楊益冷冷道，他的目光卻落在素姬臉上。素姬也盯著他，她緊咬著嘴唇，目光中沒有絲毫欣喜，只有憤怒和不甘，好像即將被惡人從情郎身邊搶走。楊益記得他剛剛落腳的時候，這目光為他解決過不少麻煩，又或者，這些麻煩本身就是她帶來的。而現在，這種憤怒的目光落在了自己身上，楊益的臉就像被人砍了一刀那樣臭。「你這個騙子！」
素姬的漢話清楚而流利，這引起了很多人的側目，但當他們目光落在壹字牌上，又都默默地收了回去。楊益不算高大魁梧，但帥府將平滅琉球島夷的第一號軍功牌給他，就說明了一切。少女的憤怒，沒讓楊益絲毫動容，他熟練地開啟囚籠，大步走到素姬前身，一俯身便將她橫抱起來，扛在了肩上。女人母豹子般一口咬了下去，他肩頭的頓時鮮血淋漓。
「騙子！我死也不會嫁給你！」
「尋死覓活，先給我生一堆兒子再說！」
楊益扛著不斷掙扎的少女，腳步不停，很快就消失在眾人的視野之外。誰也不知道，沒有這一場戰爭，他們本來應該這個秋天，在祖先和族人的注視下結為夫婦……誰也不知道，三年之前，一個漢人搖著撥浪鼓走進了排外的毗舍耶部落，沒有人知道這個漢人如何與少女走在了一起，在幾乎全族反對之下，他們仍然堅持了下來。這個漢人艱難地在毗舍耶部站穩了腳跟，他引來了更多的漢人商販，這些商販帶來了鐵鍋、鹽巴、針線、絲束，……還有各種令部落人喜歡的物事，他們的腳步走遍了每一個部落，每一條道路。
夕陽已沉入了深深的大海，藍色天幕彷彿飽浸海水的絲綢，無數星星像夜明珠一樣鑲嵌在天穹上，默默地注視天幕下的人們，暗淡的星光下，微微盪漾的海水環繞著島嶼。月明星稀，波光粼粼，大營不遠處，漢軍樓船靜靜地停泊在海面上。燈火近處，乳白色的泡沫一浪一浪地拍打著船舷，也拍打著人們的心絃。
「更何況，我又沒讓這些島夷女子為妾為婢，我們尊重島夷的習俗，凡是漢人與島夷匹配的，男人只能娶一女，不可納妾，如果要休妻的話，須得經過我親自許可方行。流球位置在宋國海岸之正中，又是南北來往的必經之地，地方又大，適合屯兵......」
韓凝霜搖頭，嗔怪道：「不說這些，李姐姐回洛陽去，你也不好好哄哄她？」
趙行德神色黯然，低聲道：「形諸筆墨，總是辭不達意。我想當面向她解釋，可是......」他眉宇間浮現痛苦之色，李若雪性情溫婉，這次反應如此激烈，趙行德意外之餘，更不敢輕舉妄動，書信已經幾十封，但反覆看總覺得不對經，他生怕信中再說錯了，造成不可挽回的後果，都壓著未發，拖得越久，心中越是痛苦。旁人不知，今天不知怎地，在韓凝霜面前，只覺得她的眸光洞徹心扉，這些情緒竟一下子無法掩飾了。
韓凝霜暗生出悔意，但看著他痛苦的神色，又有些不忿，咬著銀牙道：「你就是太貪心，喜歡李姐姐，又對我動心，又憐惜趙環那個公主。你做錯了事情，哪怕妙筆生，想要狡辯也是不能的。你堂堂趙大宗師，不是寫不好一封簡單的信，而是無法解釋，更無顏面對李姐姐。」暖香醉人，她臉帶著笑意，秀髮披散在肩頭。
「我做不到知行合一，」趙行德沒有否認，「我是個貪得無厭之徒。」
「對，你就是貪得無厭。你百戰百勝，你深得人心，你著書立說，要流芳百世，你這還不是貪得無厭，又是什麼？你在遼東就是這樣了，你既要打勝仗，又要百姓不受苦，你連異族人都要可憐。我從那時候起，就知道貪得無厭了，夏國人，宋國人，你兩邊都不想得罪。現在你有這個本事讓兩國都看重你，知不知道這樣下去，你可能被兩邊擠得粉碎！難道你真的想要最後身敗名裂嗎？」
「我只是想盡力保護更多的人。」趙行德喃喃道。船舷窗外，天空中烏雲不知什麼時候遮住了月亮，雲霧在月光中翻滾浮動，彷彿天地在緩緩的呼吸，朦朧的月光透過雲層，照在流求山脈漆黑的輪廓上，照在波光粼粼的大海上，也照在停泊在岸邊的海船上。
「保護更多的人？你還真的是聖人。」韓凝霜嘴唇微微顫抖，垂首問道：「你在心底裡，還是喜歡趙環的，對不對？為了她，寧可讓李姐姐受委屈，讓我受委屈，對不對？我還真是妒忌了。你想過要給李姐姐寫信，那我呢？你想過給我寫信嗎？難道趙環就那麼好？」她微微笑了一笑，萬種風情中有一種驚心動魄的感覺，女人生氣是毫無徵兆而又不講道理的，哪怕她曾經原諒過，但一旦生氣起來，隨時可以再跟你要一個解釋。