「瑟瑟。」耶律大石失聲道，搶上兩步，扶住了蕭瑟瑟，不可置信地看著她。蕭文妃的才華出眾，最能詩文，在諸后妃中最受寵。自兩個月前有了身孕後，耶律大石對她也倍加寵愛，幾乎每隔一天就留宿在這個帳幕裡。早晨離開的時候，蕭瑟瑟還好好的，可是現在，竟是奄奄一息的樣子了。「陛下.....」蕭瑟瑟緊緊抓著耶律大石的手臂。
「瑟瑟，」耶律大石眼中爆出一抹厲色，問道，「這到底是怎麼回事？」
「陛下，」蕭瑟瑟搖了搖頭，沙啞道，「你抱著臣妾.....」
「好。」耶律大石雙臂將蕭瑟瑟抱在懷裡，感覺她的身軀在微微發抖，他久經戎馬，見這樣情形，多是人在彌留之際才會如此，不禁虎目蘊淚，眼睛定定地看著蕭瑟瑟。蕭瑟瑟也用力抬起頭來，和耶律大石四目相對，臉上浮起一絲悽楚的笑容，低聲道：「陛下，當初你這樣抱著我，我面上害羞不許，可是心裡卻是極喜歡了，陛下總是很忙很忙，我最喜歡你這樣抱著我騎馬出去，找個沒人的地方，我們一起看太陽落山......」
聲音越來越低，漸至不聞，她閉上了眼睛，眼角卻沁出了一滴淚水。
「瑟瑟，瑟瑟......」耶律大石用力搖動她的身軀，哽咽喊道。蕭瑟瑟卻再沒有醒來，一滴淚水從臉龐滑過，更多的淚水落在她的臉上，耶律大石一直看著她的臉，不知多了多久，他站起身來，卻依然沒有將她放下。抱著蕭瑟瑟的屍體翻鞍上馬，耶律大石猛喝了一聲，戰馬揚起四蹄，清脆的蹄聲「得得得」跑向遠方。
宮帳衛士眼睜睜地看著陛下騎馬出去，誰也不敢阻止，只能一邊向稟報蕭皇后，一邊遠遠地跟在後面。陛下這一口氣騎馬奔出十餘里外，抱著蕭貴妃的屍體，在山丘上一直呆到第二天的黎明，方才策馬返回宮中。
「蕭娘娘暴斃，到底是怎麼回事？」
耶律大石冷冷地打量著帳中跪伏的衛士和僕婢，他絕不相信蕭瑟瑟會突然暴斃身亡，若不是為了查明真相，這些人都應該立即給蕭瑟瑟殉葬的。帳中一片死寂，所有人都在瑟瑟發抖，卻沒人敢說一句話。
耶律夷列等人被綁進了御賬不久，皇后蕭苔不焉便來找蕭瑟瑟，還屏退了眾人。沒過多久，蕭苔不焉一臉怒容地離去，護衛和婢女也不知發生了什麼，進帳一看，卻發現蕭瑟瑟面色蒼白倒在地上，下身流血不止，衛士這才著急去找陛下。只不過，遼國的皇后權勢極大，耶律大石常年出征在外，八部大會雖有議政之名，實際上，蕭皇后掌管著上京的大小事務。這些婢僕不但自身的性命，連家人的性命都在蕭皇后一念之間，故而誰也不敢多嘴。
「沒長舌頭？」耶律大石的聲音彷彿萬載寒冰，「那腦袋也沒有用了。另外，你們既然害死了蕭娘娘，那就應該知道，你們的父母，妻兒，祖父母，全部都要給蕭娘殉葬。至於罪大惡極的你們，哀嚎三天三夜而死，算是便宜了。」
「陛，陛，陛下......」一個奴僕嚇得面色慘白，渾身軟倒在地，掙扎著起來磕頭道，「蕭娘娘歸天，不關奴才們的事，我聽見，我聽見......」他朝左右看了看，橫下一條心道，「奴才聽見，皇后在帳中說了一聲‘你要我孩子死，我現在就殺了你的孩子。’然後，帳內蕭娘娘驚呼了一聲，就沒了聲息，然後，皇后就出來了，奴才們忙進去一看，娘娘就，就.....」
耶律大石掃視跪在地上的眾多僕婢，只看眾人臉色，心中已經明白。他雙手緊緊捏成拳頭，面色鐵青，牙齒咬得咯咯作響，他站起身來，深吸了一口氣，冷冷道：「害死蕭娘娘，還意圖誣陷皇后，一個個都罪不容赦，今天就殺了你們為蕭娘娘殉葬。」他大步走出了帳幕，只留下一地奴僕婢女軟癱在地。隨著宮帳衛士湧入，聲嘶力竭的哭喊叫屈之聲很快就安靜了。
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一輪朝陽在海面上升起，一隊龐大的海船船隊停泊在廣州的外海。
陽光照在狹長的甲板上，水手和戰士結束了唸經，正紛紛站起身來，每個人臉上都帶著興奮的神色。所有到過大宋的商人都信誓旦旦地形容過廣州的富庶。大食水師幾天前還攔截了兩艘滿載瓷器、絲綢和茶葉的宋國商船，收穫頗豐。狹窄陰暗的船艙，大家都對廣州充滿了期待。蒲阿丹為了贖罪，用魔鬼才有的言巧語說動了偉大的蘇丹，派這支強大的海軍來劫掠報復「唐人」。眾人對蒲阿丹原本充滿的怨恨，如今也變淡了許多。