「還好，」陳憲忙斂容道，「朱姑娘，別來無恙？」
「無恙。」朱靈烏哼了一聲，沒好氣地答道。
陳憲臉色微變，李導又扯了扯他的衣袖，示意大丈夫不與女子及小人計較。
李若雪見狀，微笑道：「剛才陳公子與洛陽俊彥議論北伐之事，似乎尚未盡吐胸中見解。」
「趙夫人慧眼如炬。」陳憲眼珠微轉，含笑拱手道，「攻城略地，晚輩難望保義侯項背。不過，在下私心總以為，軍國大事總是持重為妙。也許我見識短淺，但我也知道，大多數關東人並不喜歡打仗，也不知道打仗究竟是怎麼回事？他們只是激於義憤，想向契丹人討還血債，所以才會贊同北伐之議。這種捨身赴義的氣魄，晚生是十分佩服的。但是，鄧素身為執政，不務勵精圖治，卻舍長就短，孤注一擲與契丹人相爭於河北，實非智者所為。宋國與遼國相比，長於文治而短於武功。如今宋國的國勢剛剛穩定下來，尚未完全恢復元氣，並不是用兵的時候。我相信，當初耶律大石之一戰放棄河南，與我朝輕取洛陽有極大的關係。他寧可放棄汴梁，也不願面對我朝與宋國聯兵攻遼。可鄧素北伐河北的話，我朝又能如何？且不提西面戰事正酣，難道鄧素會允許我朝借道河南進入河北嗎？不可能的......」
真人面前，陳憲打起了精神，語氣也有些激昂起來，這時，朱靈烏卻插話道：「不能借道河南，難道不可以走長城之外，下西京道，直取上京，或者繞道直插幽州，使遼人腹背受敵嗎？」她眼神灼灼地看著陳憲，似乎篤定他編不出來理由，嘴角微撇，準備翹起一個譏諷的微笑。陳憲卻翻了翻白眼，一副不與計較的樣子，看著就讓人生氣。李導不知二人的心結，乾笑了兩聲，道：「法宗才從遼國脫困歸來，舟車勞頓......」他話音未落，陳憲卻開口了。
「我以為，」陳憲露出一個溫和的微笑，「戰場距離太遠，所謂分進合擊就是個笑話。吳上將軍自長城外進兵遼國西京道，與河北戰場的勝負，並沒有太大的關係。當然，如果朱姑娘能夠強迫耶律大石不動用騎兵奔襲的戰術，而且平分兵力對付兩面夾擊，說不定宋軍就勝券在握了。給我來一杯清茶，多謝。」最後這話卻是對旁邊的僕人說的，顯得漫不經心。朱靈烏還在蹙眉想他話中的意思，陳憲接過茶杯，向趙夫人躬身告辭，施施然自離去了。
朱靈烏何曾受過這等閒氣，盯著他的背影，眼中覺得他有說不出的可惡。
「看起來，陳法宗頗有見地。」李若雪臉上浮現一抹愁雲，「但願不要被他言中。」
「什麼見地呀？」朱靈烏氣鼓鼓道，「還皇親呢，眼高於頂，狹隘浮誇的傢伙。」
李若雪幾乎無奈地闔上眼睛。她知道，女人心就是這樣，生氣的時候，無論怎麼暗示或明示，朱靈烏對陳憲都不可能有什麼好話。「小姐說的是。」一旁的朱靈烏的貼身侍婢琴心也嗔道，「他只是反賊之後，皇親什麼的，都是當初別人胡編亂造的。」
「什麼？」朱靈烏眼眸卻是一凜，「反賊之後？」
「是啊，」琴心氣憤憤道，「老爺說，幸好小姐沒被他騙了過去，不然咱家都要受牽連。」
「什麼......反賊之後?」朱靈烏臉色發白，她忽然想起一種可能。
「琴心，你都聽見老爺說什麼了？」她咬牙道：「都說出來聽聽。」空氣中彷彿有一絲不同尋常的味道。朱靈烏的語氣冷冰冰的，彷彿用了極大的努力壓抑自己的情緒。李若雪的眼眸也凝重起來，她少時跟隨父親經歷過元祐之禍，長成後又與趙行德一起經歷揭帖之禍，不得已從關東逃到關西。「反賊」兩個字，有千鈞之重。沒想到陳憲這看似普普通通的落魄皇親，身上居然還揹著這麼沉重的秘辛。
「小姐，我，我，......，」琴心這才省起失言，「婢子也是無意中聽見老爺說的，你可千萬不要告訴老爺啊。」當時朱家老爺便說過，這事不必告訴朱靈烏，但既然話趕話說到這兒了，以朱靈烏的脾氣，不問個水落石出絕不會罷休，若她親自去問老爺，只怕後果更加糟糕。
好一陣吞吞吐吐，琴心才向朱靈烏說清楚了她知道的事情。