趙行德披衣而起，上城頭向外望去，只見河間城外已經變成了一片澤國。冰冷刺骨的河水裡還漂浮著一塊塊的浮冰，渾濁的水流中飄滿了遼軍紮營的雜物，不時可見馬匹和軍卒在洪水中掙扎救命，時不時漂過屍體，有遼兵的，但更多的是衣衫單薄的百姓。趙行德默默地注視著城下的場面，心裡彷彿被鐵錘重擊了一下般。「為了迫退遼兵，不得已，掘開了河堤。」韓世忠低聲道。只待河水退去，殘存的遼人騎兵，也無法在泥濘裡與宋軍相抗了。
「荒唐！」趙行德臉色寒如冰雪，「統制大人怎能如此？」「但是有用。」韓世忠嘆了口氣，沉聲道，「為將者，不能有婦人之仁。」
趙行德臉色鐵青，卻感覺沒有得力的理由去說服韓世忠，也不和他爭辯，只沿著城頭默默檢視水情，每當看到水裡有宋國百姓的衣衫漂過，心頭都是一黯。劉麻子如喪考妣地望著渾濁的河水，他不敢想象，沒有逃入城裡來的老婆現在怎樣了，即便沒有被遼人擄去，在這洪水中，婦道人家又如何生存。
「神佛保佑，我家千萬莫發大水，田契啊，宅子，就這麼沒了！」朱舉人呆呆地看著偶爾漂過的破爛屋頂。佃戶王十三則有些麻木了，他彷彿活死人一樣，早已失去了一切，這洪水的到來，不過將地面抹得更乾淨一些罷了。
經過一處城垣時，見三五個搬運沙石的百姓在相對哭泣，趙行德彷彿自己是犯下了滔天大罪的罪人一樣，低著頭走過去，不敢停留。在接下來的時日里，趙行德不知為何，有意避免與王彥見面的場合，他靜下心將河間守城以來將士抗敵的事蹟整理出來，又新撰寫了一冊字本，印出來教導軍卒識字，王彥的統制衙門也拿出了一筆費用贊助與他。
河水退去後，遼兵已經無法圍城，王彥便分派將軍領兵出城巡敵邀戰，各軍輪番出動，唯獨沒有趙行德出城領兵的機會。韓世忠發現，就在這段時間內，統制衙門頻繁地更換了營都指揮使以上的軍官，被換上來的，大多是額頭上刺下「誓守河間」四字的統制大人心腹。有所察覺後，韓世忠三番四次單獨去找王彥稟報軍情，卻始終沒有往臉上刺字，自他從軍卒提升為軍官後，便發過誓言，再也不在身上刺任何東西了。
楊彥卿果然是當世名將，僅憑著三萬援兵，以水代兵之策，便使得遼兵再也無法在河北立足。不熟悉水情的遼軍主帥蕭達不也狼狽不堪地丟下巨型鐵桶炮等輜重，帥精銳騎兵退往地勢較高的高陽關一帶，大部分漢軍營和強迫隨軍的百姓都被拋下。這場戰役翻轉乾坤，一舉收復河北大部的捷報，令楊彥卿名震天下，迫使河北排陣使劉延慶不得不提前進兵，主動提出要和真定河間兩支宋軍主力會攻高陽關，甚至出擊遼國境內。河間之前摧毀五座遼軍炮壘的戰役，遠遠不能與之相比，趙行德火銃營的些許功勞，更是如螢火之比月光了。
遼軍退去後不久，河北行營都部署大人童貫便又回到了河間，他的海船一直在觀望著戰局的進展，但此番回來，卻發現局勢以不同於往日。韓世忠、畢勝、馮美三名原先鎮北軍的將令相見時，臉上帶著若有若無地尷尬神情，直到王彥咳嗽一聲，沉聲道：「還不快來參見都部署大人。」這三人才如蒙大赦般地躬身行禮，但言語間，已沒有之前那種願為都部署大人效死的氛圍。
童貫弄巧成拙，他的推薦，楊彥卿的抬舉，加上河北大捷，令官家趙佑對堅守河間的王彥大加青睞，趙佑希望王彥這樣與各大將門素無瓜葛的將領執掌方面，沈筠也沒有放過將皇城司勢力伸展到軍中的機會，幾方促成之下，陛下居然同意王彥繼續擔任河間諸軍統制官一職，據說賞賜的天子劍也在途中。
河北局勢，成為河北排陣使劉延慶駐守大名，河東行營的楊彥卿駐守真定，王彥所部駐守河間，而原來的河北行營都部署童貫，居然被架在了空中，除了隨他上海船的兩百餘鎮北第一軍的兵馬，再無直屬的軍隊。童貫心知官家仍未原諒他喪失河北大營的敗績，一邊向丞相蔡京求救，一邊不斷撰寫軍報上呈宮中，企圖挽回官家的心意。
三足鼎立的形勢一直持續夏季，河間諸軍裡面也是暗潮起伏，趙行德置身事外，反而是最為逍遙的一人，他將所作的字本及行軍作戰所得的感悟，不斷以書信和理學社中人交流，倒也自得其樂，屬下軍將兵卒，慢慢習慣了他這種性格，知道他不久將要離開河間，反而有些依戀不捨起來。
時至六月，暑熱難耐，大水過後，民間諸軍疫病橫生，這天，王彥將趙行德召制統制衙門，給他看了樞密院的文書。
「元直大才，本想你留在此地襄助我經略河北，但朝中更需要你這樣的棟樑，據說國子監祭酒楊時夫子與御史中丞秦檜兩位，一同向皇上上奏，調你回京。」王彥的臉色陰晴不定，似乎有些遺憾，又些許愧疚。