團練在神武門外清理出一塊寬闊的場地，沒過多久，上元歌舞正式開始。首先是虎翼軍百騎衛士列陣演出馬舞。莫說不擅騎馬的關東人，整個夏國也只有虎翼軍習練馬舞。戰馬和騎兵彷彿心神相通，戰馬搖頭擺尾，進退轉折，騰躍舉蹄，無不與樂聲節拍相和，誰都看得出來，這不是戰陣演練，而確確實實是戰馬在隨樂起舞。
洛陽百姓有幸得睹奇觀，一邊嘖嘖驚歎，一邊爆發出巨大的喝彩聲。馬舞之後，三百人歌姬舞隊翩然上場，舞蹈了「破陣樂」、「慶善樂」、「上元樂」三支大舞，隨著樂曲悠揚，舞姬的身姿轉折，在神武門下隊形聚散變幻，如行雲流水一般煞是好看，自然有引來人群一陣又一陣彩聲。這種頂尖的宮中樂舞，若不是上元時節，等閒百姓又哪裡能看得到。
人山人海之中，三三兩兩地站著軍官和軍士。了嫵媚動人的舞姬之外，男人們的眼睛卻不住地瞟著人群中漂亮標緻的婦人，有人神色自若，有人一本正經。有人掩飾不住地躍躍欲試，一邊左顧右盼，一邊竊竊私語。
在舞姬獻技之後，就是男女相邀踏歌共舞了，這在關東不常見，在夏國卻是司空見慣。踏歌又分為兩種，一種是不分男女的，在筵席上一人起舞后，再邀請下一人起舞，大家載歌載舞地盡興。另一種則是男女相邀共舞，舞步既有來自原先踏歌禮樂，也有來自高昌、龜茲等胡舞。後者雖然被道學先生斥之為「桑間濮上」，「鄭衛靡靡」，但自開國朝以來，踏歌越來越在夏國流行。因為踏歌共舞成風，當關東的女子開始為「三寸金蓮」而苦惱時，纏足風氣在關西完全被排斥。因為纏了足就不能跳舞，也不能結識心儀的青年男子。上元、端午、這些時令，可都是趁著「踏歌」結識相好的良機。
「等不及了，到底什麼時候才開始？」
「令鐸，你看上哪個姑娘了？」
「看看，太子殿下右邊那位，不知道出嫁了沒有？」
「李校尉，待會兒咱們要不要把大嫂先圍起來，免得被人家佔先了。」
「滾！」李四海罵道。在離他不遠地地方，林淨婉巧笑倩兮的，現在她是萬人矚目的中心。在這樣的場合，彷彿整個天地都在林淨婉的一雙纖足旋轉著。這時，有人還不識趣，嘀咕道：「看白羽軍那些人的眼神，一個個跟餓狼似地盯著嫂子，咱們不得不防啊。」
「誰敢，」李四海眼神一凜，低聲道，「老子捏爆他的卵蛋！」
舞姬獻藝結束，場面稍微安靜了下來。洛陽百姓還在沒頭沒腦地議論的時候，訊息靈通的官紳心情激動地將目光投向神武門樓，據說儲君殿下將與民同樂。果然，陳重和眾大臣低聲說了幾句，與太子妃一起轉身下了城樓。片刻後，陳重夫婦攜手出現在神武門下，緊跟在他們身後，兩隊身著華麗袍服的男女魚貫而出。男子的軍袍顯得十分利落，女子裙襬逶迤拖在地上，兩臂展開猶如蝴蝶飛舞。剎那間，神武門外彩聲如雷，滿場沸騰。
隨著樂曲升起，數十男女翩翩起舞，場外的彩聲則一浪高出一浪，一直未曾停歇。緊跟著，場外的軍士開始邀請看中的姑娘下場共舞。月上柳梢頭，人約黃昏後，無論是關東還是關西，上元都是青年男女的節日。神武門前的御道縱貫全城，更寬達百步，再加上兩邊坊市街道，足以容納數千人共舞。
略顯羞澀的姑娘被半勸半拉著踏入舞場，踏歌的步伐簡單。宋人的服飾與夏人大同小異，每逢節日，華服多長袖垂地，一對對男女之進退轉折，衣袖展開如對對蝴蝶上下翻飛。場外人叫好不絕，場中人則如痴如醉。許多洛陽本地子弟眼睛都看得直了，一邊吞著口水，一邊眼巴巴地望著場中的翩翩蝴蝶，照規矩誰都能邀請相好的姑娘共舞，只不過他們暫時還不會跳，貿然加入進去亂了陣勢，更恐怕為他人恥笑。