「良哥兒，過來一下。」隋玉招手。
隋良從學堂裡出來，問：「姐，有事找我啊？」
「今天老夫子佈置的課業多？還沒下學？」隋玉往裡看，她交代說：「等下學了，你把楊家兩個兄弟留下來，我有事跟他們說。」
隋良應聲好，他幾乎是下意識想到了隋玉此舉的目的。
過了不足一柱香的功夫，隋良領著楊二郎和楊三郎去找隋玉，「姐，人我帶來了。」
「嬸嬸，你找我們有啥事？」楊二郎問。
「是為了王竹的事，她的病如何了？你們有她的訊息嗎？」隋玉問。
楊二郎一時沒想起王竹是誰，楊三還記得，畢竟那個大脖子丫頭是他發現的。
「沒有了，她被她娘領回去後就沒音信了，之後也沒再回過那個老舊的宅子，我去她家轉悠過兩次，只看見她娘出來買菜，沒看見過她出門。」楊三有些激動，他躥到隋玉旁邊，說：「嬸嬸，你是想去看她嗎？我領你過去。」
「行，良哥兒從長安回來又帶回一百五十斤海帶，我給她送幾斤。」之前一直忙著家裡的事，現下新建客舍的事定下了，棉花也在豐收了，隋玉這才有心思張羅海帶的生意，以及那個曾施以援手卻未曾謀面的小姑娘，也不知她情況如何了。事情已經過去三年了，王竹的爹孃竟從未登過門，不提登門道謝，隋玉不缺他們一兩句感謝，她只是疑惑，海帶對治大脖子病療效奇特？喝了半個月的海帶豆腐湯，大脖子病就痊癒了？
「姐，我也去。」隋良也很好奇。
「行，你去廚院拿海帶，就是放在簷下的那個麻袋，我稱了下，有六斤多，足夠她吃一年了。」隋玉說。
幹海帶不佔斤兩，六斤多聽著少，卻足足裝了大半麻袋。隋良提起麻袋扛在肩上，裝模作樣像是扛了大幾十斤的東西，惹得楊三郎噓他。
「娘，你們去哪兒？」小崽察覺不對勁從學堂跑出來，後面還跟著準備回家的綠芽兒。
「我們進城，你去不去？」隋玉主動問。
答案是肯定的，小崽立馬眉開眼笑地跑過去。
路上，綠芽兒得知隋玉的目的，進城後她沒回家，驅著馬跟了過去。
隋玉：……
她覺得帶一串尾巴貿然上門實屬唐突，中途改了主意，讓楊三郎領路回他家，當初是託楊太太出面聯絡王家人，今天最好是託她出面約王家人來楊家見面。王家的人指定是不願意街坊鄰居知道王竹得了大脖子病，萬一因為她的登門戳破了此事，倒是好心辦壞事。
「那丫頭沒了，我記得是兩年前的夏天，王竹她娘上門跟我說的，那時候你不在家，帶商隊出關了，我就沒提，後來也忘了。」楊太太嘆一聲，說：「我讓僕婦出門打聽了下，王家人所居的巷子，街坊鄰居都不知道有王竹這個人，在外人眼裡，王家就兩個兒子。街坊鄰居都不知道王家的情況，我也打聽不到那丫頭是怎麼死的，只聽她娘說是又犯病了，脖子腫得喘不過來氣，她又不願意出門，不願意跟人說話，什麼情況他們自家人也不清楚。還是她發現送去的飯沒動，這才發現丫頭躺在床上沒氣了。」
「又犯病了？」隋玉看向隋良，問：「那時候我們家還有海帶嗎？」
「有的。」隋良點頭，「給他們的海帶吃完了，他們家的人怎麼不上門問我們要？」
「能把自己的親生骨肉扔在廢棄的宅子裡關了幾年，不見人不見光，你指望他們對她有什麼感情？」楊太太面帶惱意，冷哼說：「我估計王家的人是巴不得王竹早死了乾淨，你們送的海帶他們給沒給她吃都不一定，她娘上門報喪的時候說起那丫頭的死，眼圈紅都沒紅一下。」
隋玉嘆一句可憐。
「唉，一家人都不是個好東西，那丫頭活著也痛苦，死了不遭罪了，下輩子投到好人家去享福。」楊太太說，「你們倒是好心腸，還惦記著她，她走這一遭，還是得了些善意的。」
楊三郎陡然起身，拔腿往外跑，楊太太臉色大變，立馬起身喊：「給我攔住他，你要去哪兒？」
楊三郎被門外的僕婦攔住，他氣得雙目怒睜，大聲說：「我要去王家打死那一家惡棍，真禽獸也，老夫子說虎毒尚不食子，他們一家竟容不下一個可憐的丫頭。」