行人的低聲議論，鄧素未必聽得見，他微閉雙目，心平氣靜地在陳府外等著。
良久，鄧素眼睛睜開，陳府的黑漆大門緩緩向兩邊開啟，一名白袍的書生躬身道：「鄧相公久候了，恩師請丞相大人進府。」這人顯然是陳東的門生，他往旁邊一讓，做了個「有請」的姿態，禮數雖然周全，神態卻是冷冷的。「你？——」張孝廉臉色一變，正欲相斥，見對方一副活死人的樣子，只能強行把氣忍了下去。陳東託病也就罷了，這個晚輩如此作態！
鄧素卻不以為忤，微笑道：「如此，有勞你前面帶路吧。」
這所院子乃是陳東被彈劾以後，第二天臨時從一位友人手中買的，雖然清雅幽靜，但和相府後衙相比卻侷促了很多，鄧素等三人一路穿繞樹，不多時便來到後園的書房之外，陳東的門人示意張孝廉等在門外，只讓鄧素一人進去。
陳東坐在書桌後面，看見鄧素進來，放下手中卷冊，沒有說話，伸手示意他坐下。
丞相彈劾以後，有人歡喜有人愁，雞犬升天之餘，難免彈冠相慶，得意忘形，分肥不均，許多原來秘而不宣的，外面依然不知，陳東卻知道聽到了某些隱秘。鄧素藉擔任禮部尚書之機，聯絡各地學政，又和陸雲孫結盟，一舉發動彈劾，這才取而代之。瞭解這些事情後，陳東對鄧素的態度自然好不起來。
鄧素也不客氣，坐下來，臉色冷峻道：「少陽，我非為自己而來，乃是為了廣南的百姓。」
陳東冷笑道：「是麼？」他看著鄧素，沉默了一會兒，道，「守一，君子相交以誠，看似容易，可若這一字丟去了......君子相交，就難了。」「少陽......」鄧素還待再勸，陳東卻打斷了他，搖頭道：「廣南信不過曹固，如果是他領兵，恐怕朝廷大軍會非常不順利。」
「這又是何必呢？」鄧素嘆道，「正所謂兄弟鬩於牆，外禦其侮。大食海寇在沿海燒殺劫掠，天下震動，廣南百姓都是我大宋的子民，你讓我忍心眼睜睜看著廣南一路生靈塗炭麼？」他語氣帶著幾分悲天憫人，「我知廣南治理極好，號稱有團練上百萬，可是這些團練當真能與兇殘悍勇的大食海寇一戰嗎？你也是知兵之人，須知剿滅海寇，非得用精兵不可。我知你信不過曹家，但遠水解不了近渴，襄陽大營的人馬離廣南最近，朝廷抽調精兵，也只有襄陽而已。如果你不放心的話，我可以在通告天下，一旦剿滅海寇，曹固立刻會退出廣南。」
「不必了。」陳東搖了搖頭，淡淡道，「曹家要做什麼事，恐怕你也也阻止不了吧？」
無論他如何勸說，陳東只是不同意。鄧素自登上相位以來，總攬各方勢力，調和鼎鼐，理社中人對他也並不十分抵.制，為了大宋天下，曹良史、溫循直等朝中重臣都沒有掛冠離去，而是各司其職，保證了相權的交接。然而，廣南是理社最重要的根基，無論是陳東，還是曹良史、陳公舉等理社中人，都絕不能容忍曹家的勢力進入廣南的。所以，陳東的態度才會如此強硬。廣南兩路二十一州，人口上千萬，州軍團練數十萬。若朝廷強要進兵廣南的話，理社諸人肯定會拼死抵抗，只怕是魚死破，兩敗俱傷的結果。
約莫一炷香功夫，便端茶送客，鄧素只得告辭離去。
陳東雖然沒有送他，在鄧素離去後，卻站起身來，目光望著窗外空空蕩蕩的小徑，彷彿看到鄧素蕭索離去的背影。陳東沉默良久，長長地嘆了口氣。陳東雖沒有太多怨恨，但二人之間的信任和故交，已經徹底失去。從此以後，大宋朝堂上，他們可能是敵人，可能會做交易，但絕不會是同道好友了。
門人張確送鄧素返回，見陳東神色鬱郁，問道：「廣南海寇一事，恩師既然已經有所安排，為何不告知鄧相公呢？」張確乃陳東最看重的弟子之一。因為彈劾一事，陳東的門下都對鄧素極為憤恨，張確也是如此，然而，今日一見，鄧相公辭情懇切，對廣南百姓的關切也並非作偽，張確心下有所觸動，陳東素來又不禁門人言事，所以才有此一問。
「鄧守一謀事機密，我是比不上的。」陳東淡淡道，「可是，他隱忍太久，手下可用的人才太少，如果將大事洩露給他，成敗本來是五五之數，只怕走漏風聲，反而是我們害了廣南百姓了。」他的眼神略顯暗淡，「再說，就算要告知朝廷，也從元直那邊通秉才好，否則的話，我們就是陷元直於不義了。維繫好鄧守一和元直之間的關係，南海水師和朝廷的關係，才能不至於破裂。廣南這件事，我是既未參與，也不知道，這才符合朝廷的利益，大宋的利益！」