陳憲的面色雖然平靜，實則是強自按捺下內心的恐懼，這兩年來，上官崔謙之不但沒有架子，而且對他頗有提攜點撥。短短兩年多的時間，陳憲從一個無所事事的破落皇族，成為崔謙之最得力的下屬之一。這份提攜之恩，陳憲心中懷著一分感激，若非如此，向來惜命的他，也不至於主動請求要留下來。崔謙之抬起頭來，看著這個站在自己面前的年輕人，緩緩道：「我朝上京道的商隊，可都撤離了吧？」得到軍情司的通知以來，崔謙之為著安排商隊返國的事情，可謂煞費了苦心。既要拿捏撤退的時機，不能讓遼國從商隊的動向看出夏國的企圖，又要安排各商隊徐徐離開，免得引起遼國北院的警覺，結果大家都離開不了。這一來二去，時間轉瞬即逝。使者的屬吏大部分都跟隨各個商隊返回了夏國，而崔謙之還帶著陳憲等幾個人做著最後的安排。
陳憲眼中閃過一絲複雜神色，拱手道：「在大定府的三個商隊還沒有訊息，大約有四百多人，屬下估計已經收到福海行的傳信，正在朝上京這邊趕過來。」
「大鮮卑山山高林密，其間各種蠻部盤踞，道路難行，商隊沒有辨識方向的人才，也不可能直接從翻山向西逃命，只能先回上京，再順著大路走，可如此一來，恐怕遼國便要先下手了。」崔謙之皺著眉頭沉吟道，陳憲心中焦急無比，暗道，大人，恐怕遼國已經下手了，不過驛吏來回奔波，皇命傳到上京尚需時日罷了。
二人正計議間，忽然外面有腳步聲慌亂，有名書吏奔進來秉道：「大人，不好了，館驛外的街道上突然出現了大批遼兵。」緊接著，外間隱約傳來大隊人馬奔走的聲音。
陳憲臉色鉅變，和示警的書吏一起望著崔謙之，崔謙之面色卻很坦然，正了正衣冠，沉聲道：「既來之，則安之。大家先到簽押房來，再查一下案牘。」那書吏猶豫片刻，匆匆奔下去，不一會兒，四五名留在上京的書吏都集中到了簽押房，大家分頭檢查，將最後一批重要的文牘燒掉。灰燼還未冷卻，遼兵便已到了門前。
蘇州，南山城，烏雲籠罩，天空中一群群的烏鴉盤旋。這月餘以來，遼軍不遺餘力地攻打南山城，在城下遺屍無數，雖然趙行德每次都允許遼軍將陣地前面的屍體運回，但總有一股死氣在南山城周圍縈繞不去，甚至將數十里方圓的烏鴉都吸引了過來。
越來越多的漢軍兵將把守城的順利歸功於他，一直堅持親自駐守在南山城督戰的趙行德，漸漸在成了漢軍心目中的某種象徵和支柱。若是旁的外系將領有這般聲望，漢軍帥府眾將早已不服，甚至要暗中下手使絆子。然而，這一回情形卻有些奇怪，韓凝霜聽之任之，眾將也都與之交好。
在這個時代，將領對戰役的勝負有至關重要的影響，而當普通兵將推崇一員將領的時候，更是會越傳越離譜，甚至到了崇拜和神化的底部。「這南山城乃是趙將軍依照諸葛孔明八陣圖所建，遼兵根本不可能打進來。」「我有趙將軍一人，抵得上遼兵十萬。」這樣的說法在底層漢軍裡面甚是普遍。
不過，這些越來越邪乎的傳言，只能令趙行德徒增煩勞而已。
「諸葛八陣圖麼？哪有此事？」他對王玄素道，「這南山城，不過依據讓火炮發揮最大用處的道理，考慮得縝密一些而已。」他苦笑道，「最多最多，也只能說是順勢而為，從了天道罷了。」
王玄素微微一笑，他是親眼看見趙行德如何設計的，那些底下傳言自是不信。只是這南山城修成幾個角伸出去的怪樣子，確實令人聯想起八陣圖，而城外面那些斷斷續續的壕溝和矮牆，也有些陰陽爻的味道。既然與普通城池大異其趣，士卒們又不懂建城的道理，私下胡亂猜測，也是自然。
想到這裡，王玄素微微一笑，打趣道：「趙將軍與古人暗合也不一定。」
「順勢而為，依理而為而已，」趙行德的笑容漸漸隱去，低聲道，「寒暑不可易，可惜，往後這幾個月，海水結冰，我方失去地利。遼軍號稱越寒越勁，倒是佔著優勢了。」
從城頭向南北兩面望去，原本湛藍的海水，已經變成白色的冰原，估計再有十幾日，便可以通過大隊人馬了。天氣漸漸變得冷，海水有了結冰的跡象。南山城所扼守的地峽險要，很快便不存在。漢軍帥府不得不避居外島，否則，等海冰完全凍結，船靠不了岸，便是走也走不了的。這幾個月結冰期，蘇州關南將只留下大約五千餘漢軍，據守著了南山城等幾個支撐點而已。