甚至有人偷偷地在袖子裡狠掐胳膊，不敢相信這是真的。
與此同時，丞相府文官也落座，神態恭謹地等待相爺說話。這幾名文官都是鄧素從禮部簡拔出來的幹才，準備在相府直轄下新成立一個衙門，喚作邸報司。進過一段時間籌備，今日鄧素把文官和這些商人一起召來，便是將朝廷新成立邸報司公諸於眾。鄧素為人雖然端方，但一想不太擺架子，兼之愛才心切，這般不拘禮而親切的做派，對禮部文官來說早習以為常，他們看這些商賈惶恐不安的神態，不禁浮起了一種自豪而優越的心態。
眾人皆屏聲斂息，等著相爺說話。
「今日請諸位百忙之中過府，」鄧素清了清嗓子，沉聲道：「有三件要事與諸位相商。」
諸商人一聽是「要事」，且有「三件」之多，心中不禁又「咯噔」一下。官府的事情，不是要錢，就是要人，哪一件是好商量的，相爺說話越是客氣，也越叫人懸心，偏偏鄧素說話斯條慢理，不帶一絲情緒，是福是禍，旁人猜不出任何端倪，只能懸著心聽下去，生怕漏了一個字。
「這第一件事，我大宋一向稱為禮樂之邦，無論朝廷還是州縣，都以教化百姓為第一要務。而欲行教化，當從童蒙做起，使其習與智長，化與心成，可收事半功倍之效。所以，本朝開國以來，除了太學、州學、縣學之外，廣建蒙館、家塾、私塾，使每一里皆有一二所小學可以為兒童開蒙。使我大宋國境之內，弦誦之聲，往往相聞。說來慚愧，鄧某在禮部時卻得知，各地許多小學因陋就簡，不但學堂破敗，連教書的字本也頗有錯漏，開蒙從頭便將孩童帶到歪路上去了，將來拐也拐不回來。這樣不行！」
鄧素忽然加重了語氣，讓眾書商心裡一突，只聽鄧相爺聲色俱厲道:「人之初，性本善，孩童未染物慾，如一張白紙，正所謂春雨潤物細無聲，開蒙最是重要不過。故而，蒙學字本，所述先賢教訓，不可誤一字，不可少一字，不可多一字，不可倒一字。」鄧素略微放緩了語氣，「所以，儘管朝廷有百廢待興，處處捉襟見肘，仍將拔出一筆銀錢，為天下小學發下蒙學字本，至於書目，初步就選定《百家姓》、《千字文》、《蒙求》、《小學理》這四本。」言罷，他微微頷首，示意郎中王端禮接著說下去。
這四本開蒙書由淺入深，《百家姓》和《千字文》是本朝最流行，也是最簡單的，《蒙求》的內容就寬廣得多，幾乎無所不包，包括了待人接物，歷朝故事、名人、格言、對聯，淺顯詩文，以及天文、地理、鳥獸、草木、物性、算術、營造法式、農事等內容。在此基礎上，《小學理》則由淺入深，將「四書五經」以及理學著述以四言簡韻概括。鄧素在執掌禮部時編寫這本書，先後經黃堅、陸雲孫、陳東、吳子龍、趙行德、朱森、何方等人看過，刪改七稿才最終定本，雖然字字句句皆十分淺顯，實是蘊含了宋國這一代人心力的集大成之作。這四本書禮部已經全部刻板定本，已足夠宋國的普通孩童從七歲學到十四歲了。
在禮部之內，這四本開蒙書私下又被稱為「小四書」，由國子監按照《五經正義》的標準一絲不苟地治好了雕版，因為要發放全國小學，印量巨大，禮部估算，國子監及各地官辦印坊全部開印，也遠遠不能滿足需求，因此便找來了民間的書林印坊，准許他們摹刻國子監印版，代為印製小四書，第一版的所有印數全部由朝廷買下，此後再視各地的需要逐步加印。作為回報，國子監亦允許參與印書的書商摹刻國子監的其他雕版，如欽定《五經正義》等書。
郎中王端禮將印書的安排說得很詳細，書商們的腦子裡便急速地打著算盤，到了最後，好幾個人都流露出既驚且喜的神情。印書其實是件一本萬利之事，通過這次合作，他們不但得到了名正言順地摹刻國子監雕版的機會，不再有因「盜版」而被朝廷拿問的後患。而且，按照禮部定下的用紙、製版，每套《小四書》官買價為五百錢，扣除工錢，書林大約還能淨賺百文左右，雖然不如一些精美詩集，但勝在量大，若印刷一千本，就淨賺了十萬錢。這哪裡是支差，簡直是送錢啊。當王端禮說完以後，眾書商人人踴躍，甚至有人笑得合不攏嘴。
「諸位當仁不讓，鄧某深感寬慰，」鄧素含笑道，「我大宋教化百年，方有如此眾多的義商。」
「哪裡，哪裡。」「鄧相公過獎了。」
「鄧相公高瞻遠矚，明見萬里，我等不過追附驥尾而已。」
眾書商也算是終日與筆墨打交道的人，這時將原先的拘謹也都放下了大半，個別的便諛詞如潮，極力地奉承巴結起來。一場熱鬧之中，仍有一兩個頭腦清楚的，顧慮著鄧素先前提到「三件事」，仍是小心翼翼，等待他的下文。果然，謙遜了幾句之後，鄧素恢復了無喜無怒的臉色，緩緩道：「這印書的事，將來要仰仗諸位。接下來第二件事，便是朝廷的邸報，與民間小報的事。」