對方沉默片刻，緩緩道：「審正南這個人，對各地宗族覬覦之心已久。他把你們招來鄴城，絕無好意。若不及早脫身，必致大禍。」
聽到這話，曹丕脊背為之一涼，不由得退後數步。審配對非冀州的世族子弟懷有偏見，這誰都知道，可他居然打算對這些人下黑手，這卻超出了曹丕的意料。他皺著眉頭，輕輕咬住嘴唇，突然意識到，這老人對審配的心思似乎瞭若指掌，一定和鄴城高層有千絲萬縷的關係。
曹丕心念一動，開口問道：「我家主人是許攸先生的舊識，有他在鄴城庇護，應該沒什麼事吧？」
聲音發出一聲嗤笑：「許子遠？他算得上什麼名士，趨炎附勢之徒，天性涼薄之輩。你那主人，可謂有眼無珠！」
「聽您這麼一說，確實如此！自從進了鄴城以後，我們就一直找不到他。」曹丕巧妙地引導著問題。
聲音道：「哦，這不奇怪。他之前惹惱了袁公，被罰在家禁閉。除非有袁公的憑信，誰也不得靠近……嘿嘿，待遇倒是比老夫強多了。」
說到這裡，曹丕忽然聽到外面鐵鎖嘩啦作響，有獄吏喊道：「魏文，有人來贖你了！」曹丕整了整衣襟，對著孔隙深深鞠了一躬：「先生昨夜教誨，在下銘記於心。未敢請教先生姓名。不然他日若有機會將《典論》發揚光大，恐怕有師出無名之憾。」
「哈哈哈，師出無名，你這童子倒是會歪解。」聲音爽朗地笑了起來，「老夫姓田，叫田豐。」
曹丕告別田豐，被獄卒帶出監牢，卸下鐐銬。獄卒一推他肩膀：「走吧。」此時外頭陽光耀眼，曹丕手搭涼棚四下望去，沒看到劉平或者任紅昌，卻看到幾個形跡可疑的布袍男子不懷好意地靠近。曹丕連忙回頭，獄卒「咣噹」一聲剛好把門關上，斷了他的退路。
曹丕臉色一沉，知道自己有大麻煩了。這種事他曾聽人說過，叫作「逋遺」，是一種漢代陋習。監牢裡的獄卒會專門盯著那些輕犯，一旦發現他們能用錢贖罪，則說明這犯人家中有油水可榨。獄卒會在頭天晚上收了贖買錢，次日故意把囚犯提早放出來，外頭聯絡好幾個潑皮，把犯人強行擄走，再向他家人勒索一道。這種做法風險極小，獲利卻大，在桓、靈時代曾經頗為盛行。
曹丕沒想到，在鄴城這個地方，居然還保留著如此陋習。此時天色剛矇矇亮，監獄又地處偏僻，來往行人不多，正是綁人的最好時機。這幾個潑皮散成一片扇形，朝著曹丕圍過來，嘴角都帶著貪婪的獰笑。曹丕停下腳步，昨天晚上被文章壓抑下去的戾氣呼啦一聲又翻湧上來，他像是一隻受傷的小獸，朝著獵人發出沉沉的低吼。
他環顧左右，緩步走到一片低矮的屋簷之下。一個潑皮對這麼個半大孩子沒什麼警惕，咧著嘴伸出手去抓他的脖頸。曹丕猛然跳起來，雙手奮力一扒，把那屋簷上的瓦片噼裡啪啦地拽下來。潑皮猝不及防，高抬起手來去遮擋。曹丕趁機用腳猛踢他的下襠，潑皮慘呼一聲，捂著褲襠倒在地上。
曹丕趁機邁過潑皮佝僂的身體，撒腿就跑。其他幾個潑皮見勢不妙，發一聲喊，一起追去。這些人身高腿長，比起曹丕來速度快多了，很快就追趕上去，嘴裡還罵罵咧咧，說要打折這娃娃的狗腿。
包圍圈越來越小，曹丕眼見要被挾住，他猝然就地一滾，俯身從地上撿起一根粗大的樹枝，手做劍指，朝為首一人刺去。他現在的劍法，已有了王氏快劍五成火候，這一下子就刺中了那人的腿窩，那人咕咚一聲倒在地上，大聲呻吟。
這些潑皮倒也悍勇，見到同伴倒地，不退反進，紛紛從腰間抽出大棒或木刀，朝著曹丕狠狠砸去。曹丕抵擋不住，只得轉身繼續奔逃。鄴城對他來說是一個迷宮，他不辨方向，只得憑著直覺在小巷裡七轉八轉。潑皮們顯然比他更熟悉地形，分進合擊，有好幾次險些得手。曹丕慌不擇路，忽覺眼前一闊，居然衝出巷口，來到一條寬闊大街上。
曹丕還未鬆口氣，忽聽到耳邊傳來一聲驚呼。他轉頭去看，看到迎面一輛單轅馬車急速朝自己衝來。那車伕看到有個人斜裡衝出來，急抖韁繩想躲開，殊不知犯了馭車大忌。只聽轅馬一聲嘶鳴，車輪在青石地面滑過，整駕馬車轟隆一聲，側翻在地。曹丕急忙躲閃，身體堪堪避過，卻被傾覆的車廂壓住了衣袍下襬。那車伕也被甩出車去，撞到一旁的牆壁上，一動不動。
這突如其來的事故，讓那些尾追而來的潑皮愣住了。能用得起馬車，這車主一定身份不低，現在湊過去說不定會惹出什麼麻煩。究竟是繼續追那孩子，還是化為鳥獸散，他們一時都拿不準主意。為首的潑皮打量了馬車一番，注意到無論車廂還是轅頭均無裝飾，便吼道：「怕什麼，出了事，有審榮老大給咱們擔著，上！」
曹丕聽到那邊大吼，急忙矮下身子去撕扯衣袍，想盡快脫身。可這時，從傾覆的車廂伸出來一隻手，一把握住他的手腕。曹丕大驚，定睛一看，發現這隻手白皙細嫩，一看便知是屬於年輕女子的。
「救，救我……」
一個少女狼狽地從車廂裡探出頭來，面露痛楚，朝著曹丕小聲呼救。曹丕瞥了她一眼，霎時間呆在了原地。這少女的眉眼，竟與伏壽有幾分相似，翹鼻豐唇，雙眸美得驚人，缺少的只是後者的滄桑成熟，看上去更多的是青澀的純淨。
潑皮們叫嚷著衝了過來。曹丕如夢初醒，知道這不是發痴的時候。他低下頭，想繼續撕扯衣襟，那少女的手卻緊緊抓著他，似乎在抓著自己最可信賴的人。曹丕想甩開她的手，可一看到少女楚楚可憐的眼神，就在腦海裡把她和伏壽的樣子重疊起來，讓他心中為之一軟。
就這麼一耽擱，潑皮們已經殺到身旁。他們惱火曹丕的不老實，惡狠狠地對他拳打腳踢。曹丕為了避免受傷，只得把身體蜷縮起來，承受著暴風驟雨般的毒打。他身體撲倒，恰好擋在了少女跟前，看上去好似是把她保護在懷裡。少女面色緋紅，閉上眼睛一動不動，曹丕卻是滿目赤火，心中鬱悶不已。
潑皮們打了一陣，要把曹丕扯起來帶走。這時那個車伕從地上爬了起來。他的斗笠掉在地上，露出一張英武的面孔，年紀在二十五六歲。
「原來是誰家的姑娘要淫奔啊。」潑皮們鬨笑起來。這一男一女一大早急急忙忙駕著馬車要離開鄴城，任誰都知道是怎麼回事。車伕聞言大怒，疾步撲過來揮拳就打。這人別看行事魯莽，手底的功夫卻是不弱，出手狠辣無比，毫無哨，拳拳都是打擊對手要害。沒幾個回合，那七八個潑皮都被打倒在地，捂著下陰或者眼睛呻吟。
車伕抓住曹丕肩膀，粗魯地將他拽開，飛快地俯身握住那少女的手，把她從車廂裡拽出來，上下檢查一番，用手比畫了幾下，少女紅著臉，一指曹丕：「多虧了這位義士擋住那些壞人……」
(本章完)