丁漢白在牆外立了很久,孔明燈都飄到天邊去了,他仍立著。忽地，從裡面砸出來一顆鵝卵石,是壘在花圃邊緣的鵝卵石。
這是紀慎語給他的訊號,紀慎語看見了。
他一步步後退,戀戀不捨地離開，經過丁家大門時望一眼,不知道那二位家長近況如何。回到崇水,他簡單收拾幾件衣服，要去一趟上海。
一早寄了競買人申請,連夜走,到達後馬不停蹄地參加拍賣會。張斯年正在釘床板,哼著歌，回想年少時第一次去上海的光景，回來後沒幹別的，看誰不順眼就罵人家「小赤佬」。
丁漢白速戰速決,換一件風衣,臨走擱下兩沓鈔票。「別釘了,買個新床，餘下的錢你收著。」他囑咐，「另一沓如果有機會的話就給我師弟。」
張斯年問：「你晚上幹嗎了？合著沒見著？」
丁漢白要是真想見，翻牆進去並不難，可他沒那麼好的自制力，一旦見到就走不了了。再忍忍吧,等他回來，化成縷輕煙也要飄到紀慎語面前。
他拎包離開，趁著夜色。
凌晨出發的火車，旅客們一上車就睡。
丁漢白走到車廂交接處抽菸，回想去赤峰途中的那場夕陽。那一刻真好啊，他從後環著紀慎語，靜謐從容下藏著怦怦心跳，不像此時，只能看見自己的影子。
何止就他看著影子，紀慎語伏在窗臺上望著天空，期盼飄遠的孔明燈去而復返。夜是黑的，屋裡明著，他也只能看見自己的影子。
天氣一日日變暖，丁延壽氣病的身體卻不見好，丁爾和透露的資訊如一記重錘，把這原則堅固的父親打擊個透。這樣一來，他在家養病，讓丁厚康全權管著三間玉銷記。
飯桌上，丁爾和順水推舟：「大伯，一店最要緊，你不在的話沒人坐鎮，要不叫我爸先頂上吧。」說完，他去夾最後一根油條，不料被對面一筷子搶走。
紀慎語將油條一分兩股，一股給姜廷恩，一股給丁可愈，說：「師父，三哥看著我，我們都在三店，廷恩做首飾也在。如果二叔去一店，二哥在二店，那兩個店都有些緊張。」
丁爾和說：「出活兒沒問題就行，我心裡有數。」
紀慎語舊事重提：「之前二店拜託師父做了一批玉勒子和玉套墜，說明二哥和二叔兩個人都忙不過來，各店一個人出活兒怎麼會沒問題。」
他給丁延壽提了醒，繼續說：「師父，我和三哥去一店吧，你手上的活兒我本來就做了七七八八，總要有頭有尾。二叔和二哥還在二店，首飾出活兒快，廷恩自己在三店就行。」
紀慎語在桌下踢踢姜廷恩，姜廷恩立刻拍胸保證，丁可愈也表示沒有意見。丁延壽首肯，吃完便回屋躺著，丁爾和沒搏到上訴機會。
一同出門，大腹便便的丁厚康在前面走，四個師兄弟在後面跟。街口分道揚鑣，紀慎語轉身對上丁爾和，擦肩時，對方說：「你在家是個外人，在店裡是個不吃股的打工仔，可別記錯了。」
那聲音很低，平淡中醞著火氣，紀慎語低迴：「正因為我不吃股，那我說什麼、做什麼，誰都無法給我安個野心勃勃的罪名。」
人有了目的也就有了弱點，有了弱點就會束手束腳。紀慎語光明正大，在家希望丁延壽早日原諒丁漢白，父子之間融冰；在玉銷記他一切為店裡考慮，誰耍花花腸子他對付誰。
紀慎語與丁可愈去一店，迎春大道不辜負這名字，路兩旁的迎春花開得極熱烈。行人擰著脖子貪看，他卻心如止水似的，開門就進了店內。他於人前禮貌而周到，出活兒，待客，打理店內的方方面面。等到稍有閒餘，背過身，他就沉默寡言得像塊木頭。
點滴空隙裡，他想丁漢白。
丁漢白今晚還會出現在牆外嗎？
就這一個問題，他能琢磨十萬八千次。
「紀珍珠，歇會兒吧。」丁可愈進來，挽袖子扎圍裙，「這些天光顧著監視你，都沒摸過機器，我幹會兒。」
紀慎語有眼力見兒地備好茶水，還擦鑽刀，然後狀似無意地說：「街上那花開得真好，小姑娘們看見都走不動。」
丁可愈隨口道：「女孩子嘛，難免的。」
紀慎語問：「三哥，你不是有女朋友嗎？漂亮嗎？」
丁可愈打趣他：「你又不喜歡女的，管人家漂不漂亮。」說完無奈一嘆，「好一陣子沒見面，估計生我氣呢。」
日日跟著監視，不僅顧不上摸機器，也顧不上見女朋友。紀慎語試探完心生一計，什麼都沒說，去門廳看櫃檯了。五月，沒幾天就是丁漢白的生日，他一定要和對方見面。
夥計晃來，瞧他自顧自笑得美滋滋，也跟著笑。
他臉一紅，虛張聲勢，端大師傅的架子：「上午出的那件記檔沒有？五月啦，上個月來去的料子理清沒有？」
夥計答：「不是你一早親自弄的嗎？」
紀慎語忙暈了，一味地做，做完趕緊從腦中清出去，不記，統共那麼大地方，得給丁漢白騰開。他又開始笑，就用這笑模樣接待顧客，賣東西都更加順利。
可惜沒高興到天黑，打烊回去就被姜廷恩拽到姜采薇屋裡，那架勢，是自己人說悄悄話。「今天老二來三店了，問賬。」姜廷恩說，「我不管賬，但知道盈利一直在漲，就告訴他了。」
紀慎語問：「他有事兒？」
姜廷恩答：「不知道啊，他就說咱們辦得不錯，還說二店根本比不了，沒提別的。」
無緣無故，必定還有後招，紀慎語沒說什麼，並讓姜廷恩也別在意，抬頭撞上姜采薇，他有點尷尬地抿了抿嘴。姜采薇是長輩，應該也為他和丁漢白的事兒很傷心，他覺得抱歉。
不料姜采薇說：「廷恩，漢白不在家，慎語有什麼要你幫的，你盡力幫。」
姜廷恩嘴快：「大哥不在聽大嫂的是吧？」
紀慎語猛地站起來，當著人家親小姑的面又不能動手。可轉念一想，對方這種玩笑都能開，是不是……是不是沒那麼反對他和丁漢白在一起？
屋內頓時雞飛狗跳，姜廷恩被姜采薇追著打，香水都砸壞一瓶。紀慎語跟著躲，倆人一口氣跑回小院，停在拱門內，對著臉吭哧喘氣，難兄難弟。
紀慎語試探：「……你心裡怎麼想的？」
姜廷恩結巴：「我、我開玩笑，你又不是女的，怎麼當大嫂。」心虛，眼神飄忽，招架不住，「算了，我自私……我樂意你跟大哥好！」
紀慎語驚喜道：「真的？！你這是大公無私！」
姜廷恩說：「那就沒人跟我搶小敏姐了。」
無論什麼原因都行，反正紀慎語有了第一個支援者，他恨不得立刻為姜廷恩和商敏汝雕一座游龍戲鳳。倆人鬧了半天，最後姜廷恩問，要不要把丁爾和問賬目的事兒告訴丁延壽。
紀慎語答不用，目前只是問問而已，一臉防範顯得他們小氣。他還叫姜廷恩從三店拿一條項鍊回來，花朵形狀的，記他的賬。
第二天清晨，紀慎語蹲在花圃旁澆水，一陣急促的腳步聲襲來，丁爾和帶著幾個夥計到了。大清早的，這陣仗總不能是打掃衛生，不待他問，丁爾和先管他要南屋的鑰匙。
他自然不肯給，可丁爾和提前叫來夥計幫忙，就是得到了丁延壽的首肯，要搬機器房的料。「搬哪兒？那些料都是師哥買的，不是公家的料。」他不願意上交。
丁爾和客氣地說：「的確是漢白自己的料，可他沒有帶走，我問大伯他是否還回來，大伯不讓他回，那這些料總不能擱一輩子。留一點，其他全部搬到玉銷記分一分。」
紀慎語僵著不動，卻也想不到拖延的辦法，對方名正言順還有雞毛令，他違抗不得。交了鑰匙，他無助地立在院裡看夥計翻箱倒櫃，那些都是丁漢白喜歡的、寶貝的東西。
走時瀟灑，什麼都沒拿，這麼快就被人要了去。
丁爾和走來，笑得挺好看：「漢白是個有種的，家業不要撇出去自立門戶，似乎一點都不眷戀。其實我覺得你更應該走，跟人家親兒子摻和一起，還日日賴在這兒吃飯睡覺，多臊得慌。」紀慎語轉身澆花，沒吭聲，這點羞辱他受得住。