楊修憊懶地拿出骰子，指尖滑動：「名義上，總是要打一打的，不然曹賊會起疑心，對漢室不利。不過將軍寬心，輔翼漢室的忠臣，可比你知道的更多。」說完這句，楊修湊近顏良，說了一句話。顏良聽罷，未發一言，一打手勢，和親衛們迅速離開了小廟。
小廟恢復了安靜，張遼搓搓手，疑惑地問楊修到底說了什麼，楊修若無其事地回答：
「我告訴他，關羽關將軍是忠義之士，降漢卻不降曹。」
黃河岸邊，兩股軍隊發現彼此的存在。二長二短的訊號從號角里吹出來，訓練有素的袁軍主騎們開始大聲呵斥騎兵變換隊形，其中一半騎手摘下得勝鉤上的短槊，把身體伏下來，排成一條橫列，每一個人與同伴都相隔半個馬身的寬度；另外一半則摘下挎肩的弓箭，保持在槊手前十步的距離。
這是一個最標準的烏丸式攻擊隊形，首先馬弓手們會放緩速度，射出第一和第二支箭，令敵人混亂，這時候槊手大舉突前，用長槊和矛對敵人進行掃蕩與刺殺，一舉貫穿陣形。馬弓手們會再度射出第三和第四支箭，並向兩側偏離，走過兩條弧線，在戰陣的另外一側與破陣而出的槊手會合。
顏良的部下只有五百人，所以沒打算長時間跟敵人糾纏，一旦突破敵陣，就可以輕鬆回到大營。這次會面，比顏良想象中收穫要大，如果能和漢室搭上線，那對冀州一系將有極大的好處，還有什麼比輔弼天子更能贏得聲望的呢？所以他急於返回，把這個好訊息告訴沮授。
「將軍，東方與南方都有敵人蹤跡！身後也有敵人跟進。」斥候飛快回報。顏良點點頭，楊修果然沒說錯，曹軍得了訊息，派了三路兵馬來圍剿。不過顏良也沒說錯，這些人在他眼中，不過是土雞瓦狗而已。
目前擋在他們與大營之間的，是一大隊步卒。大戟和長矛林立，隊形頗為嚴整。他們選擇的位置很巧妙，右側是黃河，左側是一處綿延的丘陵，隊形正好卡在中間。想要攻擊他們，唯有做正面突擊。彷彿算準了袁營不會出來接應，這隊曹兵的背後甚至不做防備。
顏良在馬上觀察了一番，彈了彈手指，讓隊形變得更狹長一點，這樣雖然犧牲了側翼的安全，但讓正面的穿透力變得更強。副將提醒他說，他們的後方和右側的敵人如果施加壓力，整個隊伍將會陷入危險。
「不用理睬他們，專心突破眼前的步陣便是。」顏良想了一下，又下達了一個指令，「讓騎陣的左隊突前一點。」副將領命而去。
五百匹烏丸駿馬一齊賓士起來，聲勢極為浩大。大地微微地震動著，如同一頭遠古巨獸踏地而來。徐晃站立在陣形後方，神情嚴峻，宛若碣石般沉穩。手旁的鼓兵不疾不徐地敲著鼓點，提醒每一名士兵嚴守在自己位置上，而戰陣兩側的督戰隊則半舉大刀，嚴厲地監視著任何可能出現的逃兵。
士兵們聚精會神地抓緊手中的長矛與大戟，矛尖斜挑，戟頭高立。敵人的騎兵衝過來，會首先被長矛刺中，然後戟頭會狠狠戳下去，用鋒利的援戳破騎手或馬的腦殼。
弓弦聲響，他們身後的弓手開始放箭，這意味著敵人已經進入一百五十步的距離。很多人滴下了冷汗，呼吸變得急促。鼓點聲一變，徐晃發出了一個明確無誤的指令：「聚！」
聽到命令，士兵們齊刷刷地向右側的同伴擠過去，讓彼此身體靠得緊緊的，一點縫隙不留。這是抵禦騎兵衝擊的必要措施，一則讓陣形變得更加緻密；二則讓士兵彼此夾緊，即使有人想轉身逃走也不可能。
徐晃嘴唇緊抿，不再給出任何指示。他已經看到，那些騎手伏低了身體，一手持槊，一手抓住馬脖上的韁繩，雙腿緊緊夾住馬肚子，這是即將發起突擊的姿態。下一個瞬間，駿馬匯成的大浪將會狠狠地拍擊在「礁石」之上，發出驚天動地的撞擊。他甚至可以嗅到即將四濺的血腥。
可就在這時，奇怪的事情發生了。敵人那邊傳來幾聲號角，在戰陣左路突出的騎兵突然放緩了速度，開始向右側急轉，而其他敵騎也隨即撥轉馬頭，陸續轉向，陣形絲毫不亂地在徐晃的陣前畫出一條漂亮的弧線，向右邊反轉切去。
這讓徐晃和他的麾下都愣住了，感覺就像是用盡全身力氣打出一拳，卻打空了。此時整個陣形已經被擠得很密實，無法散開，只能眼睜睜地看著敵人離去。只有弓手們還在拼命放箭，希望能留下一些戰果。
這一個漂亮的陣前急轉不光是避開了步陣的鋒芒，而且讓徐晃的部隊陷入混亂。這個拒馬陣形聚得特別密實，重新散開排列成追擊隊形要不少的時間，等於是短時間內癱瘓在了原地。
可是，顏良到底是什麼打算呢？徐晃一邊重新調整部署，一邊在心裡琢磨。顏良的右側是一道連綿的丘陵，他不可能越過徐晃的陣勢突圍。騎兵們唯一的出路，是轉向南側或者回頭向東，但那兩個方向有關羽和張遼的追兵。徐晃眉頭緊皺，怎麼也想不通顏良會如何破這個局。
而顏良此時已經率隊全體轉向了南方，一陣馬匹嘶鳴，為首的騎士很快攀過幾叢亂石雜草，大聲喊道：「前方三百步，有敵！旗號，關！」顏良點了點頭，縱馬衝到隊伍的最前列，大吼道：「關羽陣前敘話！」
(本章完)