒出生。」趙秦不種地，也就沒了解過，「我只聽說好多年前，大漢的使團往來頻繁，你們的皇帝將漢地的良種贈送給我們，我們把大宛獨有的良種馬和果莖之物回贈給你們。之後又有商隊過來，他們運走了我們的藥材、羊毛毯、長毛獅等等，也帶來了織布機、灶臺、煙囪、綢緞、絲帛等等，你們在我們這裡可以看見很多漢地的東西。」
正說著，隋玉的視野裡出現一處農家，土石為基，牆面半是夯土半是木頭，屋頂是圓形的，這一點很有異域風情，但在一處矮房頂上突兀地豎著一個煙囪。戴著黑紅色小帽的婦人從屋裡探頭出來，她穿著淡紫色的紗裙，立在門外好奇地望著過路的商隊。
徐氏商隊的譯人走過去打聽前幾日有沒有路過的商隊，得知了訊息，商隊繼續趕路。
「還有多久才到下一個城邑？」宋嫻問。
「沒多久了，頂多再有兩天，下一個城邑是個大城，你們的商貨應當能賣出去。」趙秦說。
如他所說，當人煙越發稠密，路旁的農田越發多時，佔地頗大的城邑出現在眼前。
跟上一個城邑不同，這個城邑的百姓是以農耕為主，過著群居的生活，人煙繁盛，故而形成一座大城。
還沒進城，先有駝鈴聲出來了，兩個商隊越來越近，兩方都認出了彼此。
「秦大當家？」隋玉高聲打招呼，「你們這是準備回去啊？」
來人是秦文山，也就是隋玉頭一次出關在樓蘭遇到的商隊的主事人，她那時答應為他撰寫個人志。
秦氏商隊是去年過來的，本是打算初秋離開，都翻上蔥嶺了又遇上從關內過來的商隊，得知關外起了戰事，好幾個商隊遇上匈奴兵都沒能逃脫，他思量再三又帶隊返回大宛。在大宛過個冬，走了十七個城邑，費盡心思買到兩匹純種汗血寶馬，這才準備打道回府。
秦文山認出她，他跟徐大當家打個招呼，騎著駱駝走向隋玉，他打量她一圈，說：「玉掌櫃了不得，竟是來大宛了，無盡的沙漠高坡和綿延不絕的群山萬壑竟沒攔住你。」
「想發財嘛。」隋玉莞爾一笑，她的眼睛望向他商隊裡的高頭大馬，這匹馬通體雪白，毛髮亮眼有光澤，一雙大眼高傲極了，看向駱駝的目光充滿了不屑。
隋玉笑了，說：「你這在哪兒搞來的駿馬？看樣子脾氣可不小，它看不起我們。」
秦文山略過她的頭一句話，飽含炫耀地請隋玉上前欣賞，說：「這可是純血馬，差點砸光我們的家底才買到手，別說是看不起我，它就是看不起我祖宗，我也捨不得抽它一鞭子。你別靠近啊，它脾氣不好，不管是人還是馬，誰靠近踢誰。」
宋嫻和綠芽兒也過來了，這匹馬實在是漂亮，通體發光，著實是個仙品，把宋嫻之前買回去的汗血寶馬襯得像個魚目。
「娘，你給我買一匹這樣的馬吧。」綠芽兒抱著宋嫻的胳膊撒嬌，「不怪我沒眼光，看不上我哥哥和隋良養的馬，原來是有夢中情駒在這兒等我。」
別說是綠芽兒喜歡，就是宋嫻也喜歡，她還是豆蔻少女時，家裡的馬匹可不少，她見過的馬匹沒有一千也有八百，都沒有這匹馬的姿態。
隋玉走過來拽宋嫻一下，得益於二人養成的默契，宋嫻立馬意會到隋玉的意思，這是想打聽這匹馬在哪裡買的。
「去問你伯伯，我可不知道這匹馬的價錢，我得估量一下我買不買得起。」宋嫻牽著綠芽兒走到秦文山旁邊，說：「秦大當家，我這是頭一次帶我閨女出來，為了讓她痛快答應跟我學著經商，我得下血本贈個重禮。這匹馬是在哪裡買的？不知道還有沒有，我想買來送她。」
秦文山微微一笑，他看綠芽兒一眼，問：「想要？」
綠芽兒重重點頭。