就在傍晚的時候，耶律大石用他的方式回答了童貫的疑問。
「不管其他，讓炮壘中準備完畢的三門火炮開火，震懾敵軍！」耶律大石放下千里鏡，這是警告，隨後他會讓漢軍再送一封勸降書到河間城裡去，王彥不是喜歡割人的耳朵嗎，就讓他割吧。中國的宗廟神器早在五代時候便被遷到了上京，大契丹是禮儀之邦，這些宋人動輒以天朝上國自居，視契丹為蠻夷，是該用大炮讓他們清醒了。
「準備」隨著漢軍營炮長的軍令，「點火！」手持火把的炮手點燃了早已對準城樓的火炮。
「轟！」
「轟！」
「轟！」
三聲巨響震碎了河間城中所有軍民的的僥倖。重達千餘斤的石彈，被巨炮拋射出去，一枚石彈偏離了方向，藥量也似乎不足，擦著城東的城牆落在城外，將鬆軟的地面砸出了數尺深的一個大坑。耶律大石眉頭微皺，那負責除錯炮口方向的漢軍營炮長立刻被帶下去，數息之後，血淋淋的人頭便掛了出來。
另外兩枚石彈一枚落在了城中，砸垮了數間房屋，人傷了十幾個。
一枚正中城牆，伴隨著巨大的轟鳴，城頭上的軍卒立腳不穩，都捂著耳朵躲在垛口的下面。那石彈將河間城牆外面包著得城磚砸為齏粉，又將裡面的夯土砸出深深的坑洞，磚石牆面數尺長歪歪扭扭的裂紋，從彈坑處蔓延開來，觸目驚心。
「所謂識時務者為俊傑，汝等若不歸降，則萬炮齊發，河間全城化為齏粉，玉石俱焚！」
聽周鼎臣唸完了遼使帶來的勸降書，童貫面無人色地喃喃道：「這如何是好？這如何是好？」
行軍王彥沉聲道：「遼人火器厲害，我等自不能坐以待斃，須得先下手毀了他們的火器。」他環顧左右諸將，又道：「遼人騎兵賓士善偷襲，我朝步軍堅韌善苦戰。往常與遼國相戰，怕他騎兵不來接陣，只一味騷擾，只待我軍疲敝，再行衝擊。此番遼國偏偏用了這不便移動的火器，卻是必守之物。如此一來遼軍得了火器之利，卻失去騎兵迅捷飄忽不定之利。我等若以遼軍炮壘為目標，邀戰遼軍，遼人便不得不放棄騎兵飄忽之利，來與我軍合戰！」
眾將聽了他的話，眼睛都是一亮。說起來，宋軍強調列陣而戰，並不怕與遼人會戰，可遼軍往往不會乾脆地和宋軍交戰，而是四處騷擾奔襲，等到宋國主力糧盡疲敝，再以突襲取勝。眼下遼人有了必保之物，那巨炮移動得比蝸牛還慢，只要城中宋軍出擊，遼兵便不得不接受邀戰，實在是個好機會。
眾將正沉吟間，韓世忠高聲秉道：「大帥，某願率軍出陣，毀了遼兵的火器！」河北行營潰敗幾乎完全打亂了各軍建制，鎮北第二軍收攬潰軍，現在已經有騎兵四千多，步卒八千多。雖然不能戰敗遼兵，但誰都知道，遼人善攻不善守，這簡單構築的野地工事更是簡陋不堪，韓世忠預料以步騎大陣緩緩接敵，毀了離城牆不過兩裡的炮壘，倒也有幾分把握。