沿著那條幹涸的河床走了三天，終於離開了沼澤的範圍，趙行德立刻指引大隊離開河道，轉而向南。每天晚上在沙漠中宿營，周圍怪風呼嘯，恍若鬼哭。有時還遇見被千萬年的風沙侵蝕的怪石聳立在沙丘旁，猶若怪獸。越往沙漠深處走，取水就越發艱難，剛剛離開沼澤不過數十里，晚上宿營時候，即便是掘地三尺，也沒有水。水源斷了之後，關於這大流沙「進得去出不來」的想法也在各人的腦海裡暗暗滋生，不少軍士開始忐忑不安起來，指望著當真如趙德所說，再往南走兩天就是且末河。
趙行德表面非常鎮定，依舊每天觀測行軍宿營的位置，將之仔細地標註在地圖上。為了穩定軍心，杜吹角都要讓趙德攤開地圖指給大家看，今天又行軍到了什麼地方。
雖然趙行德深信觀天定位和司南儀的方向絕不會錯。但無邊無際的沙海和戈壁自然讓人有一種絕望的感覺，數百袍澤見趙行德鎮定自若，不知不覺心裡也有些篤定。而趙行德自己最長的一次跋涉，也就是和李若雪一起從汴京出逃那次。他的忐忑和惴惴，卻只能深藏在鎮定溫和的面容下面。
向南走了四天，終於看到了，在沙丘起伏之後，遙遙的地平線上，彷彿海市蜃樓一般，一片樹林向東看不見頭，向西看不見尾。
「這是且末河嗎？」王童登舔了舔乾裂的嘴唇，問簡騁道。簡騁則看向身旁，趙行德點了點頭，沉聲道：「沒錯。」此時好幾個人都在豎著耳朵聽他說話。
「找到路啦！」「這便是且末河！」
幾乎所有的軍士在第一時間都相信了趙行德的判斷，此言一齣，行軍佇列中當即爆發出數聲歡呼。王童登加快催馬，帶著騎兵隊奔上前去，越過胡楊紅柳叢之後，一條結冰的河流驟然出現在眼前，彷彿玉龍一般蜿蜒在兩岸沙堤之中。大喜過望的騎兵們當即調轉馬頭，折返樹林外面，朝著大堆人物高聲喊道：「沒錯！這是且末河！」頓時，遠遠的承影營軍士中爆發出更熱烈的歡呼聲。
「老趙，我就說你肯定沒問題。」簡騁一拳打在趙行德肩上。
趙行德也沒顧得上還手，他和數百軍士一起，高聲歡呼起來，把這十幾天積蓄的壓力全部釋放。直到現在，方才有一種如釋重負的感覺。
沿著且末河行軍頗為順利，十五天後，估算著路程快臨近且末城的，趙德提議，五百軍士打出了承影軍第七營的旗幟，在十夫長的帶領下，一路高唱軍歌，向著城池行進。眾軍士都是久經行伍，自然清楚，旅途中不管多麼勞頓，抵達的時候一定要打起精神。於是，十夫長軍議再次同意了趙德的提議。
「白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽並遊俠兒。少小去鄉邑，揚聲沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何參差。控弦破左的，右發摧月支……捐軀赴國難，視死忽如歸。」
隱隱約約的軍歌聲傳到且末城頭，承影軍指揮使周元仲微笑著看第七營高高擎起的軍旗，騎兵在前，中間是馬車和駱駝，步軍在後，行軍佇列嚴整，頗有幾分強兵的架勢。
率然軍指揮使羅宗孟讚道：「承影軍果然是集禁軍精銳而成，行軍近千里，猶士氣高昂。」羅宗孟與周元仲原來都在龍牙軍中服役，聽說他到了且末，專程從於闐趕過來招待他。
聽了羅宗孟的誇讚，周元仲心裡得意，笑罵道：「這幫傢伙倒也有心，這私制軍旗的過失，我就從輕發落吧。」此時第七營的整訓尚未完成，也沒有授給承影軍旗，現在打著這一杆，乃是軍士用木炭灰在軍旗上畫的。