「年輕人火氣大，」晁補之見狀，笑道，「你老人家又何必與他們一般見識。」他泰然接過李若雪呈上的清茶，雖然同為學士府的同僚，但他是長輩，他自是受得起李若雪親自捧茶的。晁補之輕輕呷了一口茶湯，嘆息道，「和軍士相比，書生們太過文弱了！鬥毆雖然不妥，但矯枉過正，總比無所作為要強。」他嘆了口氣道，「洛陽有府衙和團練使衙門壓著，也就是小打小鬧而已，關東的可是開炮流血了的。」
他話一齣口，方才覺得不妥，覷著李若雪臉色未變，只得訕訕地笑了一聲，低頭喝茶。
晁蘅也嗔怪地看了父親一眼。蘇犁過世之後，她一直都鬱鬱寡歡，兩位老人看不過去，這才以訪友為名，讓晁蘅陪自己前往洛陽散心。在李府住了半個多月，晁蘅和李若雪竟頗為相得。兩人當初便是認識的。晁蘅比李若雪年紀大了許多，當她出嫁到蜀中的時候，李若雪還是一個垂髫女童，她還很喜歡這個小妹妹。今日相見，李若雪竟然已是一位端莊明.慧的夫人，令人頗有些唏噓。晁蘅察覺李若雪對趙行德並非絕情，她自己感懷身世，平常也就時不時地勸解於她。趙府之中，除了老夫人之外，也只有她能和李若雪說上些體己話兒。
趙行德之名在外面傳得轟轟烈烈，在趙府之內提起來卻是尷尬得很。
李格非也看了女兒一眼，眼神黯然，嘆了口氣。李若雪的性格是外柔內剛的，他們夫妻之事，只能留待她自己慢慢解決，外人強行勸說，哪怕是父母之命，都只能起到相反的效果。
「和關東相比，我們這裡可算是安靜得很了。」
「種種奇談怪論，真如鴉雀一般呱噪不已。」晁補之把話岔開道，「學校推舉牧守，雖然能夠制衡權奸，可是近年來弊病也不少，無論教習還是廩生，一個個為了炫人耳目喜發新論，故作離經叛道之語也越來越多，簡直令人瞠目結舌。」他皺起白的眉毛，呈一個深深的川字，「泰州有個僧人程惠，居然說才思和口水一樣，是腦子分泌出來的一種物事，雖然看不見，摸不著，但是隻要刺激腦子，就能分泌得更多。所以魏晉有服散之法，李白斗酒詩百篇，都是刺激腦子分泌才思。許多人受了他的蠱惑，不下苦功，去飲酒，服散，可謂流毒天下。」
「程誠惠不過是一個野狐禪罷了，」李格非搖頭道，「學風不正，這是上樑不正下樑歪的。」
他看了看左右，孫兒孫女這都不在，不怕小兒輩聽到這些事情壞了心性，這才繼續道：「梧州有個學政吳淵才，尚未被推舉為學政時，見著范文正公畫像，大呼有奇才必有奇形，自謂形貌與范文正公相似，只少了數根耳豪，居然取了膠水之類，剪下頭髮沾上。翌年此人被推舉為梧州學政，又見了狄仁傑公畫像，又說自己與狄梁公相比只少了飛眉入鬢，於是取了女子畫眉的筆天天畫了眉毛斜飛入鬢，自謂將來必有和狄梁公一般的功業。就這樣的妄人，蠢材！居然也能做得了執掌一方教化的學政？！」
「種種斯文掃地，想必舟山也頗為後悔吧。」
晁補之輕輕嘆道，他看了李若雪一眼，見她的眉間忽然展開一些，似是好笑那個梧州學政，晁補之忽然明瞭李格非的意思，不禁暗歎可憐天下父母心，於是也湊趣道：「剛才那吳淵才也自己作踐自己也不算什麼，還有個更奇特的。」他清了清嗓子，徐徐道，「鄂州建制以後，朝廷漸漸以太學代替科舉取士，小州的州學第一，中州的州學前兩名，大州的州學前三名，可以由學政推舉到太學讀書，然後取士為朝廷命官。前不久，蘇州有個叫丁簡易的廩生，被學政考評為州學第四，恰好失去進太學的機會，他憤憤不平向州學申訴，結果蘇州學政陶承裕答他，甲乙丙丁，位列第四，丁某既名‘簡易’，做個第四名，何怨之有？」
想像那丁簡易哭笑不得的神氣，晁蘅和李若雪都會心地莞爾一笑。
「學政既然是推舉而來，就不再是靠德才，而是看他們在地方上有多大的勢力。今天還是廩生，明天就被推舉做了學政的也大有人在。這些人故作炫人耳目之舉，不過是另外一種炫耀罷了。想必這個丁姓士子在當地沒有勢力，又或者他正好是那個陶學政的對頭，所以陶承裕才會如此輕慢於他。」李格非喟然嘆道，「各地官學裡面，廩生爭來鬥去，根本就不是讀書做學問的地方，反而私學的學問做得還算不錯，東林書院的朱森做了一篇‘通才論’，引得黃舟山出手，寫了一篇‘專才論’，這一老一小你來我往，辯得相當精彩。」
他的目光落在李若雪身上，意思是讓她自去找來黃舟山和朱森的文章研讀。
李若雪目露思索之色，微微點了點頭。從小大大，李格非都將她和兄長幼弟一起教養，並未因為是個女兒而有所偏向，如今李若冰就擄遼國，李若虛在岳飛軍前做參謀官，都不在二老膝下。李格非更是將這女兒和兒子一樣面提耳命，他知道李若雪酷好詩詞歌賦，唯獨對經術文章不感興趣，為不讓她的學問有所偏廢，外面一旦有精彩的經術文章，不但會讓李若雪找來研讀，而且他還會提問檢查功課。李若雪儘管已經嫁為人婦，是一兒一女的母親，在父親的眼裡，她就是需要自己教導和關心的女兒。
晁蘅見狀，側身在李若雪耳邊低聲道：「李伯父真是嚴厲。」
姐妹二人耳鬢廝磨，李若雪俏臉微紅，橫了她一眼。李格非教女若子，她心中卻不覺得父親太過嚴厲。