炎夏難熬,幸好文物局樓牆一片茂盛楓藤。
丁漢白金貴,天一熱只想吹空調，偏偏那缺德主任叫他四處奔波。他忍氣吞聲,轉性似的,只因為遞上的出差申請還沒批。
福建,海洋出水文物，他心嚮往之。
臨下班,丁漢白耐不住了,直奔主任辦公室。「張主任，我有事兒找您。」他態度良好,「週一遞交的出差申請,快出發了,請問什麼時候批……呢？」
「呢」是後加的，省得對方冤枉他語氣不善。張寅說：「批不了，這回出差我帶老石去。」
低聲下氣能折壽，低三下四能要命,一聽到拒絕,丁漢白登時嚷道：「石組長都快退休了,你讓他顛簸那麼老遠？！」
張寅回：「已經定了，都報上去了。」
丁漢白極不忿：「我看你就是成心的，行，故意晾我，我就看看你們能淘換回什麼好東西。」說完仍覺不夠，從檔案下抽回自己的申請,「出差申請不批，請假申請批不批？」
張寅罵道：「少跟我叫板，不知天高地厚。」
他回罵：「但知道你幾斤幾兩，雞毛都沒你輕！」
丁漢白一通火發到下班，直接拎包走人，二八大槓腳踏車，他騎得飛快。繞到迎春大道，追鳳樓打包牛油雞翅，化怒氣為食慾。扭臉望一眼對面的玉銷記，還是那半死不活的德行。
歸家，前院客廳熱鬧，一大家子人等著開飯。他洗手落座，誰也不搭理，在哪兒都要擺大少爺的架子。那頭號狗腿姜廷恩今日反常，沒湊來，巴結一家之主去了。
姜廷恩守著丁延壽姑父長，姑父短，滿口溢美之詞。丁延壽煩道：「還沒放暑假吧？你想跟我去，你爸媽批准請假嗎？」
丁漢白插嘴：「去幹嗎？」
姜廷恩說：「下江南！姑父要去揚州玩兒！」
揚州，丁延壽的知己好友紀芳許就在揚州。丁漢白問：「看紀師父去？我請假了，帶我去吧。」他橫插一槓，叫姜廷恩敢怒卻不敢言。
丁延壽其實還沒定好行程，自然沒答。丁漢白卻誤以為對方預設，晚上巴巴地收拾行裝，衣物、錢財，還挺美，想著去不了福建，那去揚州散散心也好。
誰料翌日一早，他興沖沖殺進前院臥房，要拉丁延壽去世貿買見面禮。丁延壽正和姜漱柳逗野貓，說：「不去了。」
丁漢白不依：「為什麼？！你說不去就不去？！」
丁延壽瞪他：「前兩年都是我過去，昨晚芳許來電，想這次他來。」
出遊泡湯，丁漢白真恨這朝令夕改，不在家出活兒，不去玉銷記看店，開車就奔了世貿百貨。買見面禮的錢省了，那他給自己買幾件新衣服，購物還只是小頭，拐到古玩市場花了筆大的，糟錢換快樂。
因著客人要來，丁家上下忙活，內外打掃，光時令蔬菜備滿一冰箱。兩天後，機場降落一客機，乘客魚貫而出，再出接機口，紀芳許霎時看見等候的老友。
兩隻雕石刻玉的妙手緊緊相握，丁延壽一偏頭，看見紀芳許身後的少年，驚喜道：「又長高了！」
忽地，丁漢白眼皮一跳，眨巴眨巴，繼續鏤字。另外三個師弟圍著，等他教，他卻沒興趣，惦記福建的出水文物。
丁可愈問：「大哥，你說大伯和紀師父誰厲害？」
丁漢白答：「都比你爸厲害。」
損透了，卻沒得反駁，姜廷恩幸災樂禍，樂完去端西瓜。師兄弟四個轉移到廊下，比誰吃得快，再比誰把籽兒吐得遠，輸的那個要打掃。
丁漢白解渴降溫，瞅著姜廷恩跑進跑出，活像條大狗。這一趟跑得急，姜廷恩滿頭大汗：「姑父回來了！紀師父到了，還帶著一個小的！」
他們幾個立即前去見客，丁漢白打頭，穿堂過院，沒到客廳就聽見笑聲。長腿一跨，沒瞧見笑成花的丁延壽，沒瞧見風流儒雅的紀芳許，好似靶子入心，一眼瞧見個男孩子。
那男孩子也看到他，好奇、禮貌，瞳仁兒透光。
丁漢白心神一怔，江南的水米可真好啊，將養出這麼俊秀白淨的臉蛋兒。他一向不知收斂，就那麼盯著，不怪自己失態，怪這小南蠻子扎眼。
丁延壽叫他：「你們幾個來，漢白，漢白？」關鍵時刻掉鏈子，幹嗎呢這是，「丁漢白！」
丁漢白回神，卻見那男孩兒忍俊不禁，笑話他呢。他收心斂意，恢復慣有的高傲姿態，問好道：「紀師父，我是漢白，這次來多住幾天，我全包了。」
輪番介紹完，紀芳許大讚後生可畏，說：「你們一下子來四個高徒，我們人數上輸了。」
這時，那男孩子上前一步，規矩說道：「我叫紀慎語，謹言慎語的慎語。」他是紀芳許的徒弟，往年見過丁延壽，這回是第一次出遠門。
一句話說完，丁漢白靠近對方，客套的，場面的，他都沒應，問人家：「今年多大了？」
紀慎語答：「虛歲十七，該念高三了。」
丁漢白又問：「聽過我嗎？」他是個得意精，感覺丁延壽總該提過自己，就問了。紀慎語似乎一愣，沒想到這人問這種問題，搖搖頭，「只聽丁伯伯說過五雲師哥。」
鬨堂大笑，丁延壽說：「慎語，就是他，那是他原名。」
紀慎語的眼睛明顯一亮，像懷揣著的心願達成，丁漢白看在眼中，莫名弄了個臉紅。紀慎語好笑地問：「師哥，為什麼改成漢白了？」
丁漢白說：「按料子起的，漢白玉。你覺得有趣兒麼？」見紀慎語點頭，正中下懷，「那我給你也起一個吧，紀珍珠怎麼樣？」
男孩子，叫什麼珍珠。
他想，這小南蠻子會不高興嗎？
他又想，生氣的話，一包八寶糖能解決嗎？
紀慎語聞言一頓，心說什麼奇怪名字，可當著滿屋子人，他絕不能掃興。「我覺得挺好的。」咬著牙回答，還要戲謔一句，「那珍珠和漢白玉哪個更好啊？」
恰好開飯，丁漢白沒答，兀自把椅子加在旁邊。
食不言向來是長輩約束晚輩的，兩方熱聊，這些小輩專心吃飯。紀慎語只夾面前的兩道菜，有點辣，他吃兩口便停下緩緩。本以為自己無人注意，不料餘光一瞥，正撞上丁漢白的餘光。
丁漢白瞧得清楚，卻不言關懷，狀似無意地挪來一盤糖漬山楂。紀慎語夾一顆解辣，胃口也開了，但夠不著別處的菜。他用手肘碰丁漢白，小聲暗示：「師哥，那道魚是清蒸的嗎？」
明顯是紅燒的，丁漢白裝不懂：「誰知道呢，又不是我做的。」
安靜一會兒，紀慎語又來拽他袖子，問：「師哥，能幫我夾一塊嗎？」
丁漢白長臂一伸，夾一條鰈魚尾，微微側身，離得近了。紀慎語端碗接住，吃起來，叼著那魚骨頭，貓兒似的。
丁漢白沒注意吃了什麼，滿心思小九九。他是老大，有三個兄弟，平時嫌多嫌煩，此刻竟覺得不夠。要是再加一個就好了，乖，聰明，扒著他要東要西，他絕對毫不含糊地一擲千金。
紀慎語小聲問：「師哥，家裡晚上也做這麼多菜嗎？」
丁漢白點頭，眼下還沒懂為什麼有此一問。酒足飯飽，年紀相仿的師兄弟在院中消食，二哥三哥四哥，紀慎語挨個叫一遍，極盡禮貌。丁可愈跟姜廷恩話多屁稠，問揚州的景兒，問揚州的菜，問揚州的姑娘漂不漂亮。
姜廷恩說：「本來我想跟姑父去你們那兒，卻被大哥截胡了，沒想到他也沒去成。」邊說邊偷看，生怕幸災樂禍的樣子惹一頓揍。
紀慎語聞言望向丁漢白，丁漢白立在影壁後澆花，也抬眼看他。他說：「師哥，下次你去揚州，我帶你逛。」他以為丁漢白會很高興，不料對方只淡淡一笑，好像無所謂。
紀慎語向來不愛熱貼冷，可奇了怪了，他忍不住踱到對方身旁，說：「我家園子裡有好多花，比你家多。」並無攀比之意，潛臺詞是——你想去看看嗎？
丁漢白擱下鋁皮壺，輕輕拽紀慎語的袖子，繞過影壁，停在水池旁邊。「你家還有什麼？」他抓一把魚食，盯著搖擺的魚尾。驀地，手心一癢，紀慎語從他手裡拿走幾顆，扔進了水裡。
「一罐子魚食，非從我手裡拿？」他說，「你倒挺不認生。」
這話不算客氣，弄得紀慎語面露尷尬。「我以為只能喂一把，怕再拿就喂多了。」低頭解釋，望著水中倒影，倒影朦朧，能發現丁漢白的耳朵微微發紅。
「師哥，你熱啊？」
「……大夏天誰不熱？」
「那你進屋去吧？」
「你管我進不進？我就餵魚！」丁漢白這炮仗不用點，自燃。也懶得再一點點喂，掩飾心慌意亂，裝作豪氣干雲，直接一把撒進去。撒完又抓一把，不管紀慎語目瞪口呆，只管自己發瘋痛快。