三更鼓敲過，丞相簽押房中仍然點著蠟燭。╞中文?╡陳東還在與鄧素和溫循直二人議事。
天下人擇法自律後，僅僅兩三個月之內，各地因觸犯「清流法」，按律當斬首棄市人數就有三千多人，上交刑部複核的案卷堆積如山，刑部大獄裡住滿了押解進京的犯人，不少頗有聲望計程車人，也因為觸犯清流法而被系入獄，這還僅僅是開始而已。
按照常例，刑部複核死刑十有**會減為刺配。往常各地一年上交刑部複核的死刑有兩三千人，最後真正處死卻不過百餘人。然而，此時各地州學卻以「維護清流」以及「縱惡即是抑善」為名，要求刑部不能再像從前那樣赦宥死刑。士人眾多的鎮**、東南大營，以及河南三鎮，都公開宣示為了維護軍紀，不再接受刑部刺配的死刑犯人。這些天來，刑部尚書溫循直受到了極大的壓力，地方州學掀起了「真清流」與「假清流」之辨，指斥刑部拖延死刑複核，實際上是在混淆清濁，刑部尚書溫循直就是包庇濁流的大奸臣。
「殺得太多了，」陳東疲憊地揉了揉太陽穴，嘆道：「還是等秋審再說，先放一放吧。」
「吳子龍太狠毒了，」溫循直憤然道，「少陽，明著對付我，實際上是要逼你就範啊。」他搖了搖頭，又問道，「那金宏甫的案子，該怎麼辦？」金宏甫的案子，杭州府呈上來三大罪狀，第一條犯的是「詆譭孔孟，敢倡亂道」，第二條是「貪賄過百貫」，他曾經在擔任縣令時收了一幅名人字畫，被人檢舉，價值過百貫。第三條是「淫辱清流妻女」。不過，士林皆知金宏甫之被人抓著不放，還是第一條因言獲罪。
金宏甫自號疑古，以言行狂悖，離經叛道而著稱。朝中大臣視他為異類。這次他被人拿住把柄，被系入獄，有人拍手稱快，也有人奔走營救。溫循直親自調閱了案卷，第一條是儒林公案，金宏甫雖有對孔孟不敬之語，但他自辯這與釋家的呵祖罵佛相類而已。東南士林中，仰慕和詆譭金宏甫的人都同樣狂熱。而第三條是十年前的事情，若這個也要翻出來問罪，只怕官場中沒幾個剩下。第三條，金宏甫居所旁有一個美婦當廬賣酒。金宏甫自命魏晉風流，流連酒肆時，醉後就枕著老闆娘的美腿睡覺。酒肆老闆娘的丈夫開始還忍氣吞聲，後來卻擇守了清流法，金宏甫卻仍依然固我，結果鬧到了杭州衙門，事實俱在，已被做成鐵案，雖然金宏甫自擇俗易法，但他淫辱清流妻女，按律當斬首棄市。
「杭州抓著不放，」溫循直嘆道：「金疑古也是當世奇才，他現在唯一的生機，就是特赦。」
「不可能。」陳東臉色冷淡，「金宏甫自取死，若保他一人，我們便失了清流的人心，正中吳子龍等人的下懷。」天下清流的格局已經和從前大不相同，像金宏甫這樣的名士，原先還沾著清流的邊，現在則已經站到清流的對面去了，上至廟堂，下至民間，人人皆欲殺之而後快。
整個大宋境內，上至官宦大族、名士宿儒、州縣縉紳、下至商賈、儒生、吏員，只要信奉天理重於人慾的，且持身嚴謹的，都加入了清流法。在擇法自律前，這些人猶如一盤散沙，甚至時常受貪鄙橫暴之人的羞辱。而在擇法自律之後，在禮法的約束和保護下，清流已成了一個有極強的自我認同，實際上也榮辱與共計程車人集團。無論陳東還是吳子龍，都只是掌握著這個集團的一部分力量而已。
「我明白了。」溫循直點頭，嘆了口氣，他站起身來告辭離去。天下人擇法自守，其實州縣這一級的訟獄並沒有繁重太多。世人守清流法的，畢竟還是少數。而涉及到士紳的案子，原本每一樁都不簡單。然而複核的案子如洪水一般湧向鄂州，刑部複核的壓力一下子就大了。刑部現在每天不但要處理堆積如山的案卷，外面還非議溫循直攬權，要刑部縮小案件複核的範圍。若不是陳東支援，溫循直一直頂著壓力，不讓州縣擅自殺人，不知多少人要人頭落地。
溫循直離開後，陳東拿起禮部的文書，這是各地州縣學要求禁燬的書籍。
「唉——樹欲靜而風不止，」鄧素嘆道，「這就是時勢，順之者昌，逆之者亡。」
所謂人生有三不朽，立言就是其中之一。在士人看來，禁燬書籍是極端重要之事。在大禮法規定，州縣學發現需要禁燬的書籍，不可獨斷禁燬，而必須提交給禮部，經過禮部的核准以後，列入禁燬書籍的單子，州縣方可禁燬。