「沒有，」趙行德馬鞭指著前方，「那兒本來有一座鐵塔，登高可俯瞰全城。想不到竟然給遼人毀掉了。」他搖了搖頭，嘆道，「豈止是鐵塔，這兒原先舉目望去，城中到處都是樓閣，難得空闊的景象，如今目力所及，居然一直看見北面的城牆了。」這時，附近一名老者聽出趙行德口音有異，他抬起頭，滿目驚疑，踉蹌跟隨趙行德的坐騎走了一段。「軍爺，」老漢猶豫了許久，方才壯著膽子問道：「你們可是官軍？」
「正是，」楊再興大聲答道：「我等乃大宋官軍。」他看了趙行德一眼，見他並無反對之意，大聲道，「好叫諸位知道，朝廷大軍穎昌府大敗遼人，東南行營都部署，京畿路安撫使趙行德大人已率部在駐紮城外。」
「朝廷的官軍......」老者便如中雷擊一般呆立當場，片刻後，雙腿一軟癱跪在地，一邊磕頭，一邊嚎啕大哭。「官軍終於來了！......官軍來了啊！」他鼻涕眼淚都湧出來，竟如癲狂一般。這老者邊哭邊喊，聲音沙啞，聞者心下惻然，趙行德停下坐騎，低頭看老者。不斷有人從旁邊破落的房屋中陸續走出來，小心翼翼地站在宋軍騎兵周圍。這些人大多是老弱婦孺，他們沒有像老者這麼癲狂的哭喊，但目光中所蘊含的悲痛、苦楚，卻絲毫不比他少，無數絕望中夾著的一線希望的目光，如無數鋼針一樣刺痛著趙行德，他皺起眉頭深深呼吸，以平復胸口的疼痛。
「趙大人，這......？」
「從明天早上開始，在城外開設粥棚，準備施粥。」
趙行德低聲道，忽然心生警覺，目光掃過人群，發現在老弱婦孺後面，有幾名面目兇惡的人在窺探。「遵命！」楊再興剛大聲答應，趙行德又道：「糧草不夠，養不了犯人，先把南薰門清一塊場地出來，若有趁亂作奸犯科的歹徒，遼人埋伏的奸細，一律斬首，將首級懸掛南薰門示眾，以正.法紀。」他話語輕輕，卻極清晰，周圍的百姓都聽得清楚，楊再興臉色微變，抬頭掃視了周圍一眼，大聲道：「遵令！」
趙行德點了點頭，也不看那幾個忙不迭縮頭之人，輕輕催馬前行，楊再興帶著幾名騎兵緊跟在他身後。得知這是大宋的官軍後，膽子大的百姓就跟著他們，有的伸出雙手，口中求道：「軍爺行行好。」有的雖然沒有開口，眼中也流露出乞求之意。
趙行德雖有一點乾糧，但杯水車薪，這時候拿出來，只怕非但救不了人，反而要害了人。眾軍勒馬緩緩而行，百姓見討不到吃的，有些失望的散去，又有些加入進來，五十餘騎之後，始終跟著一百餘名百姓。在道路兩旁廢墟之中，不斷有百姓出沒，無一例外都瘦得只剩皮包骨頭，步履蹣跚，枯槁的臉上毫無表情，城中的百姓們大多在撿拾枯柴，有的則拆下房屋的門窗，甚至將木柱，桁梁等拖回去當柴火。在經歷過一個凍死無數人的地獄一般的冬季後，百姓都在拼命地收集木柴，事實上，除了遼兵的搶掠和縱火之外，汴梁城中剩下的房屋多是被拾柴的百姓拆掉的。
「楊將軍，」趙行德沉默了許久，開口道，「有三件事要請你去辦。」
「何事？」楊再興陰鬱地看著那些尾隨的百姓，隨口道，「趙大人儘管吩咐。」他雖然在趙行德帳下聽用，但軍籍卻是鎮**的，因此，趙行德對他一直都存著幾分客氣。楊再興也不像陸明宇、羅閒十等人那樣對趙行德恭敬。
「眼看隆冬將至，請你派人去一趟河東，請楊相公、折相公兩位，看在京師殘存這十餘萬百姓的面上，運一批越冬的石炭到汴梁，趙某感激不盡。」趙行德搖了搖頭，「否則的話，熬過了這個冬天，只怕汴梁城內就要被拆成一片白地了。這是第一樁。」在太平年月，汴梁的石炭便大多來自河東。趙行德抬頭看著北方。這索要石炭之請，半是形勢逼迫，半是試探折楊兩帥的態度。河東與河南有唇亡齒寒之勢，若楊折兩帥明白，便可是靠得住的盟友。
「遵命！」楊再興爽快答應。
「第二樁事情，請你派人護送我的使者，回稟鄂州。」趙行德眼光變幻，緩緩道，「請丞相府速發軍糧，還有賑濟河南的糧食。這事情倘若耽擱下來，這冬天就要餓死幾十萬人，萬萬不可因朝中黨爭耽誤了。否則的話，」他頓了一頓，面無表情道，「否則的話，我就只能向夏國借糧了。或者說，」趙行德轉過頭，看一眼吃驚的楊再興，又看了看那些怯生生，彷彿擔驚受怕的兔子一樣跟在馬後的百姓，「或者說，京畿、河南數十各州縣，數百萬百姓就不得不向夏國借糧了。」
「趙大人......你？」
楊再興略一猶豫，點頭道，「既然大人豁出去了，末將遵命！」