「是你？」劉協低聲問道，似乎在確認什麼。賈詡笑道：「張將軍順應天時，赴許勤王。此次平叛，可以說是厥功甚偉。」「果然是你！」這一次劉協是大聲吼出來的，他踏前一步，伸出指頭，頂住了賈詡的腦門。
這是個極端侮辱的手勢，天子之怒源源不斷地順著手指向賈詡傾瀉而去，彷彿要把他徹底燒燬。這隻卑劣的老狐狸，又玩起了他在長安的那些卑鄙手腕！漢室已經被他深深地傷害過了一次，這一次居然又是他親手扼斷了漢室最後一縷氣息！
是可忍，孰不可忍！
賈詡瘦小的身體看似搖搖欲墜，卻始終沒被這一指戳倒。他居然還沾沾自喜道：「正是老臣向張君侯說了宜從三條，這才定下降漢不降袁之策。」他句句都扣著漢室二字，聽在劉協耳裡全是嘲諷與惡意。
「為什麼？你告訴朕，你為什麼要這麼做？」劉協有些失控地大喊道。賈詡抬了抬眉毛，露出驚異的表情：「自然是為了陛下。」
如果現在腰間有一把劍，盛怒已極的劉協一定會拔出來砍在這老狐狸的脖頸上。可惜他沒有劍，於是能做的只有一件事。
噗！一口痰飛出天子之口，落在了賈詡的胸襟之上。
屋子裡突然變得無比安靜，縱觀整個漢代歷史，恐怕也找不出這般有失朝儀的前例了。賈詡緩緩抬起右手袍袖，擦了擦噴濺到自己身上的龍涎，促狹地瞥了荀彧一眼。
荀彧知道他的心思，輕輕嘆了口氣，起身牽住劉協的衣袖，沉聲道：「陛下，叛亂既平，理當儘早宣諭百官，以定民心。論功行賞之事，可遲後再議。」一句話避重就輕，揭過了剛才那一場荒唐的局面。憤怒的劉協想甩開荀彧，自己的手卻忽然被另外一雙溫軟的手握住了，是伏壽。伏壽沒有說話，只是默默地摩挲著他的手，不讓他再繼續逼近賈詡。
在這裡的每個人都知道天子的真實想法和立場，諷刺的是，每個人都不希望天子真的說出來。無論天子對董承之亂的態度表現得多明顯，都沒關係，但一旦宣之於口，性質便截然不同了。有時候這一層薄薄的窗戶紙，卻承載著難以言說的微妙。
劉協也知道，倘若自己公開說了什麼不該說的話，只怕立刻會被逼宮，可他就是咽不下這口氣。短短數日的天子時光，他心情極度壓抑，已經受夠了忍辱負重。他低下頭去，希望在伏壽那裡尋求一點點支援，這間屋子裡只有她才能體察和分享自己的這種失望。
可他發現，她的眼神里有勸慰，有擔憂，卻沒有大計失敗後的挫折感與失落。帶著惶惑與疑慮，劉協惶然地回到龍椅上，有些失魂落魄，彷彿一個鼓起的牛皮口袋被驟然戳破。
伏壽款款起身，端起一碗已調好的藥，對荀彧道：「陛下龍體未復，不可驟驚。安撫城內之事，就有勞荀令君了。」她又對賈詡與張繡道：「兩位勤王有功，朝廷與司空大人定不會辜負爾等。只是如今董承既滅，不可讓餘黨驚擾禁中，還要多費心。」
荀彧、張繡躬身領命，只有賈詡在一旁耷拉著眼皮，幾乎要睡著了，彷彿剛才那一瞬間的怒火不是衝他發的。直到張繡扯了扯他，賈詡這才伏地謝恩，不忘重重地咳嗽了幾聲。
從司空府離開之後，張繡長長地舒了一口氣，他的後心幾乎被冷汗溻透了。不是因為皇帝的怒火，而是因為整個不設防的司空府在西涼騎兵的包圍下。只要動動指頭，曹公的家人就會被殺戮一空。這對一個投誠的諸侯來說，可不是什麼美妙的聯想。
2.
「文和你何必惹惱陛下呢……」張繡躊躇地對賈詡說道。天子雖闇弱，可畢竟是天下之共主，此事若是傳出去，於聲望可是大大有損。賈詡衣襟前那一團口水痕跡猶在，在麻布上洇成一個奇特的形狀，宛若漢中道人畫的符籙。
賈詡眯起眼睛，拍了拍張繡的肩膀：「曹公和陛下之間，總會有人不開心。」張繡一愣，還沒等他品出話裡的味道，賈詡忽然停下腳步，「君侯可以退出城去了。」
他們兩個人已經走到了司空府外圍。十幾名西涼騎兵站成一條線，警惕地望著周圍。在離這些騎兵更遠的街道上，許都衛的人形成一條不甚明顯的包圍線，彼此警惕地對視著。他們前不久還是敵人，現在卻已成同袍，但染了血的芥蒂卻不是輕易可以消除的。
正如賈詡所言，欲要大信，必先大疑。一支曾經包圍了司空府的軍隊，卻沒有做出任何敵對行為就撤走了，這其中顯露出的誠意，足可以換取曹公的信任。可倘若停留太久，便顯得刻意要挾，反倒不美了。這其中分寸，須得拿捏得極準才行。
張繡知道自己選擇的這條路，本就是一條石破天驚的險道，稍有不慎便會身敗名裂。說實話，若不是賈詡一力操持，他自己早就南投劉表或者北投袁紹了。那些千迴百轉的複雜心思，不是他所擅長的。
「我要走了，那文和你呢？」張繡問道。賈詡道：「我去拜訪幾位長安的老朋友，以後君侯的前程，就著落在他們身上了。」張繡點點頭，軍事上的姿態已經擺足，接下來得看賈詡在許都的運作了。
他跨上坐騎，雙手握住韁繩，習慣性地先環顧四周。遠處似乎還有零星的爭鬥，隱約有叫喊聲傳來，應該是王服等人在城中的餘黨吧。如今許都衛已經全力發動起來，張繡知道這裡不需要自己了。
幾聲鳴鏑飛向夜空，在城中各處的西涼騎兵們紛紛收刀策馬，跟隨著他們的領袖穿過昌德門，迅速而決然地離開許都，一如他們迅速而決然地出現。
與此同時，在皇城門口。「喝！」又是一聲呵斥，劍鋒鏗鏘交錯，在黑暗中爆出火。這是第十六次交鋒，讓圍觀的人看得心馳目眩。交手的兩個人各自退開五步，鄧展的右臂出現了一道長長的血痕，傷可見骨，而王服的衣襟下襬被割斷了半邊。看到這個結果，站在城頭的滿寵和城下的楊修同時皺了皺眉頭。「王家快劍，如影似電。在下甘拜下風。」鄧展挺直了身體，把長劍倒轉，抱拳讚道，王服面無表情地收劍一揖，什麼都沒說。這一場生死決鬥顯然是王服勝了。鄧展知道，若不是對方手下留情，自己傷得絕不只是一條胳膊。
鄧展隨手撕下一片布裹在傷口上，正色道：「假以五年，在下還想與將軍一較長短。可惜今日不能因私廢公，憾甚。」王服道：「各為其主罷了。」
說完這句，王服回頭去看自己的「主」。董承此時扶著牆壁，面色鐵青，宛若一尊翁仲。楊修站在董承旁邊，還是那一副戲謔的表情，只是眉宇間隱藏著幾絲狠戾。這兩個人與王服站成一個三角，在黑暗中構成了一幅奇特的畫卷。
城頭傳來弓弦拉緊的聲音，黑暗中對準了王服瘦高的身影。
王服不知道楊修剛才對董承說了什麼，也不關心城頭隨時可能射穿自己的弓箭，他只是一直盯著董承。直到後者張開嘴嚅動了一下，似乎下達了一個命令，王服這才轉身牽過剛才的坐騎，翻身上馬。
「逆賊休走！」
(本章完)