「便依晁兄所言。」李格非點頭道，他眉心緊皺，似是對去哪裡都無所謂。晁補之見狀，心下不禁暗暗嘆息。李格非這個年歲，本當含飴弄孫，安享天倫之樂。但長子若冰出使契丹扣留，次若虛子失陷在河北軍中生死未卜，女兒若雪反倒是最不需擔心的一個，聽說還有兩個玉雪可愛的外孫，只是遠在關中。聽聞幾位文臣殉節之事，河南馬步軍總管張叔夜扼腕良久，他穿戴朝服，將家人召集到正堂，嘆息道：「我本想為朝廷留一有用之身，如今看，堂堂中國豈無他人，老夫可以安心就死矣。」言罷便將家人遣散，自回房中橫劍自刎。
這一天，整個汴梁籠罩在一片愁雲慘霧之中。遼軍勒索錢糧財物甚急，為了不讓遼軍親自進城劫掠，趙質夫和秦檜督促官差挨戶搜檢，上至大內宮殿中各種金銀玉器，下至普通人家的升斗之糧，連白玉宮屋頂上的泥金也派人颳了下來，百姓們幾乎到了家無隔日之糧的地步，有親戚投靠的紛紛出城逃難。
遼軍除了駐兵汴梁之外，又派出輕騎護送宋國使者，前往招降各個大宋城池。各地宋國守臣反應不一。被遼軍圍困攻打多日，且外無援兵的大名府等州縣不得不尊奉了皇命。西京行營緊守虎牢關，不放使者入內。河東行營卻將契丹護軍和使者一併斬了，首級懸掛在天井關前。
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關中東征軍大營，得知宋國仍舊拒絕開關放行，諸將頓時炸開了鍋。
「什麼？居然還不開關放行！」趙行德額現青筋，罕有的拍案而起道，「宋帝被擄，汴梁淪陷，東南岌岌可危，他孃的曹迪和折可求居然還不開關放行？」他雙目隱現血絲，幾乎怒不可遏，站起身來大口大口地呼著氣。東征軍營帳中，許多將領們紛紛拍著桌子道。
「他奶奶的，乾脆打過去！」
「好心當成驢肝肺，這麼戲耍老子們，跟他們幹！」
「早就想打洛陽那幫雜種了。」
吳階的臉色也很難看。熱臉貼上冷屁股，令這幫軍士格外窩火。自從得知宋帝南狩被遼人擄獲後，東征軍數萬士卒都整裝待發，軍府直接和宋國西京行營聯絡，許諾不會乘虛攻打洛陽，讓宋國放開函谷東關，夏軍可以東進協助宋軍作戰。但是，西京行營不但沒有領情，反而加緊了函谷東關的關防，黃河東岸也一副如臨大敵的樣子。
「真的打起來，就幫了遼國人。曹迪已經擁立宋景王趙杞為帝，關東破舊立新的時候，對我朝大軍心存疑慮。」吳階雙手一按著桌案，站起身來，他強壓下胸中怒意，對諸將解釋道：「遼國御營左軍都統耶律畢節和鐵木哥帶著五萬騎兵已經南下，和他一起的還有欽差大臣秦檜和其他使者，強命宋國州縣遵旨意為遼軍輸送糧餉。」他搖了搖頭，「同時，趙杞的使者正帶著詔書趕赴各路府州縣，要各地官員上表祝賀新皇登基。」
諸將意識到關東的形勢險惡，也不再鬧嚷，面色凝重起來。
「鐵木哥？」趙行德雙目一凜，問道，「那個最喜歡屠城焚村殺人的鐵木哥？」心下暗道：「遼軍之中，以蕭塔赤和鐵木哥最殘忍好殺，假若戰場相遇，定要將其誅殺。」
「正是。」吳階嘆了口氣。秦檜帶著宋皇的旨意，倘若宋國州縣不奉命的話，兇名在外的鐵木哥南下，顯然是要立威，遼軍還有借兵平叛的名義。宋國兵力分佈北重南輕，東南州縣一向空虛，廂軍連民變都應付不了，東南行營大軍主力在襄陽，時刻防禦著耶律大師主力南下，無暇東顧。宋國東南州縣已是一片風聲鶴唳，不少官員既畏懼遼軍南下，又不敢得罪趙柯和趙杞任何一方，紛紛棄職而逃，地方諸事陷於癱瘓，好一點還有士紳維持，差一點的則被流民匪寇趁勢佔據。到處是天下大亂的景象。