二人起了別樣的心思，商量之後，趁著南海券大漲，將前段時間為邱東家買下的南海券盡數賣了出去，獲利也達數十萬貫，正準備各奔東西時，邱大瑞卻用飛鴿傳訊了。不知他怎麼逃出生天，但只要這個東家活在世上，哪怕他只有一口氣，兩個掌櫃都不敢造次的，只得歇了心思，老實稟報南海券風波的經過。「看誰笑到最後吧，」宋掌櫃皺眉道，「東家讓我們再度買造大船，不知是何打算？」
「東家總不成還想東山再起？」田掌櫃嘆息道，「也許是收了雄心，就跟著南海航賺點是點？南海券大漲，海上的寶貨也囤積居奇。牙角香料之外，紫檀、梨、楠木、鐵力這些南海出產的木料也越來越行銷。家居木材這玩意兒可是個大宗，賺不完的銀錢啊。」田掌櫃張開嘴，做出個乾澀的笑容。以他對邱東家的瞭解，這番解釋他自己也不相信。伸手為自己面前酒杯斟滿，田掌櫃笑道：「不管那麼多，東家的吩咐，你我只要老實照做罷了。」
「走一步，看一步吧。」宋掌櫃點頭道，「北方又要亂了。」
二人碰了酒杯，一飲而盡，說到底，他們只是掌櫃的，有些私心，幸好沒付諸實施。
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杭州府郊外，湖畔支起幾根青竹釣竿，一個漁夫披著蓑衣坐在一旁。
浮標忽上忽下，漁夫卻視若不見，而是若有所思地望著煙波浩渺的湖上，長空萬里，接天蓮葉層層如碧玉盤浮在水面。幾名士子沿著湖畔過來，在近處放緩了步子，到了跟前，更正色斂容，一人先走過去，躬身道：「恩師，陳公舉已經說服廣州州學，派六營團練北上。」
「鄧素藉了大義，民心，大勢，」吳子龍點頭道，「少陽也只能不計前嫌了。」
「鄧素小人一個，」門生凌九成頗憤慨道，「難不成真的讓他遂意？」
雖然陳東與吳子龍起了罅隙。但陳東畢竟是理社之首，清流領袖，一力挽回大宋危局的堂堂君子。陳東被鄧素施陰手搬到相位，吳子龍一系的人雖然無心，卻成了助紂為虐的。吳子龍也後來也流露些許悔意。不過，吳門弟子大都不認為恩師有錯，而將陳吳失和這筆賬算在了鄧素身上。鄧素假借北伐的大義名分號令，各州縣鞏固權位之心昭然若揭，然而，在朝廷邸報司刻意地渲染之下，各地群情洶洶，但凡有敢於反對北伐者，一律被鄧素的喉舌指責為苟安的奸賊，甚至遼人的奸細。吳門弟子因此被潑不少髒水，雖然還沒到喊打喊殺的地步，但清譽有損，蒙受不白之冤，比殺了他們還難受。
「讓他遂意又如何？」吳子龍輕聲道，「成大事者，不拘小節。」
他拿起釣竿一提，一尾鯽魚甩開水躍出水面，啪的一聲落在草地上，吳子龍伸手將魚抓住，從釣鉤上取下來，看也不看丟回了湖裡，那鯽魚一擺尾鑽進水中。「朝野的恩怨過節，與天下興亡相比，便是小節。所謂道不同，不相為謀。鄧素要成他的大事，我們要做我們的大事，但是，我們所固執之道，卻不是與鄧素為難這種小節。爾等明白了？」他也不裝香餌，便徑直將其甩入湖中，未幾，一圈漣漪散去，只見湖水如鏡。凌九成等暗暗拙舌，心想這魚得傻到什麼樣兒，才會咬沒有餌的鉤，可是恩師每回垂釣，卻總能釣上來。只是吳子龍自說，垂釣只為修生養性，士大夫焉能與漁夫爭利，釣上來都隨即放生了。
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廣州捍海城頭木樁大半已埋進了城牆，風乾的首級換成了木雕的頭顱，警告著水上乘舟而來盜賊。廣州大捷以後，南方的海盜以不足為慮，因此，廣州府對捍海城做了「備而不用」的決定，按期築成此城之後，只安排一些哨衛駐守。如今這裡還是一片工地，民夫的窩棚搭設城北，綿延與廣州南肆連在了一起。南海各營則在城南空曠地方操練新兵，城頭上無時無刻都有孩子趴在上面看，眼中都帶著興奮地神色。時間正在漸漸稀釋過去的悲傷。
「這幫傢伙，」周和按劍大笑道，「操練得不錯。」
「當然啦。」杜吹角回了一句，「今後有勞周大人費心了。」
「當然，當然。」周和難得有些不好意思，「前些時日，倒是杜將軍辛苦了。」
「無妨。」杜吹角甕聲甕氣道，「杜某奉命行事而已。」
任誰將自己一手訓練的軍隊交給別人都會有些心疼。不過趙行德決定了，他只能奉命行事。趙行德也不得不如此，水師員額由從前的一萬餘人，驟然膨脹到四萬兵力，儘管分艦隊打出南海鏢行的名義，將來也並不需要朝廷的糧餉。但假如杜吹角一直訓練著這兩萬多新兵，而不讓周和接手的話，只怕鄂州朝廷就要懷疑趙行德的用心了。十幾日前，夏國大將軍府再發軍令，除去趙行德火器司上將軍職務，任命其為西南海上將軍。新設的西南海上將軍不是臨時設定的行營上將軍，其職權與安西上將軍、安北上將軍、安東上將軍等同。趙行德將負責籌建西南海軍司。從此以後，數萬裡西南海域內，夏**隊、戰船、軍港，都歸西南海軍司，以及西南海上將軍統轄。同時，護國府將西南海上大食商人盤踞的金島賜給趙行德作為保義侯封地。