崔文若卻想，只要了了還做皇帝一天，阿爹怕是調不上去的。她問婆子：「你覺得女人當皇帝很好嗎？難道不覺得奇怪嗎？從來沒有過啊。」
「咱們老百姓，管誰當皇帝？」婆子擺擺手，「那皇帝是男是女，咱們也決定不了啊，只要她能讓我們吃飽飯，不至於挨餓受凍，那就是好皇帝。再說了，以前可沒有哪個皇帝，許我們女人出門做生意，還給我們補貼的。」
在外頭逛了一圈回到縣衙，崔肅就過來了，告訴崔文若，欽差大人預計在十日內到達，並且讓她好好準備，過幾日去讀學堂。
崔肅是這麼說的，他面帶苦笑：「阿爹的仕途，這輩子怕是走到頭了，但文若你不一樣，朝廷科考錄取，對女子會酌情降低，你好好讀書，早晚有一天，興許能再光耀我崔家門楣。」
崔文若活了兩輩子，頭一次從她爹嘴裡聽到這樣的話，整個人傻在當場，她？讀書？當官？光耀門楣？
她是女人啊！
崔肅還在說呢：「阿爹已給你選好了學堂，你阿孃……她是上一屆主考官，若你能入朝，她想必也會照拂你一二。」
崔文若傻傻地望著父親：「阿爹……」
她問：「為什麼從前，你不這樣教我呢？」
其實她不是什麼都不懂，她也不是真的愚蠢，她心裡太清楚兩位阿孃的離開是正確選擇，可她就是不肯認，因為她打心眼裡瞧不起身為女人的阿孃們，也瞧不起自己。她不認為女人能像男人一樣做事，不認為女人離了男人也能活，就是這種潛移默化的奴性與自卑，令崔文若不肯睜開眼睛。
可世上最可笑的便是當她拼命自欺欺人時，崔肅卻改變了主意。
「……我以前只要讀女四書就好了，讀不好也沒關係，反正阿爹很厲害，崔家很厲害，等我找到一個好夫婿，阿爹能替我壓著他，我這輩子不用努力就可以過得很幸福，不是這樣的嗎？」
眼淚順著崔文若的臉頰滑落，她卻渾然未覺：「為什麼以前我不用像堂兄弟一樣讀書？為什麼以前不是讓我來光耀門楣？為什麼現在又都變了？」
「文若——」
崔文若用力搖頭，「我不理解，我想不明白，我不懂！」
天底下任何叫她去讀書刻苦，她都能接受，惟獨阿爹不能。
這表明阿爹其實也都知道，知道阿孃在崔家過得不快樂，知道她這個女兒並不是生來不如他人，他只是……只是預設了她們的處境，因為他從頭到尾，都沒有把妻子和女兒當作與他平等的人來對待，他愛她們，可這樣的愛是自私的、傲慢的、高高在上的。
他知道，但他沒有能力去改變，也不想去改變，因為這樣對他來說才最安全。
崔文若奪門而出，跑到門口時還被門檻絆了一下，崔肅焦急來扶，她卻一巴掌拍開父親的手，哭著跑掉了，剩下崔肅怔怔地站在原地，這些年他也在想，究竟為何走到這般地步，見微離開他，了了離開他，如今連文若也要離開他，到底是哪裡出了錯？
他明明有很努力地去愛護她們、保護她們，為什麼這份愛卻成了令她們避之唯恐不及的存在？
除了去讀書，崔文若毫無選擇，留在家中她也沒有能做的事，正如婆子所說，現在的她才十四歲，大好的年華總不能就此荒廢。
但崔文若嬌生慣養，從來無需用功，以前阿孃見她偷懶也時常生氣，阿爹便會勸說，女兒開心就好，何必逼得那樣緊，讓她快快樂樂度過一生不也很好？阿孃被說服，於是她成功逃脫，再不用去學那些琴棋書畫。
可甘安縣的學堂所教授的，與她在閨中所學截然不同，阿孃教她，是教她如何執掌中饋，如何打理人情往來，如何做一位稱職的主母，前院家塾教授族中兄弟，則大講四書五經聖賢之道，學堂裡卻以算學為主，聖賢書也進行了大量刪減，比如那篇《女子》，崔文若把書來回翻了好幾遍都沒找到。
新的書本扉頁右下角，印著「亨通書局」四字，據說編纂新教材的都是帝王心腹，除此之外，還有武學課，崔文若發現休息好的自己居然連十歲的小同窗都打不過，繞著學堂跑一圈便開始上氣不接下氣。
她骨子裡，大概也還有點志氣，年紀比同窗大，學問卻不如人家，崔文若愛面子，卯足勁不願丟臉，為了追上進度，常常挑燈夜讀，到了學堂，就裝出一副我根本沒認真這也太簡單的模樣。
盼星星盼月亮，這一日下學，崔文若便聽說朝廷欽差到了，讓她沒想到的是，這次來的欽差不是旁人，正是龔白桃。
母女倆久別重逢，完全沒有潸然淚下感人至深的戲碼，龔白桃此番身負重任，她執掌天下糧財，官居高位，原本無需親至，但她心中依舊無法置崔文若於不顧，尤其是在得知女兒昏迷不醒之後，此次前來甘安縣，也是想再看看她，同行還帶了一位御醫。