心事了了，出宮的路上，隋玉有心四處打量，但宮牆遮擋了視線，越過古樸的宮牆，只能看見反勾的屋宇，倒是宮道上行走的宮女和太監更讓隋玉好奇。
走過長長的宮道，趙西平看見隋良牽著小崽不知在跟誰說話，他碰隋玉一下，說：「我看見隋良和小崽了。」
隋玉順著方向看過去，走近了，她認出站在隋良對面的男人。
「那是左都侯，前些年他臉上長了不少暗瘡，買了我們的蜂蜜，看樣子是恢復了。」
「烏騅馬也是他買的？」趙西平對這個人有印象。
「夫人，那不是左都侯，去年陛下提拔他到羽林軍做事，如今是羽林中郎將。」走在一旁的太監好意提醒。
不遠處的幾人發現了走過來的人，隋良和小崽興奮地迎上去，二人看著太監們捧的賞賜，樂得嘴巴都合不攏了。
「走了，我們出宮了。」隋玉招手。
隋良和小崽跟扈中郎將拜別，小崽熱情地說：「扈叔，我們就住在驛站，你得空來尋我，我給你看我們家的棉被。」
隋玉繃不住笑了，「扈中郎將，經年不見，您升官了啊？」
「託您的福，我能走到御前露面。」扈中郎將拱手行個禮，說：「改日前去拜會。」
隋玉應好。
出了宮，隋良和小崽渾身一鬆，在皇宮裡，二人不敢高聲說話，也不敢亂問，出了宮門，這才迫不及待地問皇上賞了什麼。
隋玉指了指趙西平，眉眼彎彎地說：「咱家也有個中郎將了。」
小崽驚得瞪大眼，他不可置信地望著他爹，喃喃說：「好厲害啊。」
「是你娘厲害。」趙西平糾正，「託她的福，我才能升官。」
小崽搓搓手，他雀躍地牽住他孃的手，問：「我呢？我有沒有什麼賞？」
「中郎將的兒子還不行？還想要什麼賞？」隋玉笑問，「陛下賞了五百金，回頭分你一個金錠。」
小崽明白了，皇上沒想起他。
「姐，你呢？」隋良問，「你得了什麼？」
「陛下封我為氎花夫人，往後大漢的子民都會知道棉種是由氎花夫人從關外帶回來的。」隋玉驕傲極了，「如何？你們一個是氎花夫人的弟弟，一個是氎花夫人的兒子，是不是覺得特別有面子？」
隋良和小崽連連點頭。
「我娘最厲害了。」小崽嘴甜地捧場。
「氎花是什麼？棉花嗎？」隋良不懂。
「是，氎花就是棉花。」走在後面的太監上前一步解釋，他走在一側打聽：「夫人跟扈中郎將早就有舊？」
「打過兩次交道，四年前吧，我們商隊從太原郡回長安的路上碰到山匪，山匪不敵，被我們捆綁了送到長安來了，報官的時候由中郎將領我們進內城。不過那時候他是左都侯，臉上還長了不少暗瘡，我賣了些蜂蜜給他讓他治臉瘡。之後就是前年，我兄弟領著商隊進長安賣馬，左都侯買走了一匹叫烏騅的汗血馬。」隋玉解釋，她看向隋良，問：「你們在宮內行走，是不是他認出你了？」
「對，他換了身官服，我險些沒認出來。」隋良點頭。
「夫人還擒過山匪啊？實在是英勇。」太監恭維一句。
隋玉笑笑，說：「我還得了陛下賞的一柄青銅劍，今日雖說是跟陛下頭一次見面，但我們在四年前就有交集了。今日我在宮裡太緊張，忘記拉關係了，公公回宮了在陛下面前替我美言幾句，讓陛下對我多點好印象。」
太監：……
他頭一次聽說要跟皇上拉關係的，真是開眼了。
到了驛站，賞賜送到，隋玉讓隋良給大太監塞五百錢，再讓他代為送一送。她則是進了屋舍就倒在床榻上，進宮一趟可累死她了。
趙西平坐在榻上也不想動，他看小崽像個撲稜蛾子一樣忙著看賞賜的金玉，問：「太監領你跟你舅舅去哪兒轉了？」
「就在那個宮殿外面走了一圈，之後就帶我們去了個偏殿吃糕點，我跟我舅舅吃空了兩盤，特別好吃……」說到這兒，小崽從懷裡掏出個布兜，得意地說：「我還裝了兩塊帶回來給你們吃，爹，你跟我娘快嚐嚐。」
隋玉聞言一個翻身坐起來，她興奮地說：「拿來我嚐嚐，進宮一趟，我連茶水都未沾一口。」
兩個糕點是不同的味道，小崽親手一分兩半，讓爹孃都能嚐到兩種味道。
趙西平嚼著塞進嘴裡的棗泥糕，一臉木然地問：「怎麼還偷偷往回拿？又不是小乞丐？太監看見了嗎？」
「我問過他才拿的。」小崽不高興，他走到隋玉腿邊，滿眼期待地問：「娘，好吃嗎？」
「好吃。」隋玉點頭，「你吃到好吃的東西還記得給我和你爹帶回來嚐嚐，真是個好孩子，別聽你爹的，我可高興了。」
小崽斜他爹一眼，還哼一聲。趙西平：……