蜚先生吐出最後兩個字的時候，臉距離劉平極近。劉平甚至能看清他臉上那些可怕膿瘡上的暗色斑點。他們居然連這個都查到了……劉平心中閃過一絲驚慌，手指不自然地彎了一下，不知道到底哪裡出了紕漏。蜚先生注意到了他的手指動作，牙齒得意地磨了磨。他沒有上嘴唇，所以這個動作看起來格外猙獰。王越死裡逃生以後，把自己的發現告訴了蜚先生。蜚先生掌握的訊息比王越要多，很快就推測出了真相：導致徐他刺殺失敗的人，正是曹丕，而且他就是劉平帶入袁營的那個叫魏文的小男孩。
「我不知道你把曹家二公子帶在身邊是為什麼，但如果你真的有誠意跟我們合作的話，就應該第一時間把他交出來。即使你不把他交出來，也應該在前幾天把這件事告訴我們。我可以提前改變部署，刺曹還有可能成功。」
蜚先生說到這裡，停頓了一下，對劉平進行宣判：「所以結論只有一個。我最初的猜測沒有錯，你來到這裡，根本就是事先與郭嘉商量好的，你是個死間。」
劉平的面色，終於變了。
「你還有什麼要辯解的？」蜚先生嘲弄道。他只要一招手，就會有人衝進把這個傢伙斬殺。當郭嘉收到這個斬下的頭顱時，表情一定非常精彩。
劉平向後倒退了兩步，意識到之前的準備全用不上了。袁紹落在他身上的眼神非常險惡，還帶著一點點的如釋重負。這位大將軍最在意的，是刺曹失敗讓自己很丟臉，而蜚先生的指控，恰好可以讓劉平當替罪羊，為這件事找一個不那麼丟臉的藉口。
蜚先生深諳袁紹的秉性，所以句句都扣著刺曹的責任。只要袁紹打定了主意，劉平是不是漢室使者，根本不重要。他再如何巧舌如簧地辯解，也是無濟於事。
面對這種前所未有的危局，劉平突然仰天大笑。
楊修講授帝王之術時曾說過，凡是有大成者，皆要具備一種品性。無論冷酷與仁慈，若少它為輔翼，難以成就大業。這種品性，就叫作決斷。
在瞬息萬變的戰場，在泰山壓頂的瞬間，在身臨深淵的一剎那，所有的道都失去意義，唯有決斷才能挽救一切。現在，正是這個時候。
劉平俯仰之間，已經有了決斷。唯有這一個辦法，可以拯救自己，以及漢室。
蜚先生扯住他的衣領，猙獰地笑道：「你故作大笑，實已心虛，用這顆頭顱去找郭奉孝哭訴吧。」
劉平收斂起笑容，整個人的氣質發生了奇異的變化。他抓起蜚先生揪住衣襟的手，輕輕一推，蜚先生倒退了好幾步，幾乎跌倒。一個病殘之體，怎麼能抵擋他的力量。蜚先生本想厲聲呵斥，可他突然感覺到一種強大的氣勢從劉平身上噴薄而出，讓他一下把話堵在嘴裡說不出來。
「袁紹，你可是漢家的大將軍？」劉平昂起頭來，高聲問道。
對這個明知故問的無禮問題，袁紹卻只是默默點了一下頭。一種奇妙的熟悉感正慢慢浮現在這位大將軍的腦海中，酒杯不知不覺被擱回到盤中。
劉平直視著他，淡淡地吐出七個字：
「那你可還認得朕？」
七個字如巨石滾過平原，讓大帳內陷入一片死寂。無論是袁紹還是蜚先生，一瞬間都懷疑自己的耳朵出了什麼問題。
朕？
全天下敢稱朕的人，只有兩個。一個是身敗名裂的袁術，還有一個則是大漢天子劉協。
蜚先生嚥了咽口水。這個郭嘉派來的死間，居然是天子本人？這實在是太荒唐了！天子難道不該在許都的宮城裡老老實實地待著嗎？他正要出口訓斥，卻發現袁紹慢慢從座位上站起身來，目瞪口呆。這種反應，絕不是看到騙子的反應。
「是，是陛下？」
袁紹的聲音在微微發顫，甚至還帶著點驚慌。袁家四世三公，歷代都是漢室忠臣，儘管時代已經不同了，可這種代代相傳的敬畏仍是根深蒂固。
劉平沒有回答，只是倨傲地望著他們兩個，彷彿對這個問題不屑一顧。
說起來，袁紹與劉協的淵源著實不淺。當初在雒陽之時，袁紹策動八校尉圍攻十常侍，逼迫他們帶著少帝劉辯和時為陳留王的劉協出逃，結果途中在北邙被董卓所執。董卓很喜歡劉協，打算廢掉劉辯，就找袁紹來商量，想借重袁家的名望。而袁紹堅決反對劉協稱帝，橫刀長揖，憤而離京。
也就是說，袁紹和劉協一共只在光熹元年見過，那都是十一年前的事情了。此後一個在河北一個在長安，兩個人再也沒直面相對過。但此時在袁紹眼裡，劉平的相貌卻和那個倔強的陳留王合二為一，不分彼此。
蜚先生注意到袁紹的異狀，連忙湊過去低聲道：「主公，慎重。」袁紹這才如夢初醒，意識到自己有些失態了，連忙擺正了身子。
仔細想想，這件事太匪夷所思了。天子應該是被曹氏嚴密軟禁在許都的，怎麼可能突然跑到袁紹營中來。這人十有八九是個騙子，豈能被他一句話唬住？可袁紹看了一眼劉平，那種熟悉的感覺猶在，心中不免遲疑。他實在不知道該以何種態度來問劉平話，思忖片刻，對蜚先生道：「快去把王杜、申逢叫過來。」
這兩個人是袁紹的使者，都曾經去過許都拜見過皇帝，讓他們來認一下成年天子的模樣，便迎刃而解。蜚先生獨眼一轉，說如今在營中還有一人可以推薦，悄聲說了幾句，袁紹頷首讓他去辦。
過不多時，王杜、申逢匆匆趕過來。他們進了中軍大帳，一看到站在中間的劉平，先是一愣，隨即納頭便拜。等到他們叩了頭起身，袁紹這才問道：「你們可看得清楚了？」兩個人連忙答道：「我等奉主公之命前往許都覲見，得窺天顏，確係天子無疑。」
雖然劉平身穿布袍，臉色比原來紅潤許多，但眉眼五官卻是作不得假。聽到這兩個人言之鑿鑿，袁紹的疑心登時去了大半。他正要起身跪拜，卻被蜚先生攔住了：「主公莫急，還有一人呢。」
話音剛落，第三個人正好邁入帳中。來的人非常瘦，八字眉，一臉怒相。劉平和他四目相對，一時兩個人都愣住了。劉平忍不住脫口而出：「鄧展？你還活著？」
跟之前的精悍相比，如今的鄧展看上去頗為蒼老，一身精氣流散一空，再沒了之前的銳氣。他看到劉平，渾濁的眼神亮了幾分，隨即又暗了下去。劉平和曹丕逃出白馬的時候，鄧展主動斷後，劉平以為他早就已經死了，沒想到居然還能生還。
「我本來是要死的，可是通道里突然湧來洪水，將追兵衝開。我就著水勢浮上井口，被淳于將軍的部屬抓獲。」鄧展主動對劉平說道。淳于瓊一向護著鄧展，被他的部屬抓住，至少性命無虞，一直養到了現在。
(本章完)