他在床上躺了兩天，才有力氣下地立足。短短半月之間，他鬢邊已有了白髮，大韋矜貴高雅的侯府公子身上憑添滄桑，宣宏道再見到與他頷首請安的長子，怔然半晌，不知所言。
歸德侯府存活至今，算來當真是無絲毫僥倖。
宣相再上朝，其壯年白髮驚遍了朝廷上下，有人因此更敬畏他，對他更是尊崇佩服，但也有那心底不服他、妒恨他，甚至想不清楚他為何不死的人在心裡幸災樂禍，嘴裡也會酸溜溜地說幾句宣相壽福不淺的話來。
下朝後，寶絡在太極殿等到了他被召來的義兄，看著義兄鬢邊的灰白，寶絡半天都張不開嘴。
他沉默不語，宣仲安等了一會沒等到話，先開了口，嘴邊帶著點笑，「你這也是嚇著了？」
寶絡沒出聲，頓了一下才道：「你說我們這是何苦？」
他們再如何力挽狂瀾，也還是會被人不斷地拉入無底懸崖，根本就沒有歇停的一天。
寶絡都不知道，他們想要的所謂盛景，到底有沒有實現的一天，他們要是做不到呢？
就是做到了，又如何？他們就是拿命博來了那一天，後人一天幾年就能把他們一世的努力化為灰燼，這，值得嗎？
「在其位，謀其政。」宣仲安看他臉陰色沉沉的，眼圈青黑，但眼神銳利清明無比，寶絡可能不知道他現在這副冷肅無情的樣子，真像一個帝王，「您就是不是聖上，我不是丞相，也未必能比如今好過。」
「可那至少，能活得痛快。」寶絡淡淡道。
他用不著為了左右平衡，一個帝王，活得愛恨皆不由自己。
宣仲安笑了笑。
「值得嗎？」寶絡又問。
「值得。」宣仲安也知道寶絡累了，寶絡的處境比他更難，也比他更痛苦，因他的志向本來就不在皇宮天下，但這個皇宮和天下，大韋，比需要他更需要寶絡，他嘴角微翹，「至少，您能讓您的兒子過得跟您不一樣，您能讓您的兒子繼承的天下，跟您繼承的天下不一樣，您覺得這般，還不夠值得嗎？」
見他還笑得出，寶絡眼睛都瞪大了，拍著桌子道：「你倒是想得開！」
「您嫂子前幾天跟我說，在她那裡，我只要能在她眼前好好活著就好，我比她更貪心點，那就是笑著活到最後才好，要是被氣死或是被糾纏死，那才冤枉。」宣仲安眼底帶著笑意，朝寶絡微微一笑，「您想想，今天早上跪拜在您面前的百官無聲，個個跟拔了舌頭一樣，您走了都沒影了都不敢站起來，這種盛景，幾朝能見？」
寶絡嘲諷道：「老畜牲在位的時候，金殿當中多站幾個帶把的帶刀侍衛，這群見風使舵的，也沒幾個敢吭聲的。」
「您可沒帶幾個帶刀侍衛。」
寶絡瞥了他一眼，再說話，口氣好了點，「嫂子沒事罷？」
「沒事，孩子也保下來了。」
「難怪你笑得出。」寶絡這幾年內斂深沉了許多，但在宣相面前，還是保留著以前在其面前的那幾分陰陽怪氣，「朕看要是他們有點什麼事，看你笑不笑得出來。」
「就因為他們沒出事，就跟您的小太子小公子和皇后沒出事您也不會有什麼事一樣，我們這位子坐穩一天，就能讓他們安心一天。」宣仲安見寶絡又沉默了下來，他也頓了頓才道：「聖上，所謂為國為家，到底是為了我們自己的家國天下。」
肖寶絡聞言苦笑了一聲，嘆了口氣。
他不得不承認，走到了這步，他不是無路可退，而是他不能退。
這個天下，有他的心血在裡頭啊。
他自從應了要當皇帝那天，就像芸芸之中他的命數定了一樣，就像如他所說的他要當一個像他肖寶絡的皇帝一樣，他邁開了那一步，就得走得底。
尤其在這幾天裡，他發現他的義兄就是突然沒了，他只要還活著一天，他都要把這個天下撐下去。
這個天下是他的，是他的責任，是他的擔當，他義兄已不再是他支撐的理由，寶絡不知道他的義兄能不能知道他的這種感覺？
也許，他是知道的罷？這時，寶絡皇看著他面前對他微笑的宣相，他想這個世上，應該不會有比他這位義兄更希望他強大的人了。
寶絡此時對這幾日裡心中那些翻湧紛雜的感情也漸漸釋懷了下來——眼前的這個人，還是完成了他母親生前對歸德侯府的所託，以兄代父之責，帶著他一路走過來，扶助他長成了一個真正的男人。