幽遠的夜空，大雪紛紛揚揚地落下，屋頂枝頭很快積起了薄薄的一層。
昏暗的街巷裡，石庭堅靠著牆壁，冷得渾身發抖，讓身軀縮在雜物堆積的暗影中。相府外的人群被火炮驅散以後，石庭堅捂著傷口，勉強跟著人群離開了朱雀街，他先逃到州學，卻發現學舍已經空無一人，石庭堅不敢逗留，城內已到處都是禁軍，城門附近的巡兵更多，他不敢出城，一路躲躲藏藏，逃到了太平坊這處陋巷。
不遠處巷口外，溫暖的火光閃爍，人聲喧鬧，石庭堅牙齒咯咯作響，只能儘量蜷曲成一團。他盯著那團火光，目光中既有仇恨，也有恐懼，一閉上眼睛，他就看到張蔚滿臉鮮血仰面躺在地上，想起那些倒下的人，他覺得自己是個苟且偷生的人，上臂傷口的陣陣灼痛，霰彈子沒有及時挖出來，傷口周圍已經有些紅腫了。
巷口隱約傳來人聲：「大帥有令，將士不得擅入民宅，只能在屋簷下宿營。」
「各位善鄰，朝廷宵禁，務必......」
「奸人出沒，可鳴鑼示警，讓禁軍進來搜捕緝拿！」
忽然，軍卒中爆發出一陣巨大的歡呼聲，似乎是有什麼事情發生，石庭堅心生怪異，探頭朝巷口望去，只見一員大將騎正馬穿過長街，一群頂盔貫甲的將領簇擁在他身旁，這大將自己卻是一領常服白袍，彷彿赴宴來歸來，偶遇風雪一般，外披了一件硃紅大氅。所過之處，禁軍爆發出巨大的歡呼聲，「趙帥！」「趙帥萬勝！」「趙節帥萬勝！」
「原來是他。」石庭堅眼中迸出憤怒火，牢牢記住了這個人。
趙行德似有所覺，經過巷口時朝裡看了一眼，只見雜物堆積，小巷狹窄陰暗。他自嘲似搖了搖頭，冥冥之中，無愧於鬼神，然而，對於那些死者傷者而言，或許也是如此想。是非難辨，但在這位置上就要有擔當，優柔顧慮，唯有以劍斬之。護軍使馮澯問自己，倘若十年之前，自己站在對面，又當如何自處？人非聖賢，誰都不知道自己做的事情是否一定是對的。道路遙遠，既阻且長，但卻不能因此而駐足卻步，只是盡力去做，哪怕是做錯了，雖死而無悔。
「武昌侯，這是兵部撥下的衣被，給將士們禦寒的。」
趙行德抬起頭，一名書吏正候在道旁，捧著一份文牒。在長街的另一頭，十幾輛大車緩緩駛過來。隨著這場大雪，氣候驟然變得寒冷，趙行德約束將士不得擅入民宅，又派人向兵部索要衣、柴炭犒軍，沒想到兵部的反應這麼快。鄂州府賑濟災民也有這麼快就好了。因為家室被搶掠焚燬，也許不少小康之家，從此陷入貧困。
禁軍不擅料理民政，為防意外，兵部和鄂州府儘可能多地派出書吏、衙役協助。這樣的下雪天氣，他們也不得不和東南行營的禁軍一樣露宿街頭。書吏穿著件夾襖在街頭，已冷得面白唇青。無家可歸的百姓處境之艱難，可想而知。
「劉大人有心，趙某代營中將士謝過。」趙行德微笑道，「你也辛苦了。」
「下官不敢，」書吏謙道，又多了一句，「這些被被，是丞相大人親自吩咐發下的。」
「哦？」趙行德微微一愣。陳東素來推崇六部各司其職，而宰相問牛不問人。從前禁軍的糧餉，無論多麼緊急，都是由兵部管轄。這一場動盪，也許讓陳東的心態也發生了微妙的變化。「傳令各部，能擠便一擠，多餘衣被、糧食，」趙行德沉聲道，「先分發給災民，再跟兵部報備吧。」他抬頭看了看天空中飄落的雪，「這樣的天氣，一夜也許就凍死不少人。」