自從真相被劉協坦白之後，趙彥已心存死志，唯一支撐他到現在的，只有一件事：殺死曹氏重臣，為董妃報仇。當他聽到「許都令」三個字時，最後的怒火化為力量，不管他是誰，徑直撲了過去。
士兵一擁而上，一時間卻很難把兩個人分開。徐幹的面色越來越白，他的雙手亂抓亂擺，突然觸到了趙彥腰側一個凸起，好似是個刀柄。他情急之下顧不得許多，抓起刀柄往外一抽，然後拼命刺向趙彥，一刀一刀，刺入他的身體。
趙彥腰眼一陣劇烈疼痛，讓他更加瘋狂。這兩個人一個拼命緊扼，一個抵死亂捅，好似彼此都有著不共戴天的大仇。周圍的人不敢靠近，無從下手，最後還是孫禮反應最快，他拿起刀鞘連連猛擊趙彥的後腦勺，試圖把他敲暈。
趙彥連捱了幾下，腦子已經開始糊塗，可雙手憑著直覺和一股瀕死之勁，仍舊抓住徐幹細弱的脖子。眼看徐幹的掙扎越來越慢，孫禮眼中寒光一閃，手起刀落，將趙彥的頭一舉斬下。他的力度掌握得非常好，刀刃剛好切開趙彥的脖頸，卻沒傷到徐幹的身體。
徐幹只覺得一股刺鼻的血腥衝自己而來，趙彥的頭顱從身上滾落，而無頭的身體，卻仍舊保持著掐脖子的動作。孫禮蹲下身去，用力把趙彥的雙手掰開。他發現，徐幹至少在趙彥的腰眼附近刺了十幾刀，每一刀都入體極深，即使沒有那一刀斷頭，趙彥也絕活不了。
董妃死在自己之手，現在為她報仇的男人也死在自己之手，命運還真是奇怪。孫禮想到這裡，面上露出一絲自嘲，用下襬擦乾刀上的血跡，插入鞘中。
趙彥的頭顱掉在地上，雙目依然圓睜，眼神里沒有不甘，沒有憤怒，只有一種強烈的期待，似乎死亡對他來說，是一件迫不及待的事情。
「唐姬會不會有一天，也會被我殺死呢？」孫禮沒來由地湧現出莫名預感。他不知道，就在距離現場不遠的地方，隱蔽身形的唐姬用手掩口，淚流滿面。
當孫禮砍下趙彥頭的那一瞬間，她的夢魘非但未得削減，反而愈加清晰。這個人逼殺了王服，困殺了董妃，斬殺了趙彥，而每一個死者都曾對唐姬產生過刻骨銘心的震撼。唐姬心中的陰霾，逐漸凝聚成實體，成了孫禮的身影，深深烙在了她的心中，再也無法擦除。
在孫禮的身旁，死裡逃生的徐幹躺在地上一動不動，眼睛有些發凸，像一隻青蛙，原本一塵不染的長袍上都是血汙，再無倜儻風流的氣度。死裡逃生的他一絲力氣也無，驚懼有如一條鎖鏈緊緊把身體纏住。滿寵走過去，摸了摸徐幹的脈搏，吩咐左右道：「快把徐大人扶坐起來，脖頸後仰，放到上風處。」
他浸淫仵作之學很久，對這類事故的處理得心應手。吩咐完這一切，滿寵又把目光投向趙彥，全場都震驚的時候，只有他還保持著冷靜——因為他觀察的不是趙彥，而是趙彥身後的夜幕。
另一個凝望著無頭屍體的人是孔融，他捋著鬍鬚，久久無言，一瞬間彷彿老了十幾歲。
「彥威，你，你怎麼如此衝動。許都聚儒之事剛有了眉目，老夫還指望你挑起重擔，居中奔走呢……」孔融閉起眼睛，心中哀傷難平。趙彥是他看著長大的，趙家傾覆之時，他父親還把他託付給孔融照顧。孔融前來許都之時，有意栽培這年輕人，把他提攜為議郎，跟隨左右。想不到今日竟……
趙彥在眾目睽睽之下襲擊許都令未遂被殺，即便是孔融也無法為他公開辯護。可是，趙彥雖然魯莽，此舉卻於大節不虧，倘若孔融撒手不管，豈不讓天下義士寒心？
「彥威，你是聶政再世，荊軻復生。我不會讓你籍籍無名地死去。我會讓你的名字昭於天下。」
孔融暗暗下了決心，大袖一拂，正要開口說話，忽然眼前人影一動，滿寵擋在了他面前。
「滿伯寧，老夫現在心情不好，你別來惹我！」
滿寵平靜道：「有兩件事須請孔少府澄清一下。」孔融瞪起眼睛：「人你們都殺了，還有什麼好問的？」滿寵抬起頭：「不是問趙議郎的事，而是問您的。今日下午，您所乘馬車在城南街巷突然失控，幾致傾覆，可有此事？」
「有。」孔融生硬地回答。
「第二件。您的居所在歸德坊，從宣義將軍處返回家中，直行一路向西即是，為何要繞行這裡？」
「老夫願意走哪裡就走哪裡，難道還要許都衛管嗎？！」
看著幾乎要爆發的孔融，滿寵沒有繼續問下去。孔融又看了一眼趙彥的屍身，未置一詞，悄然拂袖而去。
徐幹已經被人扶到樹下癱坐，眼神發呆。孫禮指揮著周圍的人開始清理現場，將趙彥的身體和頭顱搬開，在附近弄來黃沙鋪在血跡之上。司空府裡的護衛此時也聽到動靜，紛紛前來詢問。而在不遠處唐姬剛才藏身之處，此時已空空如也，只留下地上幾滴溼痕。
四周的人都在忙碌著，滿寵此時卻雙手負在身後，仰望著如墨天空，臉上的皺紋勾勒成一副困惑的表情。
他有一種強烈的感覺：這一切都不是偶然，包括趙彥的舉動和自己的離職，以及許都最近一連串詭秘事情的背後，都有一條絲線若隱若現。他在努力想著，試圖解析出其中真相。
在他的腦海中，尚書檯、禁宮、司空府、許都衛以及其他各式各樣的建築化為點，身居其中的人們彼此連線成線，點線相交，幾十條乃至幾百條線彼此連結縱橫，令人眼繚亂，勾勒出一個別樣的許都。他傾盡全力，推算出其中動向，在繁雜的流動中拈出那一條關鍵的，卻總是失敗。
身為前任許都令，滿寵對許都潛藏的幾條暗流瞭如指掌，無論是雒陽系、漢室還是世族，他都有自信捋清脈絡，胸有成竹——可唯獨這一根線，牽繫廣泛，錯綜複雜，牽一髮而動全身。它隱於萬千頭緒之中，有若入林之兔，極難尋見痕跡。趙彥之死，恐怕只是它入林一剎那被吹開的野草罷了。
滿寵不清楚誰在背後操控那根絲線，亦不知他終將把許都牽引至何處，只能勉強分辨出那絲線的下一個節點會落在何處。夜空下，他緩緩抬起手，食指伸向北邊遠方的某一點。
滿寵的嘴唇輕微地摩擦了幾下，周圍沒人聽見他的聲音。
(本章完)