寶絡琢磨著，「宣相把你派過來，跟江大人一塊待著，打的莫不是這個主意罷？」
戚方元這次大笑了起來。
可不就是，宣相召他過去，頭一句話就是說，事成了，你收拾下就帶著人過去吧，跟江大人也熟悉熟悉，畢竟是以後要天天打交道的人。
寶絡臉上也起了笑，「誒」了一聲，道：「郭大人還真能答應啊？不過我看他也不像那種能激流勇退的人啊。」
「他身上有暗傷，看著還好，」戚方元把燙好的酒從火上拿了下來，臉上的笑慢慢沒了，「但其實過幾年他也是握不動刀了，這事知道的人沒幾個，我說了，您也就哪隻聽了一耳朵。」
這世上哪有幾件真能順其自然的事，寶絡皇也真是運氣好，才在先帝一切皆式微的情況下上了位，要不然，就是有宣相那種人替他謀劃，他也坐不穩的。
「這事，朕那義兄可知道？」
「他應該是猜的，」戚方元嘆了口氣，「這事郭大人藏得深，就是藥王谷那位藥王出名，他都沒請他診斷過，都是自己秘密出京去找的外地大夫，但上次他找了個年輕的行腳大夫，怕是在那露了馬腳出來了。」
「嗯？」寶絡沒聽明白。
「年輕又醫術好的大夫，能是平常人嗎？我這邊後來查出來，說那年輕的小神仙說是藥王谷出來的……」
「那可遭殃了，」寶絡同情地道：「藥王谷那堆人，無論是老的還是少的，男的還是女的，都以宣白臉大人馬首是瞻。」
「唉。」戚方元嘆了口氣，「來，喝酒，老臣給您倒。」
「好，倒滿倒滿……」
「回去了，娘娘不說您呢？」
「說啊，這不到時候醉了，不就聽不到了嘛？」
「您吶……」
君臣倆說了幾句閒的，又扯起了正篇，這一夜，直到半夜他們這酒也沒喝完。
有宮女見聖上沒回來，催靠著床的皇后娘娘躺下睡覺。
齊留蘊笑著搖搖頭，「再等會罷。」
「要不奴婢替您去請一下聖上爺？」
「不用了，再等等。」齊留蘊搖了搖床邊的小搖床，見女兒睡的安然，朝宮人搖了下手，「你先退下去罷。」
半夜過後，齊留蘊才等到了被扶著回來的寶絡，寶絡哼哼嘰嘰地喊頭疼，等喝過解酒湯了，他頭縮在枕頭上，睜著小眼睛可憐兮兮地看著皇后娘娘：「戚大人可不好哄了。」
「他算來也是三朝元老了。」能活到今天的人，有幾個好哄的？
「不過，他對朕不錯。」寶絡又滿意了，「跟朕還是願意說實話的，朕沒看錯他。」
皇后娘娘笑了起來。
寶絡皇看著她的眼睛剎那就眯成一條縫了，色眯眯的樣子，著實讓皇后娘娘啼笑皆非，無奈至極。
這個人，他的臉長得跟他的心可真是一點也不像。
不管戚統領是什麼人，面對著他帶著真心的話，他豈能不真心以對？不管是出於什麼身份，是臣子，還是世叔，他都對得起寶絡這份真心，才能在寶絡身邊呆下去。
**
寶絡上船去了江南，歸德侯府內，許雙婉的日子過得跟以往一樣紛雜又平常。
不多時，她收到了鍾家的喜帖，鍾家的大郎鍾梧桐終於要娶親了。
許雙婉把喜帖遞給了當天回來的宣仲安看，宣相拿著帖子皺著眉看完，抬頭就跟她道：「不許你去幫忙。」
「是。」許雙婉點點頭。
宣仲安看了她好幾眼，確定她沒那個意思，這才把帖子放下。
他進屋去睡了，睡到一會也沒人叫來，拍了好幾下床，才拍到了望康進來拉他的手，「吃飯了。」
「你娘呢？」宣仲安把他拉到了床上。
「去廚房了。」
「作甚？」
望康嘟嘴，不滿，「說是要給家裡的大寶寶親手做碗麵。」
望康戳父親的臉，「我才是家裡的大寶寶。」
宣仲安嘴邊有了點笑，他跟望康道：「偶爾也讓著你爹點。」
望康刮臉，羞完他，又點頭，「那不能太多，那今晚的字能不能少寫一張呀？」
「不能。」宣相板了臉，又當成了嚴父。
「小氣鬼，來，看書罷，」望康拉過了那本曾外祖留給他的帶圖畫的書，「你給我念。」
宣仲安抱著兒子唸了一會書，小女兒就醒了，等小女兒也放到了床上跟他們一塊躺著時，他身體裡的疲倦消失了大半。
這夜他睡的很沉，沉到半夜自己大叫著他祖父和外祖父的名字，把許雙婉和外面守夜的下人都驚醒了後，他也沒醒過來。
他沒醒，許雙婉卻睡不著了，她抱著他的頭放在懷裡，自己半躺在床頭，想了半夜的心事。
第二日丈夫去了衙門，她在上午忙完了手上的事，就去了聽軒堂。
她婆母這段時日病了，病了沒幾天，公爹也病了。婆母生病那幾日，許雙婉去的不勤，一天也就去一趟，看看情況，後來公爹病了，她早晚都要去一趟，大夫來了，也要跟著去問問，所以她最近也因為公婆的事操勞不休，累極了的時候也只是閉閉眼，忍著再接著忙，長公子因此也是煩躁不已，脾氣要比以前大了。
許雙婉也知道他脾氣大是因他去看過公婆，婆婆在他面前大哭哀求所致，另外，也是公爹那邊，不過幾個月，他就跟以往的那個歸德侯完全不一樣了，以前的公爹就是年及中年了，但也風度翩翩，容貌俊雅，出去了說他是三旬之人也不為過，現眼下，他神如枯木，不苟言笑，整個人就跟老了二三十歲似的。
許雙婉昨晚想了半夜，她突然想，這日子不能再這樣被蹉跎下去了，要不然，侯府還是會被蹉跎死的。
現在公爹與婆母不住在同一個屋裡，許雙婉過去侍候過公爹喝過藥後，正打算開口，卻聽公爹很是失望地跟她道：「望康今兒沒來啊？」
許雙婉看著他的滿臉失望，愣了一下，方才搖頭。
「是了，忙罷？一會會，他都是要念書習字的年紀了。」他也是老了，孫兒也不像以前那樣愛跟他親近了，歸德侯難掩黯然神傷，但還是強撐起了笑顏，為孫子開脫道。
「不是，是我今兒有事想跟您說，沒帶他來，等下午了，就讓他來找祖父玩，他還說要把畫本帶過來，讓您跟他講故事呢。」
「是吧？」歸德侯一聽，高興了起來，說話的聲音也大了些，「帶過來就是，我給他念，你莫要攔著他。」
「是。」許雙婉笑了一下。
歸德侯看著她的笑，猶豫了一下，問：「你要跟我說什麼事？」
「您能跟我去母親那一趟嗎？我這話是想跟您二老說的，想跟您二老當面說。」許雙婉起了身去扶他。
歸德侯頓了一下，但還是站了起來，不忍違逆兒媳婦的意思。
他們一過去，宣姜氏高興得從床上坐了起來，笑意吟吟地看著他們：「怎麼一塊來了？路上碰到了？」
歸德侯前些日子藉著他生病，從她的房間內搬了出去。
他搬出去，不是為的養病，而是想多跟望康呆一會，能看一眼孫女。
望康見到祖母就低頭不愛說話，宣姜氏見到他也是當沒看見他似的，說她她就哭，歸德侯受不了，望康是在他手裡長大的，他忍不了他的孫兒受那個委屈，又著實捨不得不見孫兒，就在外面吹了一夜的冷風，喝了一肚子的涼水，借病搬出去了。
他都沒想到，他跟楚娘恩愛大半生，最終讓他們分離的不是什麼大事，連岳父死的事，都沒讓他搬出他們的屋子，最後他卻因為她無視孫子的這一件比之下來再小不過的小事，讓他逃離開了她，分了房。
「我剛才喂父親喝了湯藥，扶了他過來。」許雙婉扶了公爹在婆母的床前不遠處坐下，與婆母道。
「哦，那仲安呢？」宣姜氏的眼睛往外瞧。
「夫君上朝去了。」
「又上朝去了啊？」宣姜氏不無失望，看向兒媳婦，怯怯道：「那你有沒有跟他說，我想讓他過來看一看我啊？」
許雙婉頓了頓，道：「沒說。」
「啊？」宣姜氏瞪大眼，「什麼？」
「兩天沒說了。」
「這，」宣姜氏著急了，「你為什麼不說呀？」
「因為說了，他回去了就吃不下飯……」
「那你倒是勸勸他啊，」宣姜氏著急地打斷了她的話，「你是怎麼當的他媳婦啊？」