「這宗楚客是真瘋了不成……」
誰也沒想到宗楚客會這麼絕，按道理多少也要顧及一些同僚的臉面。
各世家一邊狼狽不堪罵著，一邊派人趕緊收拾門口的慘劇。
理所當然，這件事轉頭就傳進了中宗耳朵，中宗震怒，手下的朝官公然賄賂科舉，這位九五之尊發了雷霆怒火，在第二天早朝上，把所有送禮的各家都狠狠叱罵了一頓，並且罰了半年的俸祿，才算消了火。
隨後，中宗目光不可遏止瞥到了默不吭聲的宗楚客。宗楚客因為之前兒子宗霍當街撞死人，後來又出了假冒替死的事，失盡了中宗的人心，連這次舉薦他當副主考，也是看在韋家和韋玄貞的面子上，中宗不得不允，心中根本不信任尚書府。
倒是想不到，宗楚客竟會當面拒絕各家送來的禮箱……
隨後，中宗就說：「當年太宗起創立科舉，就是為了選拔民間優秀之才，你們這群人可好，為了捧自家子弟，無所不用其極，簡直是大唐之恥！」
滿朝文武均沉默低著頭，那些被中宗點了名字的自不用說，滿臉通紅。
中宗發了一通火，終於看向宗楚客說道：「宗卿這次做的很對，我大唐正是需要宗卿這樣的人來主持科舉，為我大唐選拔真正的人才。」
宗楚客立刻就屈膝跪在地上：「臣食君之祿，理應為君擔憂，萬萬不敢當陛下謬讚。」
中宗神情複雜，片刻道：「退朝吧。」
各位朝臣紛紛離開大殿，宗楚客身邊自然是無人靠近，各種仇恨的眼神更是恨都來不及。
一個被丟了禮箱在門口的小官員，忍不過氣陰陽怪氣來到宗楚客身邊說道：「真不愧是宗尚書，這就重新得了聖寵，我等何時才能做到宗尚書這樣，只要能權位穩固，便是親生兒子的命也不過是過眼浮雲。」
旁邊聽到的人都盯著這邊看，就看宗楚客理也不理挑釁之人，依舊面無表情向前走。
那小官員暗自生恨，心道：「果然是老狐狸。」
——
書房中放著茶水和燭火，裴談雖然沒有上朝，卻也聽說了這熱鬧的一番。
荊婉兒又給裴談泡了茶，似乎若不讓她做這些，反倒不美。
裴談從前在裴家，自然是什麼樣的山澗名貴都喝過，可是來了大理寺喝這些粗煮的茶水，也沒見他眉頭動一動。
荊婉兒不由一哂：「被扔回來的禮箱，完全沒有大人的親族，裴氏果真是大唐少見的權貴清門。」
她相信裴氏這樣的大家族，每年大考必然都有族中的學子參加，可是卻從來沒有傳出過裴氏有人行賄的訊息。從前沒有過，現在也沒有。能做到這樣，荊姑娘都深感嘆服。
裴談手裡握著大理寺沉積的案卷，這幾乎已成了他必備的消遣，他將目光挪到少女身上，顯然一時無話。
荊婉兒將一瓣花瓣，放入茶水，遞給裴談：「大人請嘗一嘗。」
裴談接過喝了一口，茶水溫度適中，別有一番清香。
荊婉兒目光轉了一轉，「其實婉兒也不太想得透，既然是考官，陛下有心重整科舉，為何選考官不是選大人這般的出身，而選擇宗楚客。」
想不到她是為了把話題引到這身上，裴談持著杯盞的手停頓，目光撞到少女的眼裡。
「你錯了。」裴談落下了杯盞，望著少女目光，「宗楚客能做到尚書這個位置，便是因為他曾是高宗時舉的進士。」
要知道，平民子弟想在科舉中冒頭尚且不易，能靠著科舉走到一品大臣這個位置的，整個大唐，恐怕除了宗楚客都數不出第二個人來。
誰都知道宗楚客一路靠著韋氏的大樹平步青雲，可是，在韋氏這棵樹之前，他是大唐真正的平民舉子。
荊婉兒幽幽道：「婉兒一向不認為，所謂才學可以遮掩惡行。」她的父親荊哲人，同樣是從科舉中走出來的。
大唐，有才學的人何其之多，宗楚客能有今天，不如說是他趕上了時運。
「不管怎麼樣，」裴談慢慢垂眸說道，「考場不是大理寺管的事。」
對於裴談而言，他授印大理寺卿，所以他所做所行，都不過是為了這個職位。殺宗霍如是，斷案如是。
至於他個人對宗楚客，對尚書府，裴大人心中毫無波動。
荊婉兒再次給裴談續了一杯茶，有些心不在焉道：「所謂大隱隱於世，大人覺得這般過後，朝堂內外，必然人人都以為一定沒有人敢再在科舉之事上動手腳。這時候若真有人反其道行之，想必，也不會被發現了？」
兵行險著，是為了長久安寧。所以才是兵書中的上上策。
而事情鬧的這麼大，正是人人自危的時候。
裴談的眸色深了深。他慢慢把案卷放下，望著荊婉兒：「你想說什麼？」
少女年紀輕輕，說話卻時常老成，更是用稚嫩的面孔掩飾真正的想法。
荊婉兒看著他，似是掩飾般輕輕一笑，「婉兒只是隨意猜想而已。如同一隻老狐狸，若是有一天反而扮成一隻兔子，難免讓人覺得奇怪。」