「什麼？」
蕭琰憤怒地一掌拍在桌上,手心生疼，他卻沒有功夫在意，一雙眼睛滿是血絲,盯著站在面前的幕僚：「蕭瑜死了？！」
他的表情不知是驚是怒還是怕,又或者兼而有之,顯然如今的局勢已令他無法掌控自如，如果說先前蕭琰還覺著自己是天命之子,那麼從年後的賑災風波開始，他便感覺到似乎有一雙手在推著他往前走，不著痕跡地誘惑著他去向往那個位子。
連外家強大的九皇子也在他手中沒的悄無聲息,再次全身而退的蕭琰胃口越來越大,他開始渴望更多，一次一次的一帆風順助長了他的貪念，尤其是當他逐漸成長茁壯,曾經如大山般只能仰望的父皇，如今他竟能俯視對方的頭皮——皇帝老了，而他正年輕。
其它幾個兄弟不足為懼,真正是他對手的也就太子蕭琀與六皇子蕭瑜，比起名正言順的太子,蕭琰更忌憚這位出身高貴又有能力的六哥。
初入宮時，蕭琰的確在這對兄弟手上吃了點虧，雖說他總是能找補回來,但被這樣的人盯著,誰會不厭煩？尤其是九皇子,仗著年齡相仿,又有強勢的母族撐腰，幾次三番設計陷害於蕭琰,險些置他於死地，手段一次比一次狠辣。
只有千日做賊，哪有千日防賊，連老天都站在蕭琰這一邊，九皇子貪玩成性，仗著有厲害的母兄便喬裝打扮出宮遊玩，他裝作普通人的樣子，連衣裳都換成了普通錦緞，腰間卻繫了塊價值連城的玉佩，簡直是將我是肥羊快來宰這幾個字寫在臉上。
之後的事情便順理成章起來，蕭琰愉快撿漏，從那綁架九皇子的蠢貨手中將人換走，之後便一直蒙著眼睛用鐵鏈關在地牢之中，一開始蕭琰並未想過要他的命，只是教訓教訓這個不知天高地厚的小子。
誰知這事竟被胡嫻妃鬧開了，蕭琰不得不將九皇子換個地方，想著等風聲過去再放人，這一拖就拖了快三年，九皇子於地牢中咬舌自盡，蕭琰當機立斷，令人將其屍體處理乾淨，掃清所有痕跡後，他原打算讓這件事成為永久的秘密，可九皇子死後，胡嫻妃竟變得神神叨叨的，最後還找到了曾囚禁過九皇子的地方。
蕭琰雖派人善了後，卻也不敢保證沒有留下一點線索，畢竟母子連心，果不其然，在這之後的一年裡，胡嫻妃像條瘋狗般見人就咬，再加上六皇子亦在暗中尋找弟弟下落，繼續這樣下去可能要出事，於是蕭琰決意一不做二不休，利用九皇子之死扳倒胡嫻妃——這個想法在很久之前便有了，可惜總是功虧一簣。
從前是想利用那位假公主，誰知對方卻被送出了宮，那種感覺就像蓄滿了力拳頭卻沒能揮出去，於是蕭琰想，這一次決不能再失敗。
為了成功，他連母親都算計上了，當然，那一點點的劑量不會讓她真的受傷，頂多是臥病一段時日，母妃什麼都願意為他做，這點小小的犧牲，相信她不會在意。
奇怪得是，他生辰那日，子母羹剛端上來，曹妃尚未開口，胡嫻妃便嘲笑起她，說她往日最會裝善良，養貓養狗，還為病死的兔子流過淚，今日卻堂而皇之的吃起兔肉——這番話令蕭琰不得不打消原本的計劃，事後一查方才得知，竟是尚食局將肉換了，且不知為何傳到了胡嫻妃耳中。
蕭琰忍住怒氣，才沒有問罪膽敢擅自助長調換食材的樊珈，尤尚食又堅持請罪，說尚食局從不用不新鮮的肉，尤其這菜還要上給主子食用，更是不敢怠慢，而宮中不曾備有狗肉，她才擅自做主，以兔肉代替。
蕭琰本懷疑她刻意作亂，之後才查清楚，原來他讓人去尚食局送食材，恰好胡嫻妃宮中有人來拿湯。
此計不成，蕭琰只得暫時偃旗息鼓，留待日後再做打算，豈料胡嫻妃卻又衝進萬真宮發瘋，非說是他害了九皇子——這反應是對的，可時辰不對，地點也不對！
蕭琰是要她在眾目睽睽之下失控，令其顏面掃地，再借此機會徹底洗清自己，這樣日後即便查到他身上，他也能推脫乾淨，同時亦讓父皇厭棄胡嫻妃，再在前朝打擊勢大的六皇子。
人算不如天算，老天似是忽然不站在蕭琰這邊了。
幸好他一如既往抽身而出，之後也安分了一陣子，直到民間謠言四起，天災降臨人禍不斷，派去賑災的欽差頻頻出事，三兄弟的人都折了，誰也甭笑話誰，可隨著弁州叛亂，胡大將軍率軍前往，皇帝將蕭瑜派去，意思便很明顯了，這是要借六皇子補償胡家！
如此一來，蕭琰與太子勢必要受衝擊，因此蕭琰才想，總得給蕭瑜找點事做。
像這等陰損之事，蕭琰向來不愛自己動手，他安插在太子身邊的眼線稍稍挑撥兩句，太子便鋌而走險，使得蕭瑜被感染。
蕭琰知道蕭瑜的情況還算可以，畢竟是金尊玉貴的皇子，發現得早，本身身強體壯症狀不嚴重，又有太醫隨侍，肯定能被救回來。
可現在幕僚卻說，蕭瑜死了？！這完全是意料外的突發狀況，蕭琰心中難以平靜，蕭瑜怎麼能死？胡家如日中天，父皇離不了胡家，胡嫻妃心狠手辣，她若知道蕭瑜的死訊……