「難怪大夥都想升官，權力惑人心。」趙西平感嘆。
「你可別迷了心竅，你有權，我們家不缺財，你可不能在外貪汙。」隋玉提醒他，「棉花利大，我們又住在邊關，少不了有壞心眼的人想拉攏你，別上當。」
「不可能，我最恨貪汙的蠹蟲，你忘了？」趙西平問。
沒忘，隋玉可記得她因為有個貪汙的大伯，她在趙西平面前捱了多少冷言冷語。
賀禮都拆出來了，曲校尉大手筆送了一對鹿茸，十個千戶送的賀禮有些好笑，全是女人用的釵環或是繡樣精美的布匹，十個百戶大概跟千戶打聽了，送來的賀禮不是味道芬芳的澡豆就是小馬鞭和皮靴，全是女人和小孩的東西。
「我的同僚和下屬都知道我疼媳婦疼兒子，送禮送到你們面前來了。」趙西平打橫抱起隋玉撲倒在床上，說：「我有點傷心，你安慰安慰我。」
隋玉捶他一拳，漸漸的，拳頭失了力道，指甲陷入皮肉裡，在古銅色的皮膚上烙下一道道紅痕。
斗轉星移，漆黑的夜幕在某一瞬間淡化了顏色，濃黑轉淡，天邊出現青灰色。
雞叫了，蟲鳴消失了，城北的荒野上有了人聲。
二黑惦記著請幫工的事，天還沒亮就進城了。
等隋玉睡醒時，請來的幫工已經下地幹活了，客舍附近沒什麼人，昨天拿到分紅的奴僕們也精神抖擻地下地幹活去了，只有老牛叔和貓官坐在桑樹下，盯著雞群別來禍害菜園。
客舍沒生意，地裡的活也不用隋玉去插手，她吃過早飯沒事做，只能把隋良和小崽養的蠶弄出來，她慢條斯理地給蠶喂桑葉，不時跟老牛叔絮叨幾句，消磨了半天的時光。
下午又睡一覺，一天就這麼過去了。
僱來澆棉花水的幫工走了，蓋房的匠人又浩浩蕩蕩來了，客舍附近多了五六十號人，城北的荒野上又熱鬧起來。
耗了八天的功夫，地基挖成了，此時地裡的棉花進入開花期。
隋玉找到活兒做，她把種棉人分成三波薅過來，教她們打頂，再教她們掐芽條，把她們教會了，她家棉花地裡的活兒也忙完了。
「姐。」隋良看隋玉在給貓官梳毛，他走過來蹲下，說：「姐，我跟你說個事。」
「什麼事？你說。」
「你還在外地蓋客舍嗎？比如酒泉郡和武威郡。」隋良問，「家裡沒事做，我太閒了，想找點事做。」
「是要蓋客舍，不過我本來打算等明年棉花種到其他三郡了，我再把客舍蓋過去。」隋玉說。
「不用等明年，我去辦吧。」隋良捋一把貓尾巴，他嘆氣說：「小崽半天在學堂，半天跟著他爹跑，他都有正事做，我總不能閒著。」
這時候有姐姐替他扛著生活的重擔，以後總不能再讓外甥為他扛起一片天，隋良心想他不能真活成個稚兒，不僅自己遭人看不起，也連累姐姐受人挑揀。
隋玉看他一眼，笑問：「你不是還有桑蠶生意？你走了，來買桑葉的人誰招待？」
「你啊，我看你也閒得沒勁，天天一睡就是半天。」隋良笑了，「這個生意交到你手上，你幫我打理好。」
「真決定了？」
隋良點頭，他在半個月前就有這個想法，不過擔心家裡蓋房和地裡棉花的事堆在一起會讓他姐忙得分身乏術，這才一直沒說。
眼下看來是他多想了，家裡的僕人越來越中用，家裡地裡的活兒打理得井井有條，不再是五六年前無人可用的局面，他也不用再守在家裡。
「行，你去吧。」隋玉鬆口了，「你把大壯帶上，他心眼實，聽話，你帶出去跟你做個伴。正好我再問問奴僕中有沒有想留在家裡的，要是沒有，我再尋摸其他法子。你出門在外也留意著，如果遇到人品好又機靈的人，可以考慮在當地僱人當客舍的管事。」
隋良點頭，「那下一個客舍蓋在哪裡？」
「武威郡的客舍著重是做飯食和糧草生意……」隋玉靈光一閃，「有了，我去找小米，看她有沒有意向把生意往外地做。」
隋玉說走就走，貓官後知後覺發現梳毛的動作停了，它睜眼一看，女主子已經去牽駱駝了。
趙小米對隋玉的提議有想法，她跟黃連正走不了，就想讓她小叔子跟隋良去武威郡買地種草。然而她小叔子性情太過老實膽小，不敢一個人出遠門，偏偏崔紅霞又懷了老二，不能跟過去。
倒是宋從祖在學堂聽小崽說他舅舅要去武威郡蓋客舍，他來了主意，他提出跟隋良一起離開敦煌，想去外面走一趟，看哪個地方適合他買地種草。
兩日後，宋從祖帶兩個奴僕跟著隋良和大壯一起離開敦煌。
隋玉和小崽去送行，分別時，小崽怏怏叮囑：「舅舅，你一個月至少要回來一趟，你還沒走我就想你了。」
「好，一定會回來。」隋良答應了，他不跟商隊走，而是選擇留在關內，就是為了方便回家。
姐姐和姐夫把他養大，他又陪外甥長大，他就是這個家的人，這裡也永遠是他的家。