關中役用工徒之事，乃是近十幾年愈演愈烈的，護國府、丞相府每次欲加以整飭，都投鼠忌器。夏國朝廷的開支日益增大，田賦所出增長緩慢，唯有工商稅與日預增，而以自治商會按照利潤份額繳納的賦稅增長最快，因此朝廷上下都對自治的商會格外優容。來自關東的工徒不似本地的百姓，有軍士蔭庇，有護民官伸冤，有親友依靠。這工坊當中種種血淚，縱有一些官員和有識之士早指出來，卻都沒有引起皇帝和五府官員足夠的重視。據軍情司的報告，關中軍府和州縣官吏，甚至本身就有銀錢入夥在工坊裡面。陳宣深深吸了口氣，抬起頭，「丞相，」他低聲道，「先把這封陳情書交給護國府吧，校尉們議上一議。」他頓了一頓，又道，「還有，也交給自治商會議上一議，他們能否商定個規程，使陳情書中所述之悲慘境遇，不復現於後世。」
「陛下，」丞相柳毅低聲道，「這樁血案和陳情的事情……」他亦是回府後才知道，兩位東人社計程車子原打算前來過府拜訪的。
「我知道，」陳宣點點頭，又搖了搖頭，低聲道，「這案子交給了軍情司，便等著真相大白吧。」他沉默了片刻，壓制住要干預軍情司辦案方向的想法，翻開了另外一份卷宗，這是大將軍府建立新式火炮營的條陳。
這天下午，陽光亮得刺眼，趙行德在接到通知，前去參見承影軍指揮使周仲元。昨天搜尋刺客，他和其它軍士一樣，在野外忙碌了一夜未睡，眼睛還是紅的。
「參見周將軍。」他恭敬地躬身行禮，王童登比他先到，已經眼觀鼻鼻觀心地肅立在一旁。
周仲元卻沒有說話，只上下打量著他二人。沉默了許久，方才沉聲道：「朝廷與蘆眉結盟。汝等挾持蘆眉皇太子，臨陣奪軍，形若叛亂。萬一此事不成，致使朝廷和蘆眉交惡，西方局勢頓時崩壞，二位，誰來負這個責？誰又負得起這個責？」王童登臉色微變，正欲說話，周仲元卻伸手阻止了他，繼續道：「承影營孤懸域外，號令自傳，正因如此，更需顧全大局。擅作主張，險些陷朝廷於不義，你二人可知罪嗎？」
趙行德和王童登毫不遲疑，齊聲道：「末將知罪。」回答得甚是整齊。瞧向地下的眼中，卻沒有幾分恐懼。如果真的如周仲元說得那麼嚴重，二人就不可能帶著兵大搖大擺地回敦煌，而是被軍法司押解回來了。
但周仲元接下來一句，卻讓這兩人大驚失色。「所以，你們不能再呆在承影軍中了。」
「周將軍，末將拼著拳拳報國之心，挽回蘆眉局勢，怎能把我們開革出軍？」王童登臉上帶著悲憤的神情，若不是寬大的書案隔著，他幾乎要撲到周忠遠身前去了。周仲元瞪了他一眼，轉頭看向趙行德。趙行德臉現苦澀，沉聲道：「將軍，若有罪過，都在末將一人之身。末將身負說服蘆眉皇太子回師救援之責，只想完成軍務，以至於不顧一切。王軍使和其它兄弟，都是受末將所欺。」見他將罪責都攔在自己身上，王童登臉色大動，失聲道：「行直。」
周仲元沉默著看著這兩個剛才還有恃無恐的下屬，眼底裡顯出一絲笑意。
趙行德伸手止住王童登，繼續道：「將軍，士可殺不可辱。若要開革軍籍，請開革末將一人便可。兄弟們都是以身許國的好漢，寧可戰死疆場，也不能受此羞辱。」他心中早懷了退役的打算，趁此機會便順水推舟，只是臉上卻忍不住流露出遺憾和不捨的神情。
「開革軍籍？退役？」周仲元好似看穿了他的想法似地，臉上似笑非笑，沉聲道，「沒那麼容易。」王童登臉色一下子便緊張起來，以為趙行德還將受到重懲，卻周仲元話鋒一轉道，「你二人雖然不能在承影軍呆了，朝廷卻還有用你們之處。大將軍府新立了一支火炮營隊，便是你們，還有其他人的新去處。」講到這裡，他的臉上也露出了一絲笑意。承影營本來就是來自各軍的精銳而成，輪換回國後，倘若沒有新的軍務，也會回到駐紮在內地的各軍。這次大將軍府成立火炮營，除了炮手之外，還需要一支精兵擔任護衛，周仲元便推薦了這批承影軍士過去。
此刻周仲元的臉色和語氣再無斥責之意，王童登趙行德兩人頓時都醒悟道被他詐了，但臉上卻不能表示出不滿，只得一起躬身道：「多謝將軍抬愛。」周仲元看在眼中，心下暗笑，開啟桌上的卷宗，拿起一張丞相府府的府令。趙行德和王童登因為蘆眉戰事所裡的功勳，爵位同時被晉升為徹侯。