「官軍北伐，很快就要打敗遼國，收復幽州了！」
民夫們七嘴八舌地議論著，人人臉上掛著一絲振奮和喜意。這不是因為官軍收復河北，很可能讓河北券、南海券恢復價格，自從證信堂關張之後，肖七就當家裡藏的那些是廢紙了。不過，官軍打敗遼國，收復河北，總是是一件能讓人人高興的大好事。
「咱們加把勁兒嘞！」「得兒——駕！」
一聲聲響亮的吆喝在爬犁隊裡響起，民夫們捨不得抽牲口，只變著樣兒在空中甩出一個個響鞭。「噼——」「啪——」「叭——」鞭子作響聲中，騾子、毛驢、駑馬喘著粗氣，在結實冰面上得得得快步走著，將堆滿輜重軍需的爬犁拖著忽忽滑行，穿越寒風，一路向北。
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萬物冰封，白茫茫一片冰面，飛鳥絕跡，此地橋樑早已被破壞，往北不遠即是瓦橋關所在地界，遼人騎兵在北岸巡視得十分嚴密。宋軍大營所在的河間城距遼軍佔據的雄州不過區區兩百餘里。而左軍駐地幾乎就在雄州邊界，因此，向北行軍數日之內，兵鋒就抵達了易水南岸。易水早已結了厚厚一層堅冰，絲毫沒有解凍的跡象。不過，遼軍十分狡詐，早在河水剛剛結冰的時候就開鑿冰窟，有的冰層看似沒有不同，其實遠比別的地方單薄，一但冰面上的人馬多了，冰層就會吃不住勁兒而碎裂。賈元振率領火銃馬步營為大軍斥候，在遼軍不斷襲擾之下，終於在茫茫冰面上勘察出一條足以承載大隊人馬通過的道路。
未免孤軍深入，宋軍前鋒抵達易水河南岸後便停了下來。待大隊人馬聚齊之後，左軍各部紛紛請戰當鋒渡河，而這個軍務終究落在廣南營的身上。詫異之餘，眾人也捏了一把汗。
「過了南易水，前面就是瓦橋關了。」賈元振以馬鞭指著冰面，對身邊人介紹道。
「此地別燕丹，壯士發衝冠。昔時人已沒，今日水猶寒。」
左念遠深吸了一口寒氣，對賈元振拱了拱手：「燕趙多慷慨悲歌之士，賈兄，今日就看我廣南子弟，亦有豪傑。」他回頭看了早已列隊完畢的廣南營，揮手道：「聽我號令，過河！」
隨著這一聲令下，兩千火銃手排成四列縱隊，如一條長蛇般小心翼翼向對岸爬去。
「左兄，兵戰兇危，遼人狡詐，廣南營為先鋒，當以謹慎為先。」
賈元振看著對岸，低聲道。左念遠拱手道：「多謝賈兄提點。」
他無暇過多思考，匆匆作別便走向前方，快步超過了大隊，趕上了賈元振派出的嚮導。
北風勁吹，各營都將大旗裹了，但旗手仍然奮力將旗槍高高舉起，槍頭下面三角形的小旗獵獵飛舞。宋軍此番北伐乃是正兵，白茫茫的冰原之上，大隊人馬蜿蜒向前，左念遠身先士卒走在佇列的最前方。「這姓左的是個人物。」簡天良看著他的背影，自言自語道，臉上浮現一絲古怪的神色。簡天良這營常擔當左軍的斥候營，而他自己才剛剛從雄州附近查探回來。他帶回來了一個意外的訊息，遼軍不但沒有堅守的準備，而是在大隊向北撤退。為免輕敵大意，陸明宇下令各部仍按原計劃行軍，同時命簡天良等人嚴守秘密。此時，除了賈元振、簡天良等寥寥幾名將領之外，連帶隊先行渡河的左念遠也是不知，雄州眼下只剩下一座空城了。
「瓦橋關乃幽州的門戶，遼人究竟打的是什麼主意？難道真的不戰而逃？」
賈元振看著前方。暗暗思索道。他揣摩著，以簡天良的能耐，不至於連遼軍是不是真的撤兵都弄錯了。陸明宇也是肯定了這一點，才會將這份首功讓給廣南營，全了河南三鎮與廣南情分。
「不過，遼軍到底是怎麼回事的呢？」
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幽州城頭，一顆血淋淋的人頭掛在高高的旗杆上。