荀晨去給玲瓏請安的時候,玲瓏正在教荀桃如何辨別玉色,這個便宜孫女是在鄉下長大的,見到的最好的東西就是村頭路過的賣貨郎賣十幾個銅板的鐲子，就這樣一個鐲子,村裡女人要是有一個都能嘚瑟上天去。
回到國公府後，她才知道世界上居然有那麼多的好東西，十幾個銅板的桌子又算得上什麼呀！
玲瓏把她帶在身邊,除卻讓嬤嬤教她讀書認字外,最多的就算帶著荀桃享受。衣食住行,無一不精緻、無一不奢華,每每都能讓荀桃目瞪口呆,覺著自己真是見識短淺。如此久而久之,她再見到什麼好東西都不會露出沒見過世面的模樣了,氣質也越來越溫婉內斂,再加上讀書認字很用功,身上居然有了書卷氣。
高氏很感動婆母對女兒的用心，更是蒐羅了不少好東西朝玲瓏這兒送，知道玲瓏好口腹之慾，甚至回孃家撬了個擅做糕點的大廚回來！
如今的荀桃已不復當初黑黑瘦瘦的鄉下土丫頭模樣,她白了許多，也長了許多肉，瞧著愈發有國公府姑娘的派頭，待人接物也落落大方，不得不說這都是玲瓏的功勞。
荀晨把這一切都看在眼中,一開始桃姐兒跟自己說話還會害羞，低著頭不敢看人，甚至會緊張地抓著衣袖使勁兒捏，這模樣雖然惹人憐愛，但落在外人眼中，難免要被說成小家子氣。可現在的桃姐兒已經不那樣了，看著他會笑了，還會主動跟他說話關心他，這都是祖母帶來的改變。
可越是如此，他心裡越是沉重。一方面想把自己的事情跟祖母說，另一方面又揹負了母親的期望，他怕自己說出來，祖母會怪罪母親，哪怕祖母不怪罪，父親呢？父親也不會怪罪嗎？這麼多年來，父親始終將自己當作嫡子精心培養，哪怕自己腦子不靈光，讀書並不怎麼好，父親也不在意。他不想進軍營，父親也尊重自己的想法，可越是如此，在母親心中，自己便越是無能。
在張氏看來，自己夫君如此縱容晨哥兒，並非是真的寬懷開明，不過是因為他還有兩個出色的庶子罷了。
於是她愈發逼著荀晨要上進，可她不知道，越是逼迫，荀晨壓力越大，也就是這陣子住到玲瓏院子裡心情好上許多，臉上才多了些笑容，可這並不代表他就變得健康了。在張氏的高壓教育下，荀晨變得非常敏感，旁人無意中說的一小句話，他聽了都會想的特別多，然後陷入自怨自艾的怪圈中無法自拔，只是張氏從來不覺得荀晨有哪裡不對勁，她只覺得荀晨到底是個女兒，沒有兒子有出息，否則怎麼讀書讀不好，討好父親也不會，做什麼都不行呢？
荀晨在這樣的壓力下，就越來越沉默寡言。
玲瓏有意讓荀桃跟荀晨培養感情，荀桃過了十幾年苦日子，很是能理解他人不易，見這個弟弟總是面露苦色，便主動關心他，尤其是荀晨長不高一事，荀桃還特地去問了大夫，此後便經常讓廚房煮些牛乳或是骨頭湯，只不過見效甚微。
聽著祖母與桃姐兒說話，荀晨安靜地坐在一邊，玲瓏問了他今日在書院的情況，他也沒有說自己又被人欺負了，在玲瓏面前，他向來是報喜不報憂的，不想祖母這麼大年紀還為自己操心。
結果他坐著坐著，突然覺著下腹一陣熱流，隨即肚子開始痛起來！荀晨心底一咯噔，知道自己那完全不準的癸水來了，可現在他是在祖母房間，偏偏今日又穿了一身白色袍子！
他這癸水不來則以，一來必定痛如刀絞，且前兩天量極大，然後到了第三天便戛然而止，荀晨知道這樣是不正常的，可他不敢叫大夫看，母親則很慶幸他的癸水只有兩日，生怕隱藏多年的秘密被發覺。
曾嬤嬤眼見荀晨面色慘白，連忙道：「晨哥兒可是身子不適？要不要請大夫來看一看？」
國公府裡嬤嬤許多，惟獨曾嬤嬤，是曾經跟著老太爺老太君上馬迎敵，又伺候了老太君一輩子的，因此只有她能叫哥兒姐兒，旁的下人都是恭恭敬敬叫少爺姑娘。
曾嬤嬤年紀大了，愈發慈愛，眼睛裡對荀晨的擔憂毫不作假，荀晨卻不敢答話，他強忍著腹內抽痛：「孫兒突感不適，祖母……」
玲瓏摒退左右，只留下了曾嬤嬤與荀桃，她那雙深邃的眼睛定央央地凝視著荀晨，荀晨本就緊張，這下被祖母盯著，愈發冒了冷汗，竟是雙眼一閉，暈了過去！
待到醒來，已躺在暖融融的被窩中，肚子上還有一個熱乎乎的湯婆子，有效地撫平了抽痛的小腹。荀晨無神地看著頭頂的帳子，突然想起暈倒前的事，這不是他的房間！
連忙坐起身，這一坐，身下又是一股熱流，他快嚇哭了，這才發現自己身上的衣服已被換過，只穿著潔白的寢衣。
「你醒啦？」
跟他說話的是荀桃，荀桃手中還端著一個碗，見荀晨醒了她很高興，小心翼翼地坐下來，「這是姜棗紅糖水，祖母特意吩咐小廚房給你熬的，你身子不適，我餵你吧。」
說著便舀了一勺，吹涼了送到荀晨嘴邊，荀晨死死咬住牙關，荀桃發現他的身子都在顫抖，心中愈發憐惜，便道：「你不要怕，祖母會為你做主的。」
荀晨一聽，眼淚頓時就落了下來。
見他哭了，荀桃更著急：「你、你別哭，掉眼淚對身子不好，還是先喝紅糖水吧？別哭、別哭呀。」
荀晨也不說話，眼淚如同斷了線的珠子掉個不停，他深深覺得自己把一切都搞砸了！辜負了母親的期望、父親的信任還有祖母的慈愛，他簡直一事無成，是個根本不該存在於這個世界上的怪物！
荀桃連忙放下碗，掏出帕子輕柔地給荀晨擦眼淚，她看著這個比自己沒小几歲卻瘦弱了許多的妹妹，終究沒有忍住，一把將荀晨抱入了懷中。像是哄嬰兒那樣輕輕拍著荀晨的背：「不怕不怕，不哭不哭……我給你說說我以前是什麼樣的好不好？你可能沒見過，我剛回府的時候，就跟個麻桿兒一樣瘦。」
荀晨默默流淚，卻沒有拒絕她的擁抱，此時此刻的他實在是太需要這樣一個擁抱了。
「我跟那家人在一起的時候，每天只能吃一餐飯，還都是稀粥，連個米粒都找不到，卻天天要做很多的活兒。夏天的時候長痱子，冬天的時候生凍瘡，我那時候想，我做錯了什麼呢？我的爹孃要那樣對我？再後來，我不想知道爹孃為什麼那樣對我了，我只想能吃飽飯，不要餓得那麼難受。我以為自己的一輩子都要那樣過了，可祖母卻派人找到了我。」
荀桃想起自己的過去就忍不住想笑，她已經不害怕了，甚至可以平靜面對那些磨難。「祖母一點都不嫌棄我丟人，你沒看到那會兒的我有多難看！我什麼都不會，不會讀書也不會認字，琴棋書畫更是樣樣不精通，唯一會的就是洗衣服。可是國公府這些衣服那樣精緻，下人穿的都比我洗的那些好，合著我這唯一的特長，也派不上用場呀！」
她說著，輕輕笑出聲，荀晨也聽得入神，就聽荀桃又道：「你不要怕，祖母很好很好，不管是什麼事，都可以跟祖母說的，你不要怕好不好？如果不想繼續活在陰影裡，你至少要伸出手，讓願意救你出去的人握住。」
裡面小姐妹倆嘀嘀咕咕，外頭玲瓏淡定飲奶茶，瞧她那端方正經的模樣，曾嬤嬤笑：「老太君怎麼就那麼確信，桃姐兒能勸醒晨哥兒？」
「他們兩人雖生活環境不同，但心境卻是相似的，桃姐兒細心，自然能勸得醒。」玲瓏說著，又喝了一口。
曾嬤嬤嘆道：「真沒想到，三夫人如此拎不清，好好的姐兒非要裝成哥兒，委屈了這麼多年。」若非荀晨暈過去，她跟桃姐兒扶起來的時候發現他衣服上染了血跡，誰能想到一個姐兒會被當成哥兒養了十幾年？
說著說著，曾嬤嬤忽然警覺：「老太君，您喝的是什麼茶？！」
玲瓏面不改色地快速把剩下的奶茶全部幹掉，淡然地放到桌子上：「自然是極普通的茶。」
曾嬤嬤過來看了一眼，頓時好氣又好笑，「老奴攔著不讓您喝那麼甜的是為您好，您都多大歲數了，甜的吃太多對身子不好！」
玲瓏立刻敷衍三連：「是是是對對對嗯嗯嗯。」
曾嬤嬤又想繼續說教，結果荀桃牽著荀晨的手出來了，穿上寢衣，放下頭髮，荀晨瞧著，遠比他的實際歲數要小。
荀晨心中忐忑，他握緊了荀桃的手，荀桃知他緊張，便安慰他：「沒事的，祖母很喜歡你，不會怪罪你的。」
荀晨咬緊了嘴唇，怯生生地抬頭，便見祖母對自己招手，「過來。」
荀桃對他用力點頭，面帶微笑。
他又看向曾嬤嬤，曾嬤嬤也是笑著的，完全沒有荀晨想象中那樣被欺騙的憤怒與失望。他這才明白，其實比起被發現女兒身，他更害怕的，是來自祖母、曾嬤嬤、桃姐兒還有父親的失望。他怕他們不疼他，不要他了。比起那種失去的恐慌，他寧可裝一輩子的哥兒。
走向玲瓏的腳步慢之又慢，似乎每一步都踩在刀尖上，玲瓏卻不在意，待到荀晨到了跟前，她勾起嘴角，捏著荀晨的下巴左看右看，笑容加深：「都說晨哥兒是長得最像我的那個，果然如此。」
曾嬤嬤最知主子心意，立刻調侃道：「老太君總唸叨著晨哥兒如此像她，卻不是個姐兒，心中鬱卒，如今可算是如願以償了！」
荀晨瞪大了眼睛，「祖、祖母……」
他叫了玲瓏一聲，然後眼淚刷的掉了下來，不知哪裡來的勇氣，興許是她的笑，也興許是她自然的態度，更興許是她的手，他直接撲進了玲瓏懷裡大哭特哭起來，哭得桃姐兒曾嬤嬤跟著一起掉眼淚，尤其是曾嬤嬤，一邊哭一邊唸叨好可憐喲，就沒見過晨哥兒有這樣情緒外露的時候，真是造孽喲……
玲瓏任由他哭，可荀晨根本停不下來，最後玲瓏絕望了：「寶貝兒，你再哭，我這新做的衣裳都要叫你哭壞了。」
荀晨哭到打嗝，說到底她不過是個十三歲的小姑娘，頂著壓力裝了這麼多年的哥兒，早就到了崩潰的邊緣，如今能發洩出來倒也是好事。
最終她勇敢地把一切都告訴了玲瓏，眼巴巴看著：「祖母，我娘她……她也不是故意的，她只是太緊張爹，太怕失去爹了。」玲瓏摸摸她的頭，並沒有因此對張氏產生些許憐憫，「無論是什麼理由，做錯事了，都需要受罰，難道因為不想失去，就能做錯麼？那荀芳是不是也能夠被原諒呢？」