「對啊，張大哥，你就別推辭了。我們還等著跟你學打槍呢？！」其他幾名跟著張松齡一道在死亡線上打過滾的少年也湊上前，滿臉期盼地央求。連續數天的戰鬥下來，張松齡表現已經徹底折服了他們。令他們巴不得現在就開始拜師學藝，以期今後能象前者一樣在戰場上縱橫叱吒。
「我——」張松齡依舊猶豫不決。在特務團當連副時，他背後有團長老苟撐腰，仍然花了很長時間才讓連裡的老兵們接受自己。如今到了喇嘛溝游擊隊，既沒有太拿得出手的功勞，也沒有強硬後臺。一下子就進入隊伍的領導核心，面臨的挑戰恐怕會更多。
「就這麼定了，男人漢大丈夫，哪那麼多婆婆媽媽！」紅鬍子根本不給他第三次推辭的機會，手臂在他肩膀上狠狠勒了一下，大聲宣佈，「大夥都聽好了，這就是咱們的第三中隊的張隊長。會打仗，有文化，還特別有擔當。今後誰要想痛快地殺幾個鬼子，就多多向他請教。別抹不開面子，人家可是山東省國立一中畢業的高材生！」
「知道了！」人群中，響起一陣熱烈回應。不僅僅因為張松齡為整個游擊隊付出的那些努力，而且因為他的學問。要知道，在草原上，能把初小讀完的，就已經算是文化人。張松齡國立高中畢業，就等同於過去的秀才甚至舉人，無論走到哪裡，都理應被高看一眼。
「知道了就鼓一下掌！」紅鬍子扯開嗓子，繼續鼓動。唯恐弟兄們表現出來的態度不夠熱情，在張松齡心裡留下什麼陰影。
「歡迎，歡迎，舉雙手雙腳歡迎！」游擊隊員們笑鬧著，用力鼓掌。即便扯動了傷口，疼得呲牙咧嘴，也在所不惜。
紅鬍子滿意地點點頭，拉著張松齡走向另外一個人，「咱們游擊隊的幹部，你以前都見過，我就不跟你逐個介紹了。這位你來認識一下，他是我當年在東北軍中的好兄弟，如今在安恆鹽幫當大掌櫃，閻志勇閻老闆。咱們游擊隊這回能反敗為勝，可是虧了他趕來得及時！」
「久仰久仰！」見有外人在場，張松齡不想拂了紅鬍子的顏面。轉過身，以江湖禮節向安恆鹽幫的閻掌櫃拱手。
「你別聽老王瞎扯，我就是倒賣私鹽的小販子，哪裡稱得起什麼大掌櫃！」被紅鬍子介紹到的人是一位四十出頭的陌生男子，身穿土灰色的對襟棉布大褂，頭戴一頂黑氈帽。乍看上去就像個山西土財主，但一開口說話，聲音裡卻透出了濃烈的行伍氣息，「倒是你張松齡的名字，最近十幾天我可是走一路聽了一路。差點兒就沒把耳朵給磨出繭子來！本以為這輩子都沒機會一睹英雄真容了呢，沒想到能在這裡碰到你！」
「閻老闆說笑了，如果您是小販子，這晉冀魯豫四省做鹽業的，就沒一家敢自稱大買賣了！」張松齡又笑了笑，很老練的恭維。同時用眼角的餘光再度掃視周圍人群。
不看不知道，一看嚇一跳。當他把偷偷觀察到的結果與先前紅鬍子的話結合起來之時，眼前情況就有些令人震撼了。
附近與游擊隊員們站在一起，凡是身上沒帶著傷的，幾乎每人都穿著一件兒土灰色對襟棉布大褂。更遠處還有一些陌生身影正在仔細翻檢每一具鬼子和馬賊的屍體，也是個個身穿土灰色對襟棉布大褂。兩邊的總人數加起來，足足有三百掛零，已經遠遠超過了游擊隊在未開戰前的規模。
閻老闆也為被張松齡的年青和老到吃了一驚，愣了愣，笑著追問，「怎麼？張兄弟以前還聽說過我們安恆鹽業？你的話略帶山西口音，難道家中長輩也是走西口過來的？」
「我家是在魯南一帶做雜貨生意的，開戰前，每年都往返草原好幾趟！當然不可能沒聽說過大名鼎鼎的安恆鹽業啊！」張松齡搖搖頭，不著痕跡地忽略掉了對方的試探。