「是。」程平道：「故而前來同吉姑娘道謝。」
少女的視線落在他肩上的包袱之上：「平叔是要離開營洲？」
程平再應一聲「是」，道：「這些年留在蒙家只為尋回姑娘，而今履行罷對吉姑娘的允諾，在下便要離開營洲了。」
他還記得，這小姑娘說過，只要他回答一個問題，雖然他思慮之下總覺得這個要求有些蹊蹺——
但橫豎也不過只是一個問題罷了。
可他萬萬沒料到的是……
「哦，那你興許是不能走了。」那小姑娘心血來潮般道：「我改主意了。」
程平抬頭看去。
搖椅上的少女坐直了身子，打量著他，似笑非笑地問道：「此前我記得你曾說過，便是做牛做馬也是願意的——這話可還作數嗎？」
程平一愣，卻也沒有遲疑地點頭：「自然。」
「那好。」少女滿意點頭，轉頭便交待道：「吉吉，去擬一張自賣為奴的契紙來，帶平叔前去官府蓋印。」
程平：「……？！」
「平叔想要多少賣身銀？我必不會虧待。」衡玉含笑詢問道。
程平略微平復了些心緒，正色道：「在下並非是要出爾反爾，只是吉姑娘若有交待只管吩咐，在下無不照辦的，不必行買賣之舉。」
「可若長久跟在我身邊，總也要個名目身份啊，不然你哪天突然不見了怎麼辦？」衡玉邊說邊思索著道：「我非是要與你籤死契的，便三年活契吧——三年之後，你即可恢復自由身，我只要你替我做三年的事，如何？」
挾恩圖報，隨口便要讓人賣身為奴，女孩子怎麼看怎麼像是一時興起便隨性胡鬧，果真是沾了一身官宦富貴人家紈絝公子任性自大的作風。
須知在京師官宦人家，多以買賣奴婢之事作為攀比，有商販高價販賣崑崙奴一事便是例子。
此刻在這小姑娘的眼裡，他怕也只是一個因有些身手，可以被她收為己用，拿來炫耀一二的物件兒罷了。
對上那雙含笑的眸子，程平忍耐了一瞬，而後道：「在下性情不知變通，得罪過許多人，怕是會給吉姑娘惹來麻煩——」
卻見女孩子從容笑道：「無妨，麻煩即是熱鬧，我這個人最喜歡熱鬧了。」
「……」程平握了握拳，徹底失語。
「當然，良人賣身講究自願，我斷不能行逼迫之舉。平叔若是反悔了，也自可離去的。」少女隨手將書卷拿起，一幅並不甚在意的模樣。
程平暗暗咬牙，一口血哽在喉嚨處。
反悔？
到底是誰反悔？
見少女果真看起了書不再理會他，程平閉了閉眼，道：「我願守諾。」
不過三年而已。
且官家小姐貪好新鮮，說不定過幾日就沒興趣了。
他平生最重承諾，對方替他尋回姑娘，這份恩情他不報，良心不寧。
衡玉聞言露出笑意，視線卻依然定在書卷上，輕輕頷首道：「好啊，那從今日起，平叔便是我的人了。」
程平一路沉默著隨吉吉去了官府。
待從官府出來時，握著手中沉甸甸的錢袋子，只覺這身賣得委實突然。
吉吉將賣身契收好，回去的路上，程平與吉家的車伕共坐在轅座之上，車伕便與他說起了吉家的諸多規矩，也就是培訓上崗之意了。
「……除了這些規矩之外，咱們姑娘愛美之心尤甚，一貫喜潔淨俊麗之人，老哥，您這儀容之上也須用些心才行的。」
一把年紀，既不俊也不麗的程平終於忍不住抽了下嘴角。
然而拗不過吉吉和車伕認定事在人為，當日便將他狠狠拾掇了一番，沐浴搓揉罷，修理鬢角，雜亂鬍鬚颳去，裡外換了新衣，乃至還燻了香遮掩體味……
做完這一切之後，次日晨早才被送到衡玉面前的程平，儼然只一個感受——他變得乾淨了，卻又彷彿徹底髒了。
「平叔坐吧。」書房中，衡玉放下筆。
「主僕有別，姑娘有話吩咐便是。」程平站得筆直，彷彿唯有如此才能挽住些那不可言說的尊嚴。
「我的吩咐便是讓你坐下。」
「……」程平照辦之下，只覺得尊嚴非但沒能留住，反倒喪失得更為徹底了。
「平叔喝茶。」衡玉抬手示意。
才有了前車之鑑，程平這次沒有多言，面無表情地端起茶碗將茶水喝盡。
接下來，便聽那少女再次開口：「有勞平叔將衣袖挽起，讓我一觀手臂。」
程平眉頭一抖。
若非他如今已是個老頭子了，他果真要懷疑這紈絝的小姑娘是要對他圖謀不軌加以調戲了！
還是說，類似買回來的崑崙奴要撬開嘴巴看看牙口好是不好？
他肅著一張臉伸出手臂，將右邊衣袖捋至手肘處。
衡玉輕輕搖頭：「不，我是要看左手——」
程平神色一凝，定定地看著坐在書案後的少女。
少女神情平靜，四下安靜可聞針落。
書房門窗皆是緊閉，她身邊的兩名丫鬟此時正守在書房外。
程平悄然握緊了左拳。
不，不可能……
面前的小丫頭不過十七八歲而已……
對上那雙眼睛，程平伸出左手，將衣袖挽起半截。
衡玉含笑也伸出一隻手去，手心翻轉朝上，是在示意他照做。
程平身形繃直，緩緩翻轉了手掌，使手腕內側朝上，展露在少女視線當中。
書房坐落乃朝陽之向，縱是門窗緊閉，時值清晨卻也光線明亮——
程平視線中所見，少女看著他手腕上方的刺青圖案，慢慢抿直了唇角。
她開口，聲音很輕很隨意——
「平叔，你可曾殺過人嗎？」
這是什麼問題？
想要一個殺過人的奴僕加以炫耀嗎？
程平儘量不去想那個可能，將手臂放下，平靜道：「上過戰場，自然殺過。」
「那戰場之外呢？」少女又問。
程平周身豎起無聲戒備：「姑娘究竟想問什麼？」
衡玉看著他，聲音低緩：「我想知道你手腕之上刺青的來歷——」
看著那雙再無半分恣意隨性之色的沉靜眉眼，程平於一瞬間徹底繃緊身軀。
中午好，今天也是兩章合一不斷章的一天呢
(本章完)