劉知遠此番對汴梁周圍綠林好漢的招安行動，恐怕並非完全出於善意。關於這一點，非但涉世未深的寧彥章察覺到了，瓦崗寨的其他幾位當家人，恐怕也早已經瞭然於胸。
然而，他們卻沒有拒絕，只是盡最大可能為自家爭取了一些好處。其中就包括，送一個撿來的孩子去太原學堂讀書。
「二叔他們為什麼要這麼做？」帶著深深的困惑，少年人回到了自己的營帳，躺在床上，輾轉反側。
作為二當家寧採臣的半個義子，他現在於瓦崗營中的地位很是特殊。非但營帳是單獨的一間，並且還有了屬於他自己的四名貼身親衛。只是少年小肥並不習慣連撒尿拉屎都有人隨行在側，只用了一天，就以後者「笨手笨腳」為藉口，全都給打發了回去。為此，三當家許遠舉還抱怨過他不識好歹，只是五當家李鐵柺看向他的目光裡頭，敵意瞬間又少了數分。
「大當家恐怕是為了做官，畢竟他是做慣了頭領的人。二叔原本出身於書香門第，頂著一個山大王的身份，讓他打心眼裡不舒服。至於其他幾個叔叔們，這次也分到了很多錢，所以都急著金盆洗手……」一個人睡不著的時候，寧彥章在心裡偷偷地分析。
他只是個半大孩子，心思再慎密也比不上那些老江湖。而頭部受傷留下的後遺症，又令他每次陷入深思之時，都會形神俱疲。因此，不知不覺間，他的精力就被消耗殆盡。整個人陷入了半夢半醒狀態，思維再也沒有任何邏輯性和連貫性。
迷迷糊糊中，他彷彿看到自己坐在一個漂亮的花園裡。有很多面容姣好的女人，圍著自己不停地打轉。而自己卻非常不喜歡她們，因為她們每一個人的笑容都無比虛偽。虛偽得幾乎到了拙劣的地步，讓人一眼就能看出來她們個個都帶著假面。
忽然間，一名美女的假面落地，露出了滿臉的絡腮鬍須。是韓樸，發現真容暴露之後，他迅速從腰間拔出匕首，向小肥撲了過來。少年小肥想躲開，卻發現自己的身體被其他女人用絲絛一層層捆綁，無論如何掙扎都不能移動分毫。他想喊寧二叔救命，卻發現花園的頭，冒出了無數契丹人。
「嗚嗚嗚——」契丹人吹動號角，將女人們殺得抱頭鼠竄。韓樸的身影迅速消失，取而代之的，則是一個滿臉橫肉的契丹將軍，衝著他高高地舉起了鐵鐧……
「啊——！」小肥本能地伸手去擋，卻擋了個空。身子軲轆一下掉在地上，摔了個仰面朝天。
脊背和屁股處傳來的劇烈撞擊，令他瞬間驚醒。天已經大亮了，營帳外，有嘍囉兵在慌亂地跑動。有人一邊跑，一邊大聲地叫喊，「快起來，起來列陣。列陣迎敵！趙延壽，趙延壽的人馬殺到山腳下了！」
「大當家有令，全體都有，出營列陣。」
「韓將軍有令，全體出營。有故意拖延者，軍法從事！」
一前一後兩個響亮的聲音，結束了外邊的混亂。都指揮使韓樸和瓦崗營主將吳若甫的親兵下來傳令了，手裡擎著猩紅色的認旗。