廳中間木几上，陳設著一個羊脂白玉壺，在天光下閃爍著玲瓏炫光。
自漢朝通西域，美玉輸入中原之後，玉壺便有清白高潔之意，以玉壺乘寒冰，喻意表裡如一，磊落澄澈。樂府詩云「直如朱絲繩，清如玉壺冰。」而最為膾炙人口的，莫過於王昌齡「洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺」之句。漢唐以後，文人莫不以收藏此物為雅好。冰壺以純白透明為上。這一樽玉壺，無論玉質還是雕工，都是上上之選。
李若雪性情淡泊，猶愛冰壺。張汝舟千方百計搜求這一樽玉壺，便是投其所好，他心中早已篤定其真偽，所謂鑑別云云，只是個拙劣的藉口而已。然而，就是這樣拙劣的藉口，竟沒被拒絕。雖然五府特別保護軍士婚姻，但以軍士之尊嚴地位，一旦發現眷屬見異思遷，多半不會勉強原諒，而是一紙休書解決。夏國以自守為立國之道，有和離之律例，這樣的情形，就算大將軍府也干涉不得。
想到這裡，張汝舟心中便一片火熱，暗暗吞下幾口的饞涎。
察覺他的目光有異，李若雪微皺了皺眉，暗暗後悔沒將此人拒之門外，正待隨便說幾句話，便請他告辭離去，這時，僕役來報，行軍司馬章鼎求見，李若雪微一沉吟，咬了咬牙，讓僕役回話今日有客人來訪，不便接待章司馬，然後半晌不說話，神色變幻不定，好似出神一樣看著那個玉壺，一直沉默著。
張汝舟心癢難撓，堆笑道：「李學士，你看這方玉壺如何？」
「嗯，」李若雪低聲道，「果然是上品，恭喜張學士了。」
「如此甚好。」張汝舟笑道，「為兄知道學弟雅好此物，既然是上品，這就送給學弟了。」
學士府中若是同輩，便以「學兄」，「學弟」相稱。張汝舟慣能算人，李若雪雖然是女子之身，才華氣概絲毫不讓鬚眉。他以「學弟」相稱，故作豪邁，親熱中透著尊重，又掩蓋了齟齬之心，讓人難以拒絕。就算李若雪推脫不接受，張汝舟也會死纏爛打，以大方豪邁為掩飾，務必要她收下這份價值不菲的禮物。俗話說烈女怕纏郎，李若雪還未開口拒絕，張汝舟心中已將勸說的話翻來覆去的想了好幾遍。
李若雪秀眉微蹙，這時，廳後面有人大聲道：「把東西拿回去！」兩人一起抬頭看去，話音未落，一名鬚髮蒼然，面容清瘦的老者從後廳走了出來。李若雪當即站起身來，口稱：「父親大人。」老者臉色陰沉地看著張汝舟，毫不掩飾厭惡之意。李格非雖然官職並不高，但成名數十載，在關西學士府中也久聞其大名。張汝舟忙站起身來，面色恭敬。
他執以晚輩之禮，李格非卻絲毫沒客氣，看著他道：「「老朽有家事，張先生先回。」
張汝舟臉色驚疑地看向李若雪，但見女主人站在父親身後，絲毫沒有反對的意思，不得不拱手道：「如此，晚輩就先告退了。」正欲轉身，李格非又叫住了他：「東西拿回去。」老先生薑桂之性，老爾彌辣。此時已是初夏天氣，張汝舟竟感到脊背後有絲絲的寒意。
「玉壺冰清，原是打算送給李學士的雅玩。」他勉強解釋道。
「拿回去！」李格非加重語氣道，「以後府中不歡迎你！」
他用彷彿刀子一樣的目光看著張汝舟，彷彿他再做遲疑，單單這目光就要把他切成幾十塊。「父親大人。」李若雪小聲說了一句。「你別說話。」李格非訓斥了一聲，又轉頭看著張汝舟，厲聲道：「王昌齡以朝廷命官，作詩言志，所謂玉壺者，喻意清廉自奉。這羊脂白玉壺價值十數萬錢，你這般大方送出手，可是想對我女婿行賄賂之事嗎？東西拿回去便算了，你若敢把它強留下來，我即刻當贓物送到洛陽府衙。」