在守陵人的引領下，隋玉和趙西平祭拜了大司馬，從陵墓裡出來，二人找到蹲在湖邊掰冰塊的一行人。
「姐。」隋良丟掉手上的冰，他起身問：「我們這就回去？」
「回，天色不早了。」隋玉仰頭看一圈，說：「這兒真是個好地方，位於半山腰，又住在山谷裡，依山傍水，凜冬的寒風颳進來都要削弱幾分。」
「等回敦煌了，我也給爹尋個風水好的地方安葬。」隋良說。
隋玉瞥他一眼，說：「什麼是風水好？依山傍水嗎？那就只有河上游的沙山和河下游的長城。」
隋良思索著，一時沒接話。
小崽把涼冰冰的手爪子塞進他爹的手裡捂著，他探頭說：「我們的屋舍後面也依山傍水，離我們又近，為什麼要把我外公埋那麼遠？埋在屋後多好，舅舅，你跟我娘能天天去看他。」
「我們屋後哪有山……你是指那座坍塌的廢墟？」隋良反應過來，他順手摺根樹枝夾指縫裡，說：「好像也對，河邊我們還種了桑樹，有山有水有樹有人有熱鬧。」
小崽連連點頭，他抬頭，對上他爹的目光，他嚥下到嘴的話，他不願意假設他爹孃死了埋進土裡的事。不過以後他爹孃要是死了，他就把墳設在屋後，他吃飯的時候要坐在爹孃的墳前跟他們一起吃。
趙西平摁下他的頭，「好好看路。」
「幾位義士留步，眼瞅著又要落雪了，諸位不如在村裡歇一夜？」一個老者在隋玉一行人要走出山谷時追了上來。
趙西平擺手拒絕：「我們騎駱駝過來的，不消一個時辰就回城了。」
老者聞言停下步子，他遙遙行個禮，目送一行人出山。
張順和青山留在山下守駱駝，等到主家下山，他們騎上駱駝迎著凜冽的寒風回驛站。
幾乎是剛進屋，雪花就落下來了。
「雪給面子，你們回來了它們才肯落下來。」綠芽兒提著一壺紅棗姜水進屋，說：「嬸嬸，我的貨賣得差不多了，正月十五之前就不進城了，等出了正月，我再用剩下的貨換一批綢緞。過了二月，我們是不是就要離開長安？」
「對，二月二動身。」隋玉接過水壺倒水，問：「貨還是賣給商隊了？」
「沒有，賣給少陵原上的鋪子了。臨近過年，官宦之家都忙著置辦年貨，我的地毯花樣精美，價錢又不比西市鋪子裡賣的地毯貴，就是傻子也知道怎麼選。」綠芽兒在小崽旁邊坐下，說：「嬸嬸，我發現了，很多人的骨氣都是一時的，只要面子上過得去，誰都不會跟錢過不去。我故意不承認我跟你相識，他們也樂意揣著明白裝糊塗。從我手裡拿貨的時候，為了搶到好的花樣，那些掌櫃恨不能打起來。」
小崽探頭探腦打量她，綠芽兒發現了，她納悶道：「不認識了？盯著我做什麼？」
小崽思索幾瞬，說：「老氣橫秋。」
隋良大笑，綠芽兒氣得腦袋發懵，臉上也有些發窘，她伸手點了點這舅甥倆，激烈反擊道：「笑什麼笑？我老氣橫秋也比你們心性幼稚來的好。」
說罷又擰著小崽的耳朵說：「你當誰都願意跟你舅舅一樣喜歡活成個稚兒？像個躲在老母雞翅膀根下的大雞崽子。」
隋良臉上的笑落了下來，他有些尷尬，可能離燭火太近，他臉皮烤得發燙。
小崽推開綠芽兒的手，他氣鼓鼓地說：「你什麼都不懂，你才幼稚，你才是個稚兒。」
「明光。」隋良斥一聲，「好好說話，成什麼樣子。」
趙西平站在屏風後進退兩難，三個少年人的口角官司，他們做長輩的不該插手，他索性不發出聲響，當做沒聽見。
小崽氣得嘴唇哆嗦，他瞪綠芽兒一眼，又狠瞪他舅舅一眼，拔腿跑了。
屋裡安靜下來，綠芽兒也冷靜下來了，她看著隋良，生硬地道歉：「我一時氣上心頭，胡說八道了，你別把我的話往心裡去。」
「不會。」隋良冷淡地說，「你的看法影響不了我，我姐跟我姐夫對我沒意見我就高興。」
「嗯，你說得對。」綠芽兒往外走。
「我為小崽的話給你道歉，我也不該笑的，你的確很能幹，韌勁也強。」隋良繼續說，「以後你會像我姐一樣，能獨擋一面。」
綠芽兒這才隱隱有些後悔，她也不明白片刻前怎麼那麼衝動，不就是一聲笑？
她沒吭聲，走了出去，見屋簷下沒人，她不敢去想隋嬸嬸聽到她的話會不會不高興，只能懊惱地鑽進自己的屋發愁。
隋玉拽著小崽去後廚了，臨近年關，驛站裡的廚子回家了，驛卒也不剩幾個，現在所有人的一日三餐都是小春紅帶著人在操持。她過去的時候，油炸的肉圓子和豆腐丸子剛起鍋，灶房裡滿是溫潤的油香和肉香。
三個肉圓子下肚，小崽不氣了，他踮腳問：「肉圓子裡面都放蔥姜了嗎？」
「不是，你舅舅不是不喜歡吃蔥姜？鍋裡炸的這盤肉圓子是沒有蔥姜的。」小春紅說。
小崽哼了哼，他挾一個帶有蔥姜的肉圓子放手裡，說：「娘，我回屋了。」
「我也過去。」隋玉跟他走。
隋良在院子裡踱步踩雪，他聽到說話聲，快步迎過去。
「怎麼沒戴帽子就在雪地裡走？頭上有雪，你自己扒拉，我已經夠不到了。」隋玉說，「你姐夫呢？」
「在屋裡睡著了。」
這話是說給綠芽兒聽的，隋良瞥了眼緊閉的木門。