「你們的父母、妻兒、祖宗墳塋，又在哪裡？」
這質問反覆如鐵錘一樣敲在東南大營將士心頭。-_為防軍心不穩，在營中這是諱而不談，甚至嚴厲禁止的問題。人非草木，許多人心頭沉甸甸壓著的傷，就在這一刻被猛烈撕開。江風呼呼地吹過，帶潮溼的味道。數千條的軍漢，這一刻鴉雀無聲，壓抑的沉默著。
「你們的父母、妻兒、祖宗墳塋，又在哪裡？在——」
趙行德深深呼吸一口，大聲喊道：「江北！」他一振右臂，目光緩緩掠過數千將士的臉，朗聲道，「覆巢之下，豈有完卵？遼寇南下牧馬，天下再沒有人能苟且偷安。我輩身為武人，願意做遼寇的奴隸，令祖宗蒙羞，還是願捐軀赴國，拼死一戰，萬古流芳！趙某何德何能？一介匹夫而統領東南大營？河北已淪陷，河南也淪陷，汴梁淪陷，這條大江是我們最後的防線！江北，乃是諸位之故里，妻兒父老，祖宗墳塋，豈能拱手讓人？」
「大丈夫，可使寸寸折，不能繞指柔！」
「今日，趙某渡江——」趙行德拔出佩刀，朝著江北一指，大聲道，「不破遼賊，誓不回還！」坐騎感受到主人胸中激昂之意，不安地在踱起步子，將士們的眼光也隨著馬上身形而移動，流露出無比灼熱激動的光芒，戰馬噴著鼻息，焦躁不安地在人群中轉著圈子。將士們敬畏地給趙行德讓開了道路。
「凡我營中好漢，隨我渡江，」趙行德大聲喊道：「不破遼賊，誓不回軍！」他一提馬韁，白馬穿過人群，緩緩朝著江岸而行，圍在周圍的東南大營將士，不管原先看熱鬧的，還是蓄意鬧事的，或是觀望成敗的，無不目瞪口呆。接掌帥位，在許多人眼中無比重要，這趙將軍沒有提到一個字！他只要渡江！只要和遼賊決一死戰！收復江北故土，不破遼賊，誓不回軍！許多人舉起的右臂如林，掩住了人們表情，有人的喉頭哽咽，有人喘著粗氣，有人的眼睛漸漸變得紅了。
「不破遼賊，誓不回師！」滕郢大聲道，胸口湧起一股熱流，跟在趙行德馬後。
「江北！」「江北！」「江北！」許多東南大營的將士跟在趙行德馬後，一邊行進，一邊有節律地喊道，「江北！」「江北！」無數的右臂在奮力揮動，群情激奮之下，呼聲如怒潮迸，場面儼然如同營嘯，跟隨趙行德的將士越來越多，剛才立誓出征的場面口耳相傳，將更多的兵卒裹挾在人潮裡，連軍官也控制不住這場面。李京原本是要壞了新都部署的事，此時竟隨著人流一直走到江邊，目睹趙行德下馬，然後牽著馬走了十幾步上了一艘原本停在江岸邊的小船。那小船上的軍卒見趙行德上船，便解開纜繩，小船載著一人一馬，緩緩駛離江邊。
上萬軍卒擠在江岸邊上，目送新任都部署單人獨騎渡江而去，有人心情複雜，有人目瞪口呆，有人感奮涕零，只沒有人想為何如此湊巧，這小船竟似專這裡等著趙行德。江岸邊人潮人湧，無數人都注視著江心，波濤上一葉扁舟上的背影，狠狠地刻在了許多軍卒的腦海裡。
「恭送趙相公！」有人跪倒在地，大聲道。
「末將送趙統制！」「趙相公恕末將之罪！」
「小人送趙相公！」「趙節帥莫棄我等而去！」
「恭送趙相公！」
無數人方才省起，單膝跪地，照著接送上官最高禮節行事，呼喊聲聲，起初雜亂無章，到後來漸漸整齊。千營共一呼，如同事先演練過一般，又似要把趙行德從江上喚回來，但那一頁扁舟竟絲毫沒有留連，徑直朝著對岸駛去。波濤浩淼之中，彷彿天地浩然都凝在他的背影之上。舟上的戰馬尚且頻頻回顧，而背影如鋼澆鐵鑄一矗立於船頭，始終面朝著江北，沒有回頭。