關羽聽到「歸順」二字，面有怒意。他正欲開口爭辯，卻被張遼扯了扯衣角，勉強壓下火氣。楊修把這一切看在眼裡，微微一笑，也不說破，把視線轉向第三位將軍。
「至於你……」楊修指著第三位將軍，「徐晃徐公明，你根本就是漢室之人。」
徐晃聽到這個評價，卻是面色未變。當初他是楊奉麾下大將，從長安到雒陽一直保護著漢室安危，是天子親封的都亭侯。後來曹操與楊奉鬧翻，漢室遷到許都，他便留在了曹軍之中，作為漢室在軍中唯一一枚擺放在明面上的棋子，是彰顯皇帝與司空之間互相信賴的標誌。
不過為了避嫌，徐晃與漢室之間幾乎沒有任何往來。即使是董承起事的時候，也不曾把他計算在內。時人都認為，徐晃漢室的烙印逐漸淡化，已徹底成了曹家大將。
現在楊修突然把他的這一層身份揭破，徐晃卻沒有勃然變色，反而穩穩答道：「楊先生說得不錯，我一直是漢臣，從未變過。」他這話答得巧妙，如今天子尚在，連曹操、袁紹都自稱漢臣。
楊修三根指頭豎起來，三位將軍你看看我，我看看你，一下子意識到其中的玄妙。
這三個人都是降將，而且是來自呂布、劉備以及漢室這三個曹公大敵的陣營，雖說曹公有「用人不疑」的名聲在外，可先鋒這麼重要的位置，曹公一個原從心腹之將都不用，卻派了地位如此微妙的三個人，其中意味頗可琢磨。
這三人合在一起，互相監視還好，眼下分兵去對付那一股袁軍，究竟派誰去，見了袁軍又做了什麼，就不能不讓人琢磨了。
想通了其中關節，張遼道：「你的意思，莫非是不要分兵？」楊修道：「若是見敵不顧，就更不好了。」張遼把手按劍，冷哼一聲：「分兵要猜忌，不分兵亦要猜忌。我看你分明是來離間的！」楊修從容道：「我一片公心，全為諸位。若是諸位不信，那我從此噤聲，全憑几位調遣。」關羽拍拍張遼的肩膀，示意他鎮靜，又轉向楊修道：「那德祖你說說看，該如何是好？」
關羽在曹營地位超然，不像張遼、徐晃那樣患得患失，由他來問，最好不過。楊修把骰子掂了掂，道：「若是從小處著眼，怎麼做都是錯。只有放寬視野，才知進退之道啊。」
張遼不耐煩道：「別賣關子了！」
楊修長笑一聲，伸手指向黃河東邊：「那邊袁紹派了顏、郭、淳于三將前來白馬，圍而不攻。這三人分屬不同派系，卻同為先鋒，實乃兵家大忌。這邊曹公調了你們三位降將打頭陣，主力卻綴在延津，這其中的味道，說白了就是兩個字——試探。」
聽到這兩個字，三將眼神起了不同的反應。
楊修繼續道：「曹公在試探袁紹，同時也在試探你等；而袁紹又何嘗不是在試探曹公，也在試探顏、郭、淳于三人。白馬城本是雞肋，守之無益，曹、袁仍各自派兵周旋，可不知藏了多少心機。若是窺不破這點，隨意妄動，說不定就是殺身之禍。」
徐晃握緊手裡的長柄大斧：「依楊先生所言，要如何才能合了曹公的心思？」
楊修下巴一抬，露出狐狸般的微笑：「這法子說來也簡單，取下顏、郭或者淳于的首級，一切疑問自然煙消雲散。」
聽到這話，三將中的一個人面色如常，心中卻是「咯噔」一聲。聽楊修這一番剖析，曹公竟是早已起了疑心，把最有嫌疑的三人一併撒出來，拿袁紹軍來試探虛實。他若是按照原計劃，借這次出征之機，與顏良密會，就會有暴露的危險——這個楊修無端說破此事，顯然也是想試探出自己的身份。
該死的，全都在試探。他心想，同時努力讓自己的表情變得自然。
日至正午，白馬城的北門附近忽然發出喧鬧聲。附近負責監視的袁軍遊哨迅速上報，上面給了指示：靜觀。這一支袁軍的任務是圍城。很快喧鬧聲更大了，東城的城頭居然著起火來，火勢還不小。遊哨再次上報，上頭還是那句話：「靜觀。」
袁紹圍困白馬，是為了吸引曹軍主力前來，所以城內的這種小混亂，根本不值得關注。現在就算劉延自縛開城，他們都要把他趕回去。
很快遊哨發現，有兩個人影從城頭偷偷摸摸地想要縋下來，已經有粗大的繩子垂到城牆下面。此時上面火勢蔓延，濃煙滾滾，估計守城兵丁都顧不上了。遊哨想到上峰叮囑，也懶得上報，遠遠站在城頭弓箭射程之外觀望。
這兩個人影一高一矮，在城頭忙活了一陣，開始抓住繩子慢慢往下墜去。縋城是軍中必練的科目，講究的是雙手交錯握繩，雙腳踢牆，一蕩一蕩地縋下來。而這兩個人一看便是生手，居然雙腿盤在繩子上，雙手緊握往下溜。遊哨暗笑，這麼個滑繩的法子，不是手被繩子磨得血肉模糊，就是直接摔到地上沒有半點緩衝。
兩個人下到一半的高度，城頭上忽然有人大喊了一聲，立刻就有士兵揮起大刀，要砍斷繩索。兩個黑影大概是過於驚慌，雙手猛地鬆開，一下子跌落到城腳。好在白馬城本來也不算高，這一下不致摔死人。
城頭衛兵看到他們掉下去了，不再砍繩子。北城門隆隆開啟了半扇，一隊步卒手持長戟環刀殺出來，直撲向那兩個人。那兩人也不含糊，強忍著劇痛，跌跌撞撞朝著袁營方向跑。那隊步卒個個身著重甲，跑得不快，反倒被那兩人越甩越遠。眼看他們要衝出弓箭範圍，突然之間從城頭順著那根繩子，又下來兩個人。這兩個人手腳麻利，動作迅捷至極，三兩下就縋到城下。一落到地上，他們立刻掣出手中鐵劍，惡狠狠地朝追兵撲去。
那些追兵只顧看前頭的，沒料到身後突現殺著，一下子被刺倒了三四個，慘叫聲四起，隊形一下子就亂了。那兩個黑影的劍擊相當狠辣，每一劍下去，都沒有活口，很快就殺出一個缺口，衝到前面兩個黑影面前，一人一個，卻是用劍橫在了他們脖子上，一步步押著往這邊走來。
這幾番變化讓遊哨看得瞠目結舌，一時間都忘了回報，呆呆地看著他們走出城頭弓箭射程，朝自己靠近。一直到他看清這四個人的相貌，才如夢初醒，拿出手中的短弓，喝令他們原地站住。
那兩個持劍者，俱是黝黑精瘦的漢子，一臉褶皺看不出年紀，手裡的鐵劍一看便知是私鑄的，粗糙不堪；而那兩個被利刃抵住咽喉的，是一個青年和一個大孩子，身上穿的是錦袍，氣度不凡。
脫城投奔的人，每次圍城都會碰到，但這次的情況實在有些古怪。遊哨掏出一個柳哨，奮力一吹，附近的巡邏隊聽到聲音，很快就會趕過來。那孩子表情驚恐，瑟瑟發抖，似乎是被嚇壞了。遊哨同情地看了他一眼，心裡想起自己第一次上戰場，也是差不多同樣模樣。
可在下一個瞬間，那孩子突然用頭猛地回撞了漢子一下，趁著劍刃一顫，身體一縮，回手拿起匕首要刺他的小腹。那漢子猝不及防，只得回劍低撩，鏘的一聲把孩子的匕首磕飛。
(本章完)