第45章殺人阱(2)
此時積雪未化，踏青還談不上，不過感受到春意初來的小動物倒有不少已經冒出頭來。才一個多時辰，兩個人已經獵到了兩隻野兔和一頭狐狸。這還是劉協刻意藏拙的結果，否則戰果更加斐然。
「可惜今年冬日太長，無論是兔子還是狐狸，一身精血都化成了厚毛，以致肉身枯瘦不堪，制筆合適，吃起來便沒什麼口味了。」劉協騎在馬上，看著倒在眼前的灰白野兔，不無惋惜地說道。聽到劉協這樣講，郭嘉下馬拎起兔子，湊到鼻子前嗅了嗅味道，然後用舌頭舔了幾下被羽箭射穿的脖頸，抬頭一本正經道：「果然血味發澀，想不到劉兄你倒是此中方家。」
「呵呵，當初顛沛流離，不得不學得一技傍身。」劉協機警地回答道。當初漢室從雒陽至長安，再從長安一路東來，屢有大臣活活餓死，皇帝學點弓術餬口，也並非什麼不可能的事。
郭嘉把兔子扔進坐騎旁邊的搭筐裡，重新上馬扶住鞍子，感慨道：「‘秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。’如今鹿死了，兔子和狐狸還是跑得滿地皆是，不知會成為哪隻猛虎的口中食啊。」前半句是《史記·淮陰侯列傳》裡的句子，感慨秦末楚漢相爭，後半句不知是否是郭嘉有意試探。
劉協聽了，側臉道：「戲兄，‘肉食者謀之，又何間焉。’」這是《左傳》裡曹劌同鄉對曹劌說的話，意思是自有上位者操心，你又何必忙活呢。
以典故對典故，他這是在提醒郭嘉，今天不談國事。郭嘉聽了，捶了捶頭，比了個抱歉的手勢，結果一下子平衡沒掌握好，差點摔下馬去。「哎呀，真是麻煩，平時我都是坐馬車出入。」郭嘉緊抓著韁繩，臉上浮現出不健康的紅色。「你又犯規了，戲兄。」郭嘉又要擺出道歉的手勢，但這一次他沒那麼幸運了，只聽得「撲通」一聲，這位天才掉下馬去，重重摔在地上。郭嘉狼狽地爬起來，咳嗽數聲，一抬頭，與劉協的戲謔眼神恰好相對。這兩位對天下大勢影響至深的敵人，在原野上忽然放聲大笑起來。倘若讓熟知朝廷內幕的人——比如荀彧——看到這一幕，一定會覺得莫名其妙。
兩人且走且玩，眼看日頭移到了天頂，遠處忽然出現一片黑影，竟是一個村落模樣。郭嘉袖手道：「我們不妨在那裡休息一下，再從原路返回，日落之前便可趕回許都。」
劉協感覺郭嘉一直在刻意引導著方向，既然他建議在這村子裡休息，一定也是有什麼目的。劉協沒有多問，跟著過去了。
這村子不似尋常村落，尾舍東一棟、西一間雜亂無章，而是規整劃一，一看便知是個新起的村子，裡面住的多是屯田兵與家眷。如今官渡抽調了曹軍大部分兵力，此時在村裡的只有些婦孺。她們忽然看到有兩個騎士闖入，都有些驚慌。
劉協暗想，這種村子，恐怕連酒館都不會有，最多也就是歇歇腳，討些水喝而已。然而郭嘉彷彿胸有成竹，也不問路，徑直朝村子裡走去。劉協跟在身後，心中納罕不已。
郭嘉帶著劉協七轉八轉，來到一條巷子深處。這裡兩側俱是低矮茅屋，盡頭是一處土牆大院，門口看似簡陋，柴門卻扎得頗為別緻，門上刻意留了兩個粗大樹枝昂揚朝天，彷彿牛的兩隻巨角——劉協從未在中原見過這等規制。
郭嘉下馬，拍了拍柴門，很快裡面走出一位女子。
劉協認得她，她似乎是郭嘉的姬妾，叫作任紅昌。但這千嬌百媚的小女子，難道不應該在許都盡享錦衣玉食嗎？怎麼跑到這裡，有如一個粗布荊釵的村婦？
「紅昌，我帶了一位朋友來坐坐，許都的劉公子。」郭嘉大大咧咧地推門而入，還補了一句，「這位可是漢室宗親。」任紅昌警惕地看了劉協一眼，又看看郭嘉，這才微微斂衽，表示歡迎。
劉協按下苦笑，也邁步走了進去。郭嘉這句介紹，嚴格來說還真沒錯，他真的是漢室宗親。
三人進了院子，從旁邊茅屋裡跑出好幾個小孩子。這些孩子大的不過十歲，小的才五六歲，看到有客人來了，都紛紛跑出來看熱鬧。
劉協一驚，心想莫非這是郭嘉在外頭養的私生子？可任紅昌年紀不過十八九歲，怎麼能生出十來歲的孩子來？郭嘉看出他的疑惑，也不辯解，邪魅一笑，徑直朝前走去。
任紅昌把他們迎進正中的一間木屋，然後端來兩碗新煮的熱水和兩塊乾硬的麵餅。看得出，這是兩個不速之客，她倉促之間也只有準備這些。想到這裡，劉協略微放心了些，看來郭嘉來此也是心血來潮，並非出於某種「設計」。
劉協拿起一塊麵餅，蘸了蘸熱水，塞入口中。這水帶著一絲甘甜，似乎是用什麼草根熬煮而成。郭嘉也拿起一塊餅，端詳片刻，對任紅昌道：「能不能多拿一塊來？我們跑了半天，可都餓啦。」
任紅昌嘴唇嚅動，似乎很不情願，但最終還是屈服般地撩起額前亂絲，轉身出去。過不多時，她又拿來一張麵餅，擱到郭嘉和劉協面前。
在許都時，郭嘉與任紅昌狎暱無遮，肆意大膽；可在這個村子裡，郭嘉非但沒有什麼露骨舉動，反而以禮相待，十分客氣。
「真看不出你們還挺相敬如賓。」劉協好奇地說道。
郭嘉轉開頭，無奈地指了指茅屋頂：「這是她的家。」「她的家？」「沒錯。我們約好了，在許都我可以對她為所欲為，但在這裡，她才是主人。高興了，扔給我兩張餅，要是心情不好，把我打出去也不是沒幹過。」郭嘉說這些話時，語氣充滿無奈，眼神里卻閃爍著一種很享受的光芒。對郭嘉的做法劉協感到很意外。亂世男人不如狗，女人連男人也不如，要麼淪為賊匪玩物，要麼託庇於大族，甚至被烹煮吃掉，也不稀奇。任紅昌和郭嘉的這種關係，可實在是聞所未聞。
這時候屋外傳來一陣笑聲，幾個小腦袋簇擁到低矮的窗戶前，朝裡面好奇地窺視。任紅昌氣惱地揮了揮手，可他們還是不肯走。她從郭嘉手裡奪過半張麵餅，撕成三片扔過去，這些小腦袋才發出一連串喜悅的笑聲，從窗臺消失了。
郭嘉苦笑著把剩餘半張扔到嘴裡，嚼了嚼，費力地嚥下去，這才向劉協解釋道：「那些孩子都是戰爭遺孤，被她以典農中郎將任峻侄女的名義收養在這裡，自成一家。她時常會過來看看。」
「她一個女子，孤身往返於許都與村子之間，難道你也放心？」
「嘿嘿，你可不要小看她。」郭嘉瞥了一眼任紅昌離開的背影，手指輕輕彈動，「她的來頭，可不小。」
「任峻的侄女嘛，身份不低了。」劉協點頭。任峻在曹氏陣營，也是元老級的人物，一手主持曹軍的屯田事務，還娶了曹家女子，可以說是荀彧以下最重要的司空幕僚。
郭嘉擺擺手：「你誤會了，那只是個遮掩而已。任峻欠我一個人情，只好認下這個幹侄女。」他又壓低了嗓子，「你可知我從哪裡得到這女人？兩年前的徐州，白門樓下！」劉協一口水沒喝下去，差點噎著。「呂布的女人？！」「劉兄你的想法太齷齪了，不要看見女人就聯想到姬妾。」郭嘉義正詞嚴地批評道，「她一直跟隨在呂布身邊，但呂布似乎對她沒什麼想法，亦兄亦友。白門樓呂布身死之時，求我收留此女和她撫養的遺孤。」