「給她臉了？」
玲瓏隨手將晁慧心送來的帖子丟到一邊,對霜織道，「你不必去,她也沒那麼大的面子能請到你。」
霜織自己也是不想去的,她什麼身份自己最清楚,撇去罪臣之後不言，便是在教坊司頭牌的名號便有不少人聽過，朝中曾是她入幕之賓的大臣也不少。
否則這是難得能見到晁文華的機會，無論如何她都會試一試的，如今她卻願意不去搏一把，無非是將賭注押在了玲瓏身上,相信他罷了。
只是她沒料到玲瓏不讓她去的原因純粹就是不想給晁慧心面子,不由輕笑：「晁姑娘是怎麼惹了大人不成？」
「她覬覦我。」玲瓏斜眼看美人兒，「怎麼，你不生氣？」
霜織的心迅速跳了一下,隨即道：「我為何要生氣？」
話雖如此說，心臟終究是漏了一拍。她在教坊司見過男人無數，當屬柳大人最為優秀，旁的男人,一邊睡著她們一邊瞧不起她們,世人心中更是視她們為洪水猛獸,良家女子對她們亦是避如蛇蠍,如玲瓏這般身居高位卻又對她們禮遇有加的，五根手指頭都數得出來。
可霜織從不多想的，她深知自己的身份,便是有朝一日祖父沉冤得雪，她也不會認祖歸宗，因這身子已髒了，配不上穆家清高門楣。到那時，同情祖父被害的人只會攻擊她與姐姐失節而不自戕，乃是貪生怕死之輩，所以霜織早已想好，待到今上還了穆家清白，她便與姐姐遠遠離開京城，安安靜靜度過下半生。
柳大人……她是不敢想的。
她又喜歡玲瓏這樣跟她說話，又深知自己不能泥足深陷，教坊司裡不乏為情愛所迷的女子，可十幾年下來，沒有一個得了善終，她們天生比他人下賤，沒有資格尋求幸福。
「你當然該生氣。」玲瓏拉住她的手，將霜織摟進懷裡，「你的男人被覬覦，你不生氣誰生氣？難道要我老孃生氣？那可不成，她只是個普通婦人，膽子小得很。」
正在雜貨鋪裡忙活的王氏猛地打了個大噴嚏。
霜織的呼吸瞬間急促起來，她向來柔順，玲瓏怎麼碰她都不生氣，眼下卻突然排斥起他這樣的親暱來，只是想推開的手不由得鬆軟，最後也只能茫然地道一聲：「大人別同我開玩笑了。」
「不是開玩笑。」玲瓏認真地看著她，「我想娶你為妻。」
他是真喜歡這個女孩子，尤其喜歡她不屈而明豔的靈魂，對他有種神奇的吸引力，這在其他人身上是不曾出現過的，而且不知是否是他的錯覺，總覺得霜織身上，要比旁人香了許多。
霜織大震，隨即冷靜而剋制地搖頭：「大人前途無量，若要娶我，無異於自斷前程，我生長在教坊司，只會風花雪月，不配為人主母，小家子氣十足，永遠都不能成為大人的賢內助。大人應當有更好的姻緣，我不配的。」
「我的前程又不需要靠女人。」玲瓏開始跟她講道理，「我家小，除卻父母姐姐外就只有幾個僕人，後宅乾淨，無需你做什麼，而且你如此聰慧，若是一輩子待在後宅豈不浪費？我還盼你能留在我身邊，把那個內字去掉，是做我的助手，而不是內助。」
這著實是個令人心動的提議，然而霜織還是搖頭了，她瞭解自己，也瞭解女人。很多女人在沒有得到的時候都會想著，啊，如果能留在他身邊就好了，可是人心永遠不會得到滿足，只會得寸進尺，想要的更多，她不想成為那樣連靈魂都變得醜陋的人。
有些話，在兩人不想熟的時候可以隨意說出口，可動了心，那些自輕自賤的話再說出來，無異於是在自己的傷口上撒鹽，鮮血淋漓卻又令人清醒。
「……若我記得不錯，大人有姐姐，卻無兄弟，日後定是要傳宗接代的。」她清楚意識到自己在說什麼，本也不願說得如此鮮明，卻又不得不說，無論他是否真心，愛慕的人說願意娶她，她便能記住一輩子了。「……我的身子，已然壞了，大人……還是不要再說這些的好。」
教坊司裡的官妓，哪個不是閱人無數，如她這般失貞失節，連生兒育女都不能，無疑是廢人一個，嫁人便如害人。
霜織說著，眼圈兒微微紅了，她跟玲瓏虛以委蛇時能夠很自然地掉下眼淚，可涉及到自己的尊嚴，便是硬撐著不肯哭，總覺得眼淚若是落下來，最後那點自尊也蕩然無存。
可對玲瓏來說，這根本不算什麼事兒。
「那又如何？」
霜織一愣。
「我本就沒有傳遞香火的打算，我們家又沒有皇位要繼承，就算有我也不讓你生啊。」這回玲瓏說得可理直氣壯了，「你儘管嫁我便是，包準你不會受婆母的氣，我娘是個好女人，她會疼你的。」
王氏的宗旨就是兒子好我就好，兒子說啥我就幹啥，絕對不會跟兒媳婦爭風吃醋，她兒子十八了身邊連個母的都沒有她已經急得不行了。
「說句不好聽的，我現在跟我娘說我要娶頭母豬，我娘都會鼓掌高興。」
霜織：……
她沉重的心情也叫他給攪和了，不由得掩嘴失笑，粉嫩的臉蛋笑中帶淚，嫵媚動人，玲瓏輕輕親了她一口，她只怔了片刻，便溫順地依偎在他懷中。
兩人說定了事兒，玲瓏乾脆道：「三日後賞菊宴，你儘管去。」
霜織還是有些踟躕：「可是……一旦被人認出來……」
「放心。」玲瓏微微一笑，「有我呢。」
她看著他，心頭那些觸動幻化成柔軟的暖意，遊走在四肢百骸，多年來冰冷無助的靈魂終於被陽光包圍，彷彿此後餘生，都不必再驚慌害怕。
不過……霜織萬萬沒有想到，大人所說的有他呢，就是指這個。
晁慧心賞菊宴當天，由於前一天晚上心緒不寧，霜織起得特別早，她梳洗完畢玲瓏就來了，還拎了個精緻的小木箱子。
當著她的面開啟，裡面要是她沒看錯，應是些……胭脂水粉？
霜織容貌美麗，素面朝天時看起來年紀更小些，她眉毛生得好，無需多餘點綴便顯得嬌媚而不失英氣。玲瓏把她摁在梳妝鏡前，霜織微微睜大了眼，「……大人？這個你也會？」
「當然，除了生孩子，沒有我不會的。」
霜織有些想笑，卻被他捏著下巴不許動，便只眨著眼睛，任由他在自己面上動作，信任之情溢於言表。此時此刻，她心中已想不到別的，只能看見面前那張俊美綺麗的面容，以及他略顯冰涼的手指在自己面上動來動去，每一分每一秒，彷彿都被霜織銘刻於心。
她又害怕，又期待，又渴望幸福，又不敢追逐幸福。
像她這樣的人……真的也可以嗎？
一炷香後，望著鏡子裡的自己，霜織險些認不出來了！她敢保證，便是那些往日見慣了她的高官，恐怕也認不出來！僅僅是上了妝而已，卻判若兩人！
「這世上生而相像者有之，你切記不可露怯，你相信你是誰，你就是誰。」玲瓏捏捏她的臉蛋兒，「教坊司的經歷不是恥辱，被錯待被欺辱，你的脊樑骨都不曾彎過，怎麼眼看雨過天晴，卻開始瞻前顧後了？從此以後，你是穆家驕傲的女兒，而不是教坊司的霜織。」
他說著，又解下了自己腰間的隨身玉佩，這塊玉佩本是今上所賜，玲瓏很喜歡，到哪兒都帶著，因其成色極好，溫潤清透，許多人都認得，見玉佩，當如見柳玲瓏。
「穆家出事時你僅有三歲，我去問過霧見，她說家人疼愛於你，三歲了還叫你寶兒，連大名都尚未為你取。」
霜織呆呆地望著他。
「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。」玲瓏親自將玉佩繫到她腰間，笑得張揚又自信，「甘香寒，不知道這個名字你喜不喜歡。」
甘平本就虧欠穆家，讓霜織頂替甘小姐的身份，也算是他贖罪了。
霜織一遍又一遍地撫摸著腰間玉佩，半晌，仰頭衝玲瓏嫣然一笑：「我很喜歡。」
她在心中又把「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來」這句詩唸了一遍又一遍。
她冰雪聰明，又飽讀詩書，一聽便知玲瓏是想說什麼，他是想告訴她，只有經過不斷地磨練、苦難，才能達到美好的品質，他的意思是，對他而言，她是很珍貴的，無需妄自菲薄。她應該有穆家女的傲骨，而不是迷失在過往的屈辱中。
只有放下過去，才能得到新生。
「大人放心吧。」
香寒站起身，朝玲瓏福身行禮，端的是儀態萬方，貴女風範：「香寒不會讓你失望的。」
玲瓏將她送上馬車，又在她耳邊低語幾句，香寒頻頻點頭，愈發鬥志昂揚，玲瓏特意把八斤派到她身邊，八斤心思細膩性格穩重，絕對算是個好幫手。四斤跟在他身後搓手手：「哎喲公子，咱家是不是要多出個主子啦？」